— Да откуда ей уметь, — фыркнул всё тот же “усыпитель”, косо на меня поглядывая. —  Она ж из благородных. К тому же на Драконий не собиралась. Хотела всякие чары творить и зелья замешивать.

Остальные парни, имён которых я пока не знала, осуждающе покачали головами и переглянулись.

— На месте разберёмся, — размыто высказалась я. — Полагаю, мы идём как раз на состязания по стрельбе?

— Что-то вроде того, — хмыкнула Эгина. — Но для тебя это скорее испытание. Заявишь о себе, как надо, и все будут тебя уважать!

— А если нет?

— Ну… зауважают позже. Может быть.

Обнадёживающе.

---

Между делом, визуализация Эгины)

5.4

В связи с этим я глубокомысленно промолчала. На самом деле стрелять из одноручного арбалета в целях самозащиты меня научили ещё в Обители. Да, сёстры там не проводили все дни напролёт в молитвах и уходе за грядками — они тоже развлекали себя, как могли. К тому же настоятельница считала, что женщины, какими бы хрупкими они ни выглядели, должны уметь за себя постоять в случае опасности. Поэтому обучение стрельбе было обязательным для всех, и некоторые, надо сказать, достигали в этом деле большого мастерства!

Я за время жизни там тоже добилась ощутимых успехов. Но не Линнет — поэтому мне нужно крепко подумать, прежде чем раскрывать побочные свои умения.

— А она что тут делает? — донеслось до нас, пока мы проталкивались между встречными горожанами. — Эгина, ты уже начала трепать обо всех наших развлечениях этой мутной девице?

Я развернулась в сторону знакомого голоса, от которого у меня по нервам всегда разбегалась раздражающая волна. И тут он!

— Дориван, — елейно протянула Эгина и встала между нами, уперев руки в бока. — Ты уже продулся кругом и всюду? Иначе чего такой злой? 

— Если бы она заставила твоего дракона вести себя по-идиотски, ты тоже разговаривала бы с ней по-другому, — прищурился парень.

— Какой дрэйг, такой и дракон, — фыркнула я.

Этот Дориван весь день гонял меня по всему Юношескому корпусу. То принеси, там убери, и если бы не Эгина, которой нужно было помогать, то шиш бы я его слушала. А сейчас в ответ он попытался пронзить меня взглядом насквозь, но у него не вышло — наверное, потому что он уже успел изрядно подвыпить на этом сборище. Будь я здоровенным мужиком, которого на глазах у многих унизила драконица, то наверное, тоже расстроилась бы.

— Она и тебя когда-нибудь подставит, Эги, — наконец фыркнул он. — Что, собираетесь заставить её стрелять?

— Как будто ты сам не проходил посвящение. Чего спрашиваешь? — девушка передёрнула плечами.

— Раз так, я предлагаю спор, — совсем раздухарился Дориван. Чуть пошатываясь, он подошёл ближе, склонился надо мной, пользуясь значительной разницей в росте, и ткнул пальцем в плечо: — Кто выбьет больше очков мишени за пятнадцать выстрелов.

— Да ты чего! — возмутилась Эгина. — Она и арбалет-то в руках не держала! Сегодня ещё мозоли набьёт.

— Постой! — остановил тот её. — Кто проиграл, завтра весь день вычищает дерьмо из загонов. Причём не из малышовых, а из взрослых.

В Юношеском корпусе содержались не только драконы-подростки, но и несколько уже зрелых. Какие-то лишились наездников и как-то прибились к территории Академии, парочка были на реабилитации, ну а ещё одной была пернатая пленница. А гадить, пусть и в переносном смысле, она очень любила — это я уже поняла.

Однако пренебрежительный тон Доривана так меня взбесил, что я азартно ляпнула:

— По рукам! Готовь лопату!

Он удивился, как и остальные. Наверное, студенты посчитали меня сумасшедшей: куда вчерашней абитуриентке тягаться со старшекурсником? Но по сути для них это было всего лишь развлечение, так что больше никто возражать не стал.

— Пойдём найдём свободное стрельбище, — вздохнула Эгина. — Чокнутые.

И чем дальше мы двигались, тем сложнее было идти. Повсюду шатались люди навеселе, среди них, судя по возрасту, было много адептов, которые так же, как и мы, улизнули из кампуса, чтобы поразвлечься.

— Я так полагаю, соревнования по стрельбе не одобряются руководством Академии? — всё-таки уточнила я. — Почему? Ведь студенты, получается, тренируются, а это на пользу.

— Для начала: тут делают ставки, и это причислено к азартным играм. А они в Академии запрещены, — принялась пояснять Эгина. — К тому же…

Она протиснулась ближе к соревновательному полю и смолкла. Я проследила за её взглядом и всё поняла: в это самое время на стрельбище было два человека. Причём один стоял, держа на голове крупное яблоко, а другой целился в него. 

Дориван, глядя на них, презрительно хмыкнул.

— Такое тоже бывает, — прокомментировал он увиденное. — Чаще всего, конечно, по пьяни. А иногда просто для повышения ставок. Никому не хочется, чтобы студенты по дурости покалечили друг друга.

— В общем, если нас тут поймают, по головке не погладят, — согласилась Эгина. — Сегодня я не планирую налететь на штраф, так что надо убраться отсюда побыстрей. Давайте найдём вам арбалеты.

5.5