— Я серьезно говорю, черт возьми! — кричит Эрос. — Я люблю её, как никогда не любил никого! Она не какая-то чёртова игра для меня...!

Но прежде, чем он успевает закончить фразу, мой отец бьет его кулаком по подбородку. Я закрываю рот руками, чувствуя, как слёзы начинают подступать к глазам.

— Уходи немедленно из моего дома. — говорит он, сжимая кулаки. Он выходит из себя. Но я вижу что-то в его взгляде, что меня озадачивает: страх.

Взгляд Эроса пронзает мой, как ядовитый нож. Я вижу боль в его глазах, когда он вытирает кровь, капающую с нижней губы, прежде чем повернуться и начать идти к выходу. Моё сердце сжимается, когда я наблюдаю за ним. Это худшее прощание, которое я только могла бы себе представить.

— А что с тобой? — кричу я на своего отца, начав всхлипывать, после того как увидела, как Эрос исчезает за дверью, громко захлопнув её.

— Как ты смеешь говорить мне так? — кричит он в ответ. — После того, что я только что увидел? Тебе не стыдно?

— Ты собираешься ударить меня тоже? — кричу я, не боясь.

— Риз, ты не понимаешь! — восклицает он с раздражением.

Что я должна понять? — спрашиваю я, сбивая слёзы с лица. — Я не понимаю, что в этом плохого. Эрос меня любит! Он правда любит меня, и я его люблю! В этом нет ничего плохого!

— Как ты думаешь, как я себя чувствовал, когда вышел из дома, думая, что всё в порядке, а затем получил видеозаписи с удалёнными материалами с камер из нашего дома на свой почтовый ящик, Риз? Ты не понимаешь, что я почувствовал, увидев, как два человека, которым я больше всего доверял, насмехаются надо мной, целуясь прямо в гостиной в моём доме?

— Так что, всё это из-за того, что ты почувствовал себя преданным? — спрашиваю я в недоумении.

— Нет! — кричит он. — Не в этом дело. — говорит он с разочарованием, массируя кулак. — Я собирался рассказать вам всё, теперь, когда всё улажено, но ничего не улажено, и всё из-за вас. Я вас предупреждал, я вас обоих предупреждал. С самого начала. Я предупреждал, чтобы вы не подходили друг к другу, чтобы вы не были вместе, и вы меня не послушали.

Я хмурюсь, пытаясь прекратить плакать.

Что он вообще говорит...?

— Папа, о чём ты, чёрт возьми, говоришь?

— Это длинная история, которая случилось много лет назад.

— И как это связано с этим всем? Почему Эрос и я не можем быть вместе? — вытираю слёзы, а мой отец проводит рукой по волосам, чувствуя, что ему сложно решиться рассказать то, что у него на душе.

— Ответь мне! — восклицаю я, теряя терпение.

— Успокойся, Риз. — он глубоко вздыхает, пытаясь сдержаться и остановить слёзы, проводя руками по своим волосам. Всё это похоже на какой-то кошмар. Я до сих пор не могу поверить в то, что произошло. Я никогда не думала, что мой отец может так поступить с кем-то, особенно с Эросом, которого я больше, вероятно, не увижу никогда.

— То, что я собираюсь тебе рассказать... — он немного хрипит. — Не будет лёгким для меня, поэтому прошу, чтобы ты как можно меньше меня перебивала.

— Хорошо. — соглашаюсь я. Сейчас я готова выслушать что угодно, только чтобы понять, что происходит.

— Отец Эроса и я были друзьями с детства. — начинает он, как только садится. Я сглатываю, услышав эти слова. — Наши родители уже были знакомы, и так получилось, что Аарон Дуглас и я выросли вместе, как братья. В течение жизни мы иногда отдалялись друг от друга, как все друзья, но всегда снова возвращались вместе, и поэтому мы решили учиться в одном университете в Лос-Анджелесе. Там мы завели еще несколько друзей, среди которых был один, особенный — Гарольд. Он был самым крутым в университете, постоянно устраивал вечеринки и иногда торговал экзаменами, чтобы мы все знали вопросы заранее; он не имел большого успеха с девушками, но когда у него это получалось, то, безусловно, это было из-за его характера, очень похожего на характер

Аарона. Они быстро нашли общий язык, и я тоже не смог устоять. В общем, мы стали не

просто друзьями, а неразлучными друзьями в троём. — Он кашляет перед тем, как продолжить. — Учась на юридическом факультете, я познакомился с твоей мамой, Софией. — говорит он с немного дрожащим голосом, произнося ее имя. — Она была самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел. У нее были такие же волосы, как у тебя, и глаза цвета меда, которые я полюбил с первого взгляда. И похоже, что она тоже влюбилась в меня, потому что, не раздумывая согласилась пойти со мной на свидание в самую известную боулинговую арену Лос-Анджелеса. Чтобы не идти одной, она предупредила, что возьмет с собой свою подругу Елену, которая изучала классическую культуру и мифологию, как и мой лучший друг. Я решил взять с собой Аарона. И, похоже, это было хорошее решение, потому что с того дня Елена и Аарон влюбились друг в друга с первого взгляда. Несмотря на то, что за нами постоянно ходили девушки, с того дня Аарон и я стали обращать внимание только на двух девушек: Софию и Елену.