– Думаешь? Хотя да, соглашусь. Ну тогда приготовься. Сейчас будет ночная истерика во всей красе!

Это было… впечатляюще! Куколка разбудила всех жутким криком в ночи и сидела на кровати взъерошенная и вся в слезах, срывающимся голосом рассказывая столпившимся вокруг неё обитателям казармы о горящих заживо людях Девятнадцатой Колонии. Включили свет. На шум прибежали охранники, а затем и ночные дежурные из медчасти. Я как мог успокаивал бьющуюся в истерике подругу, обнимал и заверял, что всё уже кончилось, и мы с ней спаслись. Наши новые друзья по отряду M28/3 тоже успокаивали девушку, со всех сторон слышались слова сочувствия даже от совсем посторонних людей, и Куколка вроде успокаивалась… но всё повторялось с новой силой, стоило лишь только выключить свет.

Медики сделали Куколке уколы успокаивающего препарата и затем снотворного, и никто из надзирателей или кураторов групп слова не сказал, когда перепуганная девушка перебралась ко мне на койку и уснула, крепко обняв меня и что-то бормоча. Я тоже попросил укол успокоительного, чтобы забыть все ужасы пережитого дня и скорее заснуть. И действительно вскоре провалился в дрёму, хотя моя подруга всё равно всхлипывала и иногда вскрикивала во сне, так что в эту ночь мало кому из обитателей казармы удалось нормально выспаться. Но зато в душе я аплодировал этой актрисе – всё было максимально достоверно!

***

А вот следующее «шоу» устроил уже я сам, утром после занятия по физподготовке на открытом воздухе наотрез отказавшись следовать за остальными в лекторий слушать рассказ инструкторов о правильном прохождении изначального лабиринта. Я требовал вызвать сюда смотрителя третьего ранга Райзека, который якобы уважает мои взгляды и ранее обещал мне вхождение в игру, искажающую реальность, без вредного урока, лишающего нового игрока трёх очков характеристик.

Меня предсказуемо не стали слушать, а один из потерявших терпение качков-инструкторов даже вытащил резиновую дубинку и направился ко мне с самыми недобрыми намерениями.

– Куколка, фас!!! Но только не до смерти, просто оглуши его!

Со стороны это смотрелось наверняка крайне неожиданно, но невысокая хрупкого телосложения девушка молнией метнулась наперерез громиле и в высоком прыжке ногой с разворота впечатала ему по челюсти. Массивный шкаф выронил дубинку и молча рухнул на прорезиненную дорожку стадиона, на котором занималась наша группа. Шок у его коллег длился пару секунд, после чего к нам с Куколкой кинулись уже сразу несколько противников.

Ну, вы сами напросились! Я просто уселся на пол и с интересом наблюдал, как четверо инструкторов увлечённо мутузят друг друга кулаками и дубинками. Протяжно завыла сирена, со всех сторон к месту конфликта стали стекаться люди в мантиях магов или одеждах надзирателей. Подбежал и уже знакомый двухметрового роста шкаф с кибернетическим протезом вместо руки, посмотрел на это веселье, по моим пылающим синим огнём глазам всё понял и наконец-то вызвал по рации смотрителя Райзека.

Тяжёлый антиграв с целым отрядом одетых в боевую броню штурмовиков и боевым магом Райзеком прибыл через пару минут. Мой знакомый моментально остановил драку четырёх основательно избитых охранников, просто вытянув руку в их направлении, после чего направился в мою сторону, ещё издали вопросив гневно:

– Зачем ты это сделал, Вик О-Тор?!

Я встал с земли, отряхнул брючины спортивного костюма и ответил спокойным голосом.

– Потому как по причине своего скудоумия они хотели ослабить Доминион в войне против уллинов и не дать потенциально очень сильному магу человечества полноценно раскрыть свой персонаж.

Собеседник всё понял и замер в раздумьях. Подошла Куколка, молча положила у ног смотрителя собранные резиновые дубинки и крепко взяла меня за руку, встав рядом плечом к плечу, готовая разделить вместе с хозяином любое назначенное нам наказание.

– Вы двое… к четвёртой башне! – процедил Райзек сквозь зубы и указал на ближайшее высотное сооружение с вирткапсулами. – И молитесь создателю лабиринта мудрейшему Белли Омо, чтобы громкие слова насчёт пяти очков характеристик оправдались! Остальные, чего столпились тут без дела? В лекторий на инструктаж по лабиринту, бегом!!!

***

Получилось! Нет, правда! Я стоял на высоте сто сорок шестого этажа возле чёрной глянцевой вирткапсулы, очень похожей на ту, у которой стоял вчера в «Убежище Сям тро VII», и холодный ветерок обдувал мою бритую наголо голову. Рабочее место 4-582, почти на самом верху этой высоченной колонны, но благо тут работал скоростной лифт. Куколке была назначена соседняя с моей вирткапсула 4-583 на этом же этаже, и сейчас моя подруга подошла крепко обнять меня и пожелать удачи.

– Увидимся в игре, хозяин!

Мы стояли так уже несколько минут, крепко обнявшись, и сопровождавшие нас к рабочим местам надзиратели уже начали терять терпение.

– Давайте, новички, поторапливайтесь!

Впрочем, подходить ближе и мешать нашему прощанию конвоиры всё же опасались, наученные уроком своих коллег.