– Мистер Янг? – спрашивает блондинка, присоединяясь ко мне в углу на вечеринке.

Я не узнаю ее, но киваю.

– Извините, мы знакомы? – я спрашиваю. Она вежливо улыбается мне.

– Нет, но мы получили ваш запрос в «Любовные укусы». Я рада сообщить вам, что мы нашли вашу пару.

От ее слов мой желудок сжимается, и я моргаю, задаваясь вопросом, что она имеет в виду под «получила мой запрос». Мои глаза сканируют толпу, пока я не замечаю Уэллса, он встречается со мной взглядом и кивает.

Он единственный из трех моих друзей, кто знает о Санни, по крайней мере, мне известно, и он уже какое-то время подталкивает меня к тому, чтобы пойти за ней. Если двое других и знают о Санни и о том, как я к ней отношусь, они никогда не говорили мне об этом. Я не удивлен этому. Уэллс обычно самый откровенный из нас четверых. Он не понимает, почему я еще не взял ее.

Никто из нас не близок с родителями, но я люблю свою сестру и не сделаю ничего, что могло бы ей навредить. Даже если это означает, что я никогда не получу свою пару.

Было достаточно тяжело лишь мельком увидеть Санни в ее онлайн-профиле, когда я решил истязать себя тем, чего у меня никогда не будет, но теперь, когда все мои друзья нашли своих истинные пары… Что ж, ночи кажутся темнее, руки кажутся более пустыми, и сердце тяжелее, чем когда-либо. Мой волк не дает забыть о нашей паре ни на минуту с тех пор, как мы в последний раз видели ее лично.

Говоря о моем волке, он ходит внутри меня. Одна только мысль о Санни и ее очаровательном кролике сводит его с ума. С золотыми волосами и ярко-голубыми глазами она является воплощением своего имени. Добавьте улыбку, которая может осветить даже самое темное сердце, и я пропал.

– Я думаю, произошла какая-то ошибка, – говорю я женщине, стоящей передо мной. – Я никогда не заполнял форму для «Любовных укусов», – начинаю я, но она отмахивается от меня.

– Она у нас есть. Посмотрим… Ее подали три недели назад в час сорок два.

Я пытаюсь вернуться на три недели назад. Если это было около двух часов ночи, то, должно быть, после одного из наших костров, и есть вероятность, что я был немного не в себе.

Я хмурюсь, когда думаю об этом. Я смутно припоминаю, как Уэллс и Берк доставали меня. Они подначивали меня также подписаться на «Любовные укусы», и я думаю, что я, должно быть, сдался.

– Ваша пара – Санни ЛаРю, и мы уже запланировали связаться с ней, чтобы сообщить ей, что вы – ее судьба.

Великолепно.

– Что это значит? Что происходит сейчас? – я пытаюсь звучать круто и спокойно, но не думаю, что у меня это получается.

– Ну, вы можете связаться с ней, чтобы она приехала сюда, или можете навестить ее. Она живет в… – говорит аудитор «Любовных укусов», начиная листать какие-то заметки в своем телефоне.

– ...Южной Каролине, – заканчиваю я за нее. Она поднимает взгляд, удивление отражается на ее лице. У меня такое ощущение, что ее не так уж часто застают врасплох.

– Верно, – уклоняется женщина. Мы смотрим друг на друга, и я чувствую, как она пытается понять, откуда я это знаю. – В любом случае, вот ее контактная информация.

Я беру бумагу, которую она мне предлагает, и засовываю ее в карман брюк. Я посмотрю на это позже… как только решу, что со всем этим делать.

– Спасибо, – бормочу я. Она кивает, начиная уходить с вечеринки.

Я смотрю, как она уходит, а затем поворачиваюсь к своим друзьям. Свадьба близится к завершению, и я, наверное, ускользну незаметно. Я чувствую, что мне нужно побыть одному прямо сейчас, чтобы я мог придумать план, связанный с Санни.

– Сматываешься? – спрашивает Клифф, и я хмыкаю в знак согласия, не встречаясь с ним взглядом.

–Увидимся позже, ребята, – говорю я ему, и он хлопает меня по плечу, когда я прохожу мимо и направляюсь к выходу.

Я, не торопясь, иду через поле к своей хижине. Луна помогает вести меня, и я стискиваю зубы, когда мой волк начинает ходить внутри меня. Я знаю, что он хочет, чтобы я сделал. Он хочет, чтобы я сел в самолет и забрал нашу пару, но я не могу. Я напоминаю ему о Кларе, и он рычит, но успокаивается внутри меня.

Как будто она чувствует, что я думаю о ней, моя сестра звонит мне, и я делаю глубокий успокаивающий вдох, прежде чем ответить.

– Привет, все в порядке? – спрашиваю я ее, и она смеется.

– Почему это всегда первое, о чем ты меня спрашиваешь?

– Потому что ты моя младшая сестра, и я беспокоюсь о тебе, – говорю я ей так, как будто это должно быть очевидно.

– Я могу позаботиться о себе, – ворчит она, и я не удосуживаюсь ответить на это.

Я всегда защищал Клару. Она была моим самым близким членом в семье и была такой наивной, когда мы были моложе. Я знал, что как ее старший брат, я должен был заботиться о ней.

– Как дела? – спрашиваю я ее и слышу, как она направляется в более тихое место.

– Я просто не разговаривала с тобой несколько дней. И решила позвонить.

– Как проходит фотосессия?