А ведь они контактировали друг с другом гораздо больше моего. Хосе вполне мог рассказать Колосу про мою метку истинности. Сейчас было самое подходящее время, когда я могла выяснить правду по поводу его поисков моей истинной пары.

— Почему ты так уверенно говоришь о детях, Хосе? Дети рождаются только у истинных пар, ты прекрасно это знаешь. — Пожав плечами с напускной беззаботностью, я отпиваю большой глоток горячего чая и бросаю на мужчину быстрый, изучающий взгляд из-под опущенных ресниц.

— В будущем ты обязательно пробудишься как омега, и, скорее всего, ты будешь доминантной, как твоя покойная мать. Так что я не переживаю о том, что ты сможешь подарить потомство любому альфе, — спокойно пожимает плечами мужчина, и этот ответ частично развеивает мои сомнения.

— Вы говорили об этом с Артуром, да?

Усмехнувшись, я ставлю полупустую чашку обратно на столик, подавляя внезапный зевок. Странно. Спать совершенно до этого не хотелось, а сейчас я чувствую резкую, наливающуюся свинцом тяжесть во всём теле.

Это моментально замечает и дядя. Слегка усмехнувшись, он плавно встает с кресла и подходит к горящему камину ближе. Достает с верхней полки тяжелую железную коробочку, в которой хранит дорогие сигары.

— Да, я лично пообещал ему, что ты одаришь его целым выводком наследников.

Голос Хосе неуловимо меняется, становясь более жестким, холодным. Я бессильно откидываюсь на спинку мягкого кресла, смотря на его фигуру плывущим, расфокусированным взглядом. Мне безумно хочется спать. Глаза слипаются сами собой.

— Но я не уверена в этом, — вяло пожимаю плечами, осторожно потирая отяжелевшие веки прохладными пальцами.

Я закидываю голову вверх и поднимаю руки, чтобы потянуться, пока они внезапно не натыкаются на что-то теплое и твердое. Распахнув слипающиеся глаза, я вижу над собой лицо Артура, бесшумно стоящего прямиком за моим креслом.

От шокирующей неожиданности я всем телом вздрагиваю, приоткрывая рот в немом крике, и тут же пытаюсь вскочить с места. Вот только я не могу встать. Ноги просто не слушаются. Паника прошивает моё сознание липкой, ледяной иглой прямиком в сердце. Меня парализовало.

— Привет, моя дорогая невеста, — расплывается в довольной улыбке Артур.

Я в ужасе перевожу взгляд на Хосе и снова вздрагиваю. Я совершенно не узнаю своего дядю сейчас. В его темных глазах плещется лишь абсолютное безразличие и холод. Он спокойно стоит, опираясь спиной на стену рядом с камином, и курит, медленно выпуская сизый дым в потолок.

— Я безумно скучал по тебе и очень хотел бы провести это время с тобой вместе. У меня дома.

Смотрю на Колоса, не мигая. Меня уже начинает крупно, неконтролируемо потряхивать от осознания собственной беспомощности.

— Хосе, ты не хочешь мне ничего сказать? — медленно, с огромным трудом ворочая онемевшим языком, проговариваю я.

Я изо всех сил борюсь с накрывающим желанием прямо сейчас закрыть глаза и уснуть. Что-то точно было подмешано в чае. Я физически не могла так плохо себя почувствовать просто с ничего.

— Ты обязана выйти замуж за Артура. Твой бывший уж больно сильно ищет тебя по всему городу и активно роет компромат под нас и под клан Артура. Мы приняли решение немного обезопасить себя и тебя, племянница. Твоему жениху очень не нравится тот факт, что ты принимаешь цветы от другого альфы, поэтому...

Он не успевает договорить, как его нагло перебивает Артур, расплываясь в еще более мерзкой улыбке.

— Поэтому сегодня мы с тобой сделаем всё так, что у Костера просто не останется ни единого шанса оспорить твой выбор. А выберешь ты именно меня.

— Я бы в любом случае выбрала тебя, Артур.

Резко поворачиваю тяжелую голову в сторону Хосе, отказываясь верить в то, что родной дядя просто сейчас отдаст меня. От одного лишь осознания того, что именно Артур собирается со мной сделать, меня начинает физически мутить. Почему они идут на эту грязь? Всё ведь было нормально, что внезапно случилось?

— Хосе, не стоит этого делать, я клянусь, что в любом случае завтра выберу Артура.

— Мы всё же перестрахуемся, — равнодушно кивает мужчина, стряхивая пепел. — Видишь ли, твой бывший весьма непредсказуем, и, как оказалось, он та еще жестокая тварь. Бальмор так в себя и не пришел после их встречи. Поэтому завтра ты не просто послушно сообщишь общественности о вашей помолвке, но ещё и Артур наглядно докажет, что вы были друг у друга первые. Метка на твоей шее будет подтверждением. Тебе всего лишь нужно немного потерпеть, а возможно, ты даже получишь от процесса удовольствие.

— Хосе, за что ты так со мной? Я что-то сделала не так, что ты решил настолько подло со мной поступить? Я искренне думала, что мы семья, — хрипло проговариваю я, облизывая вмиг пересохшие губы.

Горечь от выпитого чая оседает на корне языка пеплом грязного предательства.