Проследив взгляд мужа, я уставилась на пустеющее место под номером 17А.

Книги там не было.

***

Дежурным по Хранилищу оказался старый знакомый, или, правильнее будет сказать, единственный мой знакомый здесь, которому довелось познакомиться со мной ещё в обличье кошки, брат Тури.

Голубоволосый дракон, которому «мирское неинтересно» обошёл нас по кругу, тараща на меня глаза, цокая языком и качая головой, ещё и недоумевая при этом вслух, как же меня угораздило в кошку-то угодить и ещё больше недоумевая, как удалось из кошки обратно выбраться. Судя по горящим глазам «нелюбопытного от природы»  послушника, как он сам себя охарактеризовал и его же открытому рту предположений на мой счёт у него было много, но Эш решительно пресёк их все.  

– Кто взял сто семнадцатый том «Воспоминаний» Драахо Нагхалеса? – спросил он таким властным тоном, что мне самой отчаянно захотелось выдать ему искомое. И поскорее.

«Нелюбопытный от природы» тут же принялся кривляться и вещать о некоей сакральной, ну ооочень важной и ну ооочень конфиденциальной составляющей, которая связывает дежурного по Хранилищу с искателями знаний, и которая обязывает первого к «полному и абсолютному молчанию на предмет последних» и прочую чушь в подобном роде… в общем, я была полностью солидарна с Эшем, когда тот сперва покивал-покивал с понимающим видом, а затем вдруг сверкнул золотом глаз и повторил вопрос совсем другим тоном.

О том, что это магический поединок или, во всяком случае, магическое противостояние, я скорее догадалась, чем заметила.

Внешне всё выглядело обычной беседой.

Разве что брат Тури побледнел, вытянулся струной и втрое быстрее (и как-то глуше, что ли) затараторил о том, что он «нипочём не вправе разглашать конфиденциальную информацию», и вообще пресловутые «Странствия в Волосах Вероники» взяты под магическую роспись и с письменного разрешения…

Больше Эш не спрашивал.

Просто стоял и смотрел на голубоволосого дракона, чей голос начал дрожать, а на лбу выступили капли пота от напряжения.

И в другой раз может, мне бы жалко его стало, но сейчас такая досада взяла, дело-то серьёзное на кону! Ведь по сути книга эта, которую Тури кому-то «благополучно под магическую роспись выдал» – ключ к моей магии.

Так что нечего тут рожи строить.

К тому же от Эша исходило такое напряжение, не в магическом смысле, скорее в тревожном, что я сама невольно напряглась. Лишний раз утверждаясь в предположении, что пропавшая книга важна. Очень важна…

Но ведь Мудрейший сказал, что дракониды – такая редкость, что он сам трактат этот столетиями не перечитывал, так кто, спрашивается, помимо нас с Эшхором мог заинтересоваться драконидами? Вот как говорит Тяпа «хвостом чую», что исчезновение книги связано со мной непосредственно. С моим появлением в этом мире, где такие, как я, драгоценность, как выяснилось…

Нас с Эшем опередил кто-то из братьев?

Тот же Валлар?

Каменный дракон обладает своеобразным чувством юмора, к тому же зол сейчас на Эша.

В любом случае, хорошо бы, если так.

На мгновение перед глазами встал образ ещё одного дракона. То есть драконицы. Огненноволосой и прекрасной, как первой свет зари… С коралловыми чётками на изящном пальчике. Стало не по себе.

Леди Айсидора эта назвалась невестой Эшхора и когда тот представил меня, как жену, смотрела так… Меньше всего в общем, мне хотелось, чтобы книга угодила в эти ухоженные ручки с острыми коготками.

– Об этом обязательно станет известно Мудрейшему! – возмущённо просипел Тури, хватаясь за шею.

Я поняла, что у Эша кончилось терпение, когда послушник приподнялся над полом, совсем немного, но… последнее, наконец, возымело эффект.

Возмущённо сверкая на Эша глазами, Тури выдохнул:

– Книгу взял Глава Обсидианового Клана… Джейемор Вассер Волканир МакДракул…

Глава 18

– Это плохо? То, что этот Обсидиановый взял книгу? – спросила я, спускаясь по драконьему крылу на землю.

Когда готова была сделать последний шаг, кожистое крыло под моими стопами внезапно дёрнулось и мир перевернулся. Я взвизгнула, и, хохоча оказалась на руках у Эша.

Дракон держал меня бережно и так, будто ничего не вешу.

Однако, когда, смутившись, попыталась высвободиться – меня прижали к груди чуть сильнее и улыбнулись с таким видом, что попытки тут же прекратила. За бесперспективностью.

А ещё потому, что дракону эти мои попытки явно нравились. 

– Попалась, жёнушка! – Подтверждая мою догадку, с довольным видом протянул Эш. – А ведь я предупреждал, что отшлёпаю… И это я ещё ездовых драконов тебе не вспомнил.

Лицо Эша оказалось так близко…  И вблизи он был ещё потряснее, хотя куда уж больше. Ощущать его ладони на своём теле было волнительно и приятно, так приятно, что слазить совершенно расхотелось и это открытие заставило зардеться.

– Что-то не так, Ииияяя?