Клара – модель. К ней подошел рекрут, когда ей было шестнадцать, и это одна из причин, по которой я чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы уйти в армию. Я знал, что она будет в хороших руках.

Она рассказывает мне о последнем городе, в котором была, и кажется, что она устала. Она работает без остановки с тех пор, как окончила среднюю школу, и мне интересно, не выгорает ли она. Каждый раз, когда я с ней разговариваю, кажется, что она в другом городе или стране. Эти постоянные разъезды должны быстро надоесть.

– Думаю, я возьму перерыв после того, как эта съемка закончится, – говорит она, когда я направляюсь в свою хижину.

– Наверное, это хорошая идея. Ты работаешь слишком усердно.

– Ты говоришь, как Санни, – вздыхает она, и мое тело сжимается при ее имени.

– Как поживает Санни? – спрашиваю я, стараясь говорить об этом небрежно.

– Хорошо. Она говорит о том, чтобы взять отпуск, чтобы найти свою пару, и я думаю, что она должна. Она заслуживает того, чтобы найти свою вторую половину, ты так не считаешь? – спрашивает она. В ее тоне звучит странное напряжение, и я задаюсь вопросом, не подозревает ли она, что я на самом деле суженый Санни.

– Конечно, – мягко говорю я.

– А ты?

– А что я? – спрашиваю, направляясь на кухню.

– Когда ты найдешь свою пару?

– Не знаю, – вру я, и она вздыхает. – А ты? Когда ты найдешь свою?

Я отчаянно пытаюсь сменить тему, и, к счастью, Клара отпускает это.

– Может быть, во время перерыва. Не то чтобы ты мог просто щелкнуть пальцами и найти ее.

– Ты могла бы попробовать «Любовные укусы», – говорю я и тут же жалею об этом.

– Что?

Я прочищаю горло, пытаясь сообразить, как это сказать.

– Клифф, Уэллс и Берк познакомились со своими парами, когда зарегистрировались в агентстве знакомств «Любовные укусы».

– Правда? – спрашивает она, и я знаю, что она интересуется, подписался ли я тоже на эту услугу.

– Ага, – отрезаю я, пытаясь остановить этот разговор до того, как он начнется.

– Клара! – кто-то зовет ее на другом конце линии, и я вздыхаю с облегчением.

– Я отпущу тебя, – говорю я прежде, чем она успевает что-то сказать.

– Поговорим позже, – отвечает она, прежде чем повесить трубку, и я засовываю телефон в карман.

Может быть, звонок Клары был знаком, что мне не следует преследовать Санни. Мой волк воет при этой мысли, и я стискиваю зубы, глядя в затемненное кухонное окно на светящиеся огни со свадьбы Уэллса и Магнолии.

Могу ли я действительно оставаться в полном одиночестве? Могу ли я вынести мысль о том, что Санни опустошена из-за того, что у нее еще нет пары?

Я вздыхаю. Мне нужно во всем этом разобраться как можно быстрее, потому что, если «Любовные укусы» рассказали Санни, у меня осталось совсем немного времени до того, как она придет ко мне.

Я стараюсь, чтобы мысль о том, что я увижу Санни, не приводила меня в замешательство, когда я иду спать.

Глава 2



Санни

– ПРОШЛОЙ НОЧЬЮ Я РАЗГОВАРИВАЛА С РУЛОМ, – рассказывает мне моя лучшая подруга Клара. Я стараюсь не обращать внимания на реакцию своего тела на его имя, требуя, чтобы сердцебиение нормализовалось, а ладони перестали так сильно потеть. Я даже не замечаю тепла и пульсирующего давления внизу живота. Это не имеет значения. Скоро пройдет, пытаюсь себя утешить.

Сколько себя помню, я была влюблен в брата Клары. Было время, когда я даже думала, что он моя пара, или что Рул может чувствовать то же, что и я. Да, он старше, но мне всегда это в нем нравилось. Его опыт и природная защитная жилка всегда привлекали меня к большому мускулистому волку-перевертышу. Хотя я всего лишь лучшая подруга его младшей сестры, и всегда думала, что у нас с Рулом есть связь.

Потом он ушел из нашей стаи и больше не вернулся.

Я восприняла это как знак того, что он не чувствует того же, что и я. Я провела последние десять лет, пытаясь забыть о своей глупой влюбленности в него.

Пока что без успешно.

Он по-прежнему первый человек, о котором я думаю, когда просыпаюсь, и последний, о ком я думаю, прежде чем закрыть глаза. Даже во сне он преследует меня. Он все, о чем я мечтаю. В последнее время эти сны стали довольно… явными. Образы обнаженного тела Рула, покрывающего мое, его мышцы напрягаются и сгибаются, когда он погружается в меня, окружает меня своей силой, пока он доводит нас обоих до пика удовольствия.

Только на самом деле я никогда не достигаю пика. Вместо этого я просыпаюсь расстроенной и сварливой от напоминания о том, чего у меня никогда не будет.

Мой кролик уговаривал меня найти его с тех пор, как он пошел в армию, но я не хочу преследовать того, кто не хочет меня. Я хочу, чтобы мой супруг заботился обо мне, чтобы он не мог перестать думать обо мне. Я хочу кого-то, кто не может быть в разлуке со мной, а это явно не проблема для Рула.