Элиас стал совершенно серьезным.

- Справедливо.

Сар рядом добавил:

- И мне. Я кусаюсь.

Кайрен тем временем с восторгом рассматривал поместье.

- А здесь есть тайные ходы?

- Да, - сказала я.

- Подземелья?

- Да.

- Призраки?

- Возможно.

- Эрик, я остаюсь.

- Нет.

- Да.

- Нет.

- Лиараэль, скажите ему.

Я посмотрела на мальчика.

- Сначала спасем твоего отца. Потом обсудим призраков.

- Договорились.

Эрик закрыл глаза.

- Вы слишком быстро стали союзниками.

Во дворце Ольцега королевского целителя сразу провели в зал источника под утесом. Там, где вода светилась мягким серебром и могла исцелять болезни, но не все проклятия.

Король Альрик остался в Эйре, слишком слабый для путешествия. Мы привезли часть его крови, впитанную в целительный кристалл, и фрагмент золотой сети проклятия, который Талия сняла с его кожи.

Нужно было найти якорь.

Дом помог.

Мы собрались в подземной комнате под корнями: я, Элиас, Эрик, Талия, Сар, Роэн и королевский целитель. На каменном столе лежал кристалл с кровью короля.

Я положила ладонь рядом.

Элиас - свою.

Дом загудел.

Серебряные линии побежали по полу, сплетаясь вокруг кристалла. Вода из источника поднялась тонкой струей и зависла в воздухе.

В ней появилось изображение.

Дворец Эйры.

Старый зал под троном.

Черный алтарь.

На нем - золотой гвоздь, вбитый в корень древнего дерева.

- Якорь, - сказала Талия.

Эрик нахмурился.

- Это под тронным залом. Старое основание дворца. Туда имеют доступ только король и хранитель печати.

- Морвейн получил доступ через печать, - сказал Элиас.

- Значит, надо передать инструкции Лирии, - сказала я. - Она сможет найти вход?

Эрик задумался.

- Да. Если я дам ей королевский пароль.

- Дадим. И воду источника.

Сар покачал хвостом.

- Одной воды мало. Нужна лунная печать, чтобы проклятие не переползло на того, кто вытащит гвоздь.

- Я могу сделать печать, - сказал Элиас.

Я посмотрела на брата.

- Ты уверен?

Он медленно кивнул.

- С каждым часом я чувствую силу лучше. Не так, как ты. Но достаточно.

Мы работали всю ночь.

Я создала серебряный круг на ткани Лунного Двора. Элиас вплел в него знак защиты. Талия наполнила флакон водой источника. Эрик написал письмо Лирии собственной кровью, чтобы королевская печать признала приказ.

Когда все было готово, Сар вызвал своего двойника - маленькую серебристую тень, способную пересечь море быстрее корабля.

- Доставишь королеве и Лирии, - приказал он.

Тень пискнула.

- И не отвлекайся на чаек.

Тень обиделась и исчезла.

Оставалось ждать.

Глава 67

Ожидание оказалось тяжелее боя.

Мы пытались жить.

Кайрен носился по поместью с Вейлой и Ниоль. Дом, к моему ужасу, обожал его почти так же, как детей Агаты. Он показывал ему тайные лестницы, открывал маленькие комнатки, подсовывал книги о мореходстве и один раз создал в коридоре иллюзию дракона, от которой Мила едва не уронила поднос.

- Дом! - возмутилась она. - Не пугай детей!

Дракон исчез, виновато распавшись серебряной пылью.

Кайрен был в восторге.

- Он меня любит.

- Он тебя портит, - сказал Эрик.

- Завидуешь.

Эрик сидел в кресле у окна, закутанный в плед, и выглядел возмутительно красивым даже в состоянии восстановления. Талия запретила ему вставать без необходимости. Он делал вид, что слушается, и вставал каждый раз, когда она отворачивалась.

Я застала его в библиотеке вечером.

Он стоял у полки, держась рукой за край стеллажа.

- Ты должен лежать.

- Я выбирал книгу.

- Книга не убежит.

- В этом доме я не уверен.

Я подошла ближе.

Он улыбнулся и протянул руку. Я вложила пальцы в его ладонь. Он притянул меня к себе осторожно, усадил рядом на широкий подоконник.

- Как ты? - спросил он.

- Ты задаешь этот вопрос каждые два часа.

- И буду.

- Я в порядке.

Он посмотрел на мой живот.

- А он?

- Или она.

- Или она, - мягко повторил он.

Его ладонь зависла в воздухе, не касаясь.

- Можно?

Сердце сжалось.

Я кивнула.

Он положил руку мне на живот очень осторожно. Там еще не было движения. Ничего, что можно почувствовать. Но Эрик закрыл глаза так, будто прикоснулся к чуду.

- Я не думал, что могу так бояться и так радоваться одновременно, - прошептал он.

Я накрыла его руку своей.

- Я тоже.

- Я женюсь на тебе.

Я замерла.

Он открыл глаза.

- Не сейчас. Не так. Не между проклятиями, башнями и политическими пожарами. Я сделаю предложение правильно. Но знай: я хочу этого. Не из-за ребенка. Не из-за долга. Потому что без тебя мне больше не нужен ни один трон.

Горло сжалось.