Последнее слово я выделил с особой интонацией, чтобы хотя бы немного обозначить Дэнни, что к разговору о екае мы еще вернемся. Не дожидаясь ответа, я открыл дверцу дрифт-кара.

Девчонка расслабилась, робко улыбнулась мне в отличие от ее демоненка, который смотрел на меня сейчас как на виновника всех ужасов этого мира. 

— Спасибо, Герхард, — тихо произнесла Дэнни, и через минуту мы уже неслись по пустынной дороге в сторону центра Мидгард-Форса.

В это время в студенческом городке действовали строгие ограничения скорости. Администрация включала экономный режим в целях безопасности. Он исключал подсветку дорог и уменьшал поток магических зарядов в дрифт-каре. Поэтому я ненавидел передвигаться ночью по Мидгард-Форсу. Мне постоянно приходилось себя сдерживать. Вся моя жизнь — это адреналин и скорость, а здесь такая подстава... 

Схожее чувство во мне вызывала Дэнни. Каждый раз, когда я пытался вести себя с ней так, как привык общаться с другими, она каким-то необъяснимым образом одним лишь взглядом могла заставить меня остановиться, сдержаться, обдумать свое решение. Могла вразумить.

Я привез ее не в продуктовую лавку, как она просила, а в одно из немногих заведений, где мне самому было приятно проводить время в редкие моменты одиночества, когда хочется просто тишины. 

Я поймал на себе непонимающий взгляд Дэнни, когда приоткрыл дверцу машины, приглашая ее в небольшой ресторанчик на вершине холма с прекрасным видом на ночной город.

— Ты хочешь покормить котенка, а я — тебя, — насмешливо подмигнул ей. — Поэтому предлагаю наше второе свидание провести в этом уютном месте.

— Второе свидание? — смешно хмурясь, переспросила она.

Но ответить я не успел, к нам навстречу уже торопился хозяин заведения —мой давний знакомый, у которого передо мной должок.

Через несколько минут, несмотря на полную загруженность ресторана, нам с Дэнни организовали уединенное местечко под открытым небом с самыми красивыми видами на Мидгард-Форс.

Дэнни любовалась ярко освещенным городом, разноцветными огнями ночных дорог, оплетающими академию причудливыми световыми рисунками. Она оперлась о перила балкончика, шумно вдохнув вечернюю прохладу, безмятежно прикрыла глаза и улыбалась звездному небу. А я сидел в паре метров от нее и пытался уловить ее аромат, всегда такой притягательный и неуловимый... Он необъяснимо будоражил мою кровь, заставлял ворочаться внутреннего зверя... Он делал меня терпеливым, но все равно не мог усыпить мою бдительность. И тот факт, что Дэнни слишком много скрывает от меня...

Когда принесли еду, я понял, что угадал с местом свидания. Дэнни ела с таким аппетитом, что аппетит моего зверя невольно пробудился к ней... Поэтому я переключил внимание на екая. Животному предоставили отдельный поднос с едой, столик и пуфик с мягкой подушкой.

 Я, конечно, удивился, когда Дэнни озвучила просьбу своего котенка, при этом страшно краснея и отводя взгляд в сторону. Посчитал это очень забавным и решил оставить вопросы на потом. 

Дэнни сама начала все рассказывать. Да, со своей стороны я знал, как сделать так, чтобы она захотела довериться мне, стала открытой и сама поделилась всем, что ее беспокоит. Поэтому я бессовестно пользовался скрытой манипуляцией. Но сейчас в моей голове не было дурных намерений, лишь неподдельный интерес. По крайней мере, пока...

Она рассказала, что увидела кота в магической лавке и не смогла пройти мимо. Понимая, что такой екай стоит не дешевле моего дрифт-кара, я все-таки уточнил этот момент. Оказывается, она еще и взяла кредит под свою стипендию, а затем выкупила его. Что ж, я вполне мог в это поверить. Сияющие чистотой и светом глаза Дэнни не смогли пройти мимо, как выяснилось, умирающего животного.

Однако как ей удалось вылечить екая, если даже заинтересованные в контрабанде продавцы магической лавки не смогли это сделать? На этот вопрос я получил невероятно загадочный ответ.

***

Друзья, чтобы получать уведомления о скидках и моих новых книгах, можно подписаться вот здесь <<>>

****************•

— Я не могу тебе рассказать. И врать не хочу... — Она вздохнула, опустив грустный взгляд на демоненка. — Не спрашивай меня об этом, пожалуйста.

Вот как...

— Эта информация не несет угрозы тебе или еще кому-нибудь? — строго поинтересовался я.

— Нет...

— Тогда ладно, — нехотя согласился я. Все равно узнаю... — Как насчет того, что ты уже вторую ночь ночуешь у «подруги», а не в студенческом корпусе?

Мой тон остался по-прежнему строгим, потому что этот вопрос волновал меня куда серьезнее, чем недомолвки о ее коте.

Дэнни подняла на меня взволнованный взгляд, чуть виноватый, грустный и одновременно сердитый. 

— Мне не дали комнату в общежитии. — Она нахмурилась и опустила глаза в тарелку.

— Как это?! Почему?! — не понял я, а мозг в эту минуту рисовал варианты различных событий, по причине которых Дэнни вдруг могла оказаться в доме для прислуги.