Но я знала, что это был вопрос с подвохом. И дело вовсе не в том, что почти два тысячелетия назад – тогда, когда суша в ТалМирене еще плавала в море, а не парила над ним, – поцапались обитатели десяти островных королевств и развязали междоусобную войну.

Она оказалась столь кровопролитной, а магия в те времена была настолько мощной, что мир застыл на грани уничтожения.

Но Боги вмешались: в своей ярости они с такой силой ударили кулаком по морю, что десять островов взмыли в небо, а за ними – еще сотни других, более мелких… А там, где Они провели рукой, возникла магическая Грань, которая с каждым столетием становилась все более подверженной аномалиям и непроходимой.

Она отделила Людские королевства – а с Аллирией у ТалМирена была самая протяженная граница – от драконов.

– Именно так гласит легенда. Но у нас имеются достоверные свидетельства того, что эта война действительно имела место, а конец ей положил магический катаклизм невероятной силы, последствия которого невозможно ликвидировать, – добавила я. – Этому есть подтверждения в работах историков и мыслителей той эпохи.

Затем перечислила нескольких, вспомнив названия их трудов. После чего замолчала, удивившись тому, что в аудитории повисла тишина.

Все смотрели на меня широко раскрытыми глазами.

– Я что-то сказала не так? – спросила у растерянного преподавателя.

Тот очнулся, смешно дернул головой с растрепанными волосами, после чего сказал, что это был превосходный и полностью исчерпывающий ответ.

– Но у меня будет еще один вопрос, на этот раз совсем простой. Скажите, мисс Грей, какое событие приурочено к моменту воспарения островов и в последние полсотни лет, по решению короля Эрика Мудрого, проводится ежегодно? Во избежание повторения той самой кровопролитной войны и ради примирения жителей островов, давно уже вошедших в королевство ТалМирен.

На это я серьезно задумалась, хотя вопрос, по мнению преподавателя, был простой.

Если честно, то понятия не имела!

Мы подробно изучали древние легенды, я часами возилась в архивах и хранилищах, но о жизни драконов знала мало – они всегда держались обособленно.

Неожиданно Киран вскинул руку.

– О, какая неожиданность, лорд Велгард! – обрадовался преподаватель. – Я впервые вижу вашу поднятую руку за четыре года, что вы посещаете – пусть и с переменным успехом – мои лекции. Не стану мешать столь редкой инициативе. Слушаю вас!

Киран поднялся со своего места, и я вновь подумала: какой же он здоровенный дракон…

– Турнир Десяти Островов, – произнес капитан. – Об этом знают все в ТалМирене, но могут не знать в Аллирии. Сильнейшие академии королевства выставляют по одной боевой четверке с каждого из островов. Король Эрик рассудил, что лучше уж пусть маги дерутся на турнире, чем в реальной войне, ведь врагов у ТалМирена хватает.

И я задумалась… Интересно, какие у них могут быть враги? Уж точно не Аллирия – у нас своих проблем выше крыши, тут не до войны с драконами!

Затем решила, что уже можно садиться, раз мы с Кираном дали исчерпывающие ответы, но не тут-то было.

– Мисс Грей, у меня будет к вам последний вопрос. Не на оценку, мне просто любопытно, – произнес преподаватель. – Последние полсотни лет наши маги усердно изучают Магическую Грань. Как в Аллирии отнеслись бы к тому, если бы аномалия исчезла и наши королевства смогли жить как прежде, бок о бок?

Он склонил голову, явно ожидая от меня восторженного заверения, что да, это было бы великолепно, и мы в Аллирии только и мечтаем о возвращении высокомерных драконов с их правилами.

– Негативно, – сказала ему. – Жители Аллирии восприняли бы это крайне отрицательно. Наоборот, мы рады, что магическая Грань с каждым годом становится все менее проходимой и осталось всего два прохода… Ну, кроме тех, которыми пользуются контрабандисты. Но я надеюсь, что Грань продержится еще год и не закроется окончательно, потому что… Мне все же хочется вернуться домой.

– Но почему? – искренне удивился преподаватель. – Почему у вас такое отношение к жителям ТалМирена?

– Потому что Равенна Моорс, – ответила я.

Он побледнел, зато остальные в классе, кажется, не поняли, о чем шла речь.

Вернее, вовсе не поняли, и потому я пояснила.

– После образования Магической Грани ТалМирен несколько раз пытался захватить Аллирию и соседние людские королевства, смехотворно утверждая, будто это когда-то были ваши территории. Но Боги, похоже, рассудили иначе: отгородили нас магической стеной и дали людям возможность жить спокойно, вдали от драконов. Но спасибо вам за вопрос, магистр Рамзи! Надеюсь, и на него я тоже дала исчерпывающий ответ.

Интересно, промелькнуло у меня в голове, сейчас он меня испепелит, выгонит из класса или отнимет у четверки все их баллы вместе с надеждой попасть на Турнир Десяти Островов?

Вместо этого преподаватель неожиданно объявил, что мы получаем плюс десять баллов – наивысшую оценку, – после чего мы перешли к разбору битвы при Карадаге.