Работники Имения принялись с таинственным видом переглядываться между собой, хлопать друг друга по плечам. Нам же махали шапками и желали приятного аппетита с таким скабрезным видом, что я сочла за лучшее спрятаться на груди у мужа, к полному восторгу кошек делая вид, что я в домике.

Однако про ужин услышали не только кошки с работниками, но и Мушу с Рарогом, которые, видимо, решили что достаточно с них «исчезновения» на сегодня и к тому же с фонтаном они закончили. Кстати, закончили в буквальном смысле: уж не знаю, что и как и кто был виноват, мы-то с Эшем отвлеклись на кошек, точнее, кто на кошек, кто на грудь, не суть, как говорится, вот только воды в фонтане больше не осталось.

– Отличная идея, госпожа! – Заметался вокруг бешеной белкой Мушу.

– Превосходнейшая идея, Драконида! – согласился с ним Рарог.

– Мы вам говорили, что нас тут без вас голодом морили?

– И жаждой!

– И жаждой, да!

– А ещё обижали, унижали и всячески над нами бесчинствовали!

– А дело-то, яйца выеденного не стоит!

– Это как это не стоит?! – завопил один из садовников, откладывая ножницы и сложив руки наподобие рупора. – Глава, они ведь тысячу яиц почём зря перевели!

– Это как это почём зря?! – Возмутился Мушу. – Сами ж отказались нам яишенку сварганить!

 – А нам, между прочим, питаться надо!

– И не просто питаться, а хорошо питаться!

– Вот именно!

– Такое ощущение, что мы приехали на этот курорт, чтобы похудеть!

– Конечно, при таком отношении сырыми есть пришлось!

– Со скорлупками, как сиротинушкам горемычным!

– Значит, так… – Отчеканил Эш, сбавляя шаг.

На садовника он только взгляд бросил – тот мигом вернулся к живой изгороди. При этом упорно делал вид, что нас не видит и не замечает. Не знает и не хочет знать.

Затем Гранатовый Глава обернулся к дракончикам:

 – Я допустил ваше присутствие в свите Гранатовой леди. Но если увижу сегодня ещё хоть раз – пеняйте на себя. Это понятно?

– Поняяяятно, – со вздохом переглянулись дракончики.

– Тут, кстати, кухня недалеко, – закатил глазки Мушу.

Развесёлая парочка расхитителей яиц шмыгнула в распахнувшиеся нам навстречу ворота и с гиканьем унеслась вперёд по коридору.

– Довела мужика, Ийка. – Констатировала Тяпа. – Не стыдно?

– Видели, какой он у меня грозный? – горделиво махнула лапкой на питомца Носик. – То-то же.

Кошки с нами не пошли.

– Если сейчас двери закроются, а вы крик подымете, что вас забыли, тоже пеняйте на себя, – пригрозил кошкам Эш.

– Так мы и поверили, – уркнула в ответ Тяпа и махнула на дракона лапкой.

– Бедный грозный Эш. – Пробормотала нам в спину Носик.

– Чёйта он бедный? – не выдержала я, оглядываясь.

– А вот сейчас увидишь. – Промурлыкала котейка, усаживаясь на крыльцо и с таинственным видом умывая мордочку. – Сюрприз вас ждёт. Там, куда направляетесь.

– А куда мы направляемся? – робко поинтересовалась я у дракона, когда мы оказались, наконец, одни. – И я… это… если что… сама могу… своим пешком…

– В мои покои. – Отчеканил Эш, игнорируя мою способность передвигаться «своим пешком». – Я приказал накрыть стол прямо там и…

Он осёкся, глядя прямо на мои губы.

Сделав глубокий вдох и выдох, возобновил шаг.

Сзади донеслось сдавленное кошачье хихиканье. 

А я поняла, что хватит с меня на сегодня сюрпризов.

Вот только кто ж меня спрашивал!

Глава 19

Когда мы, наконец, достигли покоев Гранатового Главы, путь нам преградило несколько девушек с зелёными, голубыми и розовыми волосами. Склонившись, они так и застыли перед нами в поклонах.

На молчаливый вопрос Эша, который и не подумал опустить меня на пол, одна из девушек шагнула вперёд, и, не поднимая головы, произнесла журчащим, как ручеёк, голосом:

– Позвольте помочь Верховной Гранатовой леди, господин.

– Помочь в чём?

Не поднимая голов, девушки вскинули на нас глаза. Очень удивлённые глаза. Я даже почти поверила, что мне просто необходима их помощь. И как можно скорее. Только я была солидарна с Эшем – в чём?

– Ну как же! – Всплеснула руками та, что стояла спереди. – Подготовиться к брачной ночи.

На меня посмотрели с таким задумчивым видом, словно пытались определить, насколько мне эта подготовка нужна и нужна ли она в принципе.

Вспомнилось, с какой решимостью Эшхор намеревался сегодня исполнить обязанности камеристки – и не выдержала, хихикнула.

Девушки заулыбались в ответ и, ободрённые, принялись наперебой рассказывать, что покои Гранатовой леди – смежные с покоями Главы – готовы. И что в них уже перенесли Дары. И вещи перенесли, первую, «пробную» партию, – буквально самое необходимое, без чего «леди ну никак не обойтись». Остальное можно будет заказать по каталогам и лично у модисток…

«Главная» русалочка, с волосами всех оттенков бирюзы лукаво прищурилась: