— Что за дрянь?! Почему еда так отвратительно воняет?! — донеслось из-за соседнего столика.

— И у меня! Покупал ее нормальной, а сейчас протухла! — закричал кто-то еще.

— У меня тоже все скисло! — заголосили из зала, и в столовой началась неразбериха.

Толпа возмущенных адептов ринулась на поиске администрации, разбираться, в чем причина порчи обеда.

— Манос! — Я зло посмотрела на кота, вспомнив его недавнее проклятие. — Держи язык за зубами! Ты что натворил?!

— Вырвалось... Случайно, — ни капли не раскаявшись, ответил кот и невозмутимо стал допивать молоко. — Больше не буду.

— Да ладно, не злись, Дэнни! — Роза с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться. — Персоналу кухни ничего не будет, администрация сразу поймет, что это проделки адептов.

— А если они расследуют этот случай? — не унималась я. — Если поймут, что это сделал мой екай?! Снова проблемы будут... Герхард не может бесконечно спасать меня!

— Ладно, извини, — нехотя выдавил из себя Манос.

— Ты не отделаешься одним «извини»! — нахмурилась я, вставая из-за стола.

— А? На голодный паек меня посадишь? — шутливо спросил он, но быстро понял, что строгий взгляд хозяйки ничего хорошего не предвещает. — Дэнни, ты серьезно, что ли?

***

— Да брось! Ты правда решила оставить меня в пансионате? — хмыкнул Манос, но нервозность читалась в каждом произнесенном им слове. — Я же просто пошутил...

— Ты не просто пошутил! — Я стояла на своем, зная, как легко дух может запудрить голову своими отговорками. — Ты прекрасно знаешь, как работают твои проклятия! И если я сейчас проигнорирую этот поступок, ты снова так сделаешь!

— Дэнни... — услышала я голос екая. В этой ситуации он пострадал ни за что.

— Прости меня, Счастливчик. — Я опустилась на одно колено и ласково погладила котенка. — К сожалению, вы пока неразделимы, и, пытаясь наказать духа, я могу обидеть тебя.

— Все в порядке. Я тоже считаю, что Манос виноват. Я не могу больше сдерживать его силу, но мне не нравится идея оставить тебя без присмотра.

— Что может случиться в академии? — рассмеялась я. — Там везде охрана.

— Лучше не корми его ужином!

— Эй! Я не считаю, что настолько сильно провинился! — фыркнул дух.

Я вздохнула.

— Ужина я, конечно, никого лишать не буду. Это живодерство, а не воспитание. Но если Манос продолжит сыпать проклятия, то во время занятий мне придется оставлять вас в пансионате.

— Ладно, понял я, не буду больше. У тебя через десять минут пары, — напомнил он.

— Да... И ты остаешься здесь! — непоколебимо сообщила ему и поцеловала кота в лобик. — Это тебе, Счастливчик. Прости меня.

Я не могла больше слушать жалобные причитания духа. Закрыла дверь, закрепила защитный артефакт и побежала на занятия. У меня по расписанию было еще две пары.

На лекции у профессора я постоянно бросала грустные взгляды то на молчащий маг-пейдж, то на пустой подоконник, где обычно дремал екай. Вроде не виделись всего пару часов, но мне его уже не хватало. Привыкла, что кот всегда рядом. Может, зря я разозлилась на Маноса?

После пар, как и задумала, я отправилась на факультет заклинателей, но Райдэна там не оказалось.

— У старших курсов сегодня открытое занятие на полигоне, — вежливо сообщил мне парень-дракон. — Если хочешь, я провожу тебя.

— Было бы замечательно! — благодарно улыбнулась я ему.

По дороге я узнала, что парня зовут Мартин, что он учится на втором курсе заклинателей, обладает магией ветра. А еще, сильно смущаясь, он вдруг сообщил, что у меня красивые глаза...

Едва я отделалась от навязчивого знакомства, как появились новые желающие помочь.

— Дэнни, как я рада тебя видеть! — Абсолютно незнакомая девушка шустро подхватила меня под руку и повела между ступенчато расположенными скамейками для зрителей. — Ты тоже решила сегодня понаблюдать за боями? — как ни в чем не бывало щебетала она. — На таких парней смотреть одно удовольствие, правда?

Я даже слова не успевала вставить, так быстро она болтала и умело вела меня в самый низ полигона.

— Я... Подожди! Куда ты меня тащишь? Я хочу найти магистра Райдэна! — Я резко остановилась и немного грубо убрала ее руку со своего локтя.

Но девушка ни капли не смутилась.

— Вон же он, на поле! — Она показала пальцем. — Идем скорее! — Она снова схватила меня за руку и чуть ли не бегом потянула вниз по ступенькам.

Сумасшедшая какая-то, честное слово!

Потом мы резко свернули в сторону и быстрым шагом преодолели загражденную металлическим забором территорию с ярко-желтой табличкой «Вход воспрещен».

Просто железная дверь была не закрыта, и девушка, с силой тащившая меня за собой, влетела туда, словно прыгнула в последний вагон, а я по инерции за ней....

Набирая воздух в легкие, я уже собралась высказать нахалке все, что о ней думаю, но сразу же сдулась...