— Я собиралась прыгнуть со скалы на озере.

Элейн прижала нежную руку к сердцу, а Сан заставила себя подавить реакцию.

— Я забралась туда и стояла на самом краю, набираясь смелости прыгнуть, когда со мной заговорил мужчина.

Сан с трудом дышала, но только внутри. Снаружи она была стальной.

— Кто?

Аури пожевала нижнюю губу.

— Он говорил со мной так, будто мы были знакомы целую вечность. Он называл меня Рыжей. Он спросил меня, как выглядит вода, думаю ли я, что будет дождь, и жду ли я следующего учебного года.

— Аури.

— Мама, он знал. — она посмотрела на Сан умоляющими глазами. — Он знал, что я собираюсь сделать. Я не знаю, как, но он знал.

Холодный фасад Сан рухнул. Она сидела с открытым ртом, прежде чем спросить:

— Что он сказал?

— Он сказал, что тоже думал об этом когда-то, но потом понял, что какой бы беспорядочной ни была его жизнь, всегда найдётся кто-то с еще более беспорядочной жизнью, чем у него.

Сан затаила дыхание, пока её дочь говорила.

— Он был с мальчиком, — продолжала она. — Его племянник. Он подошёл ко мне и взял меня за руку, потому что сказал, что я его нервирую и что если я прыгну, то могу умереть. Я сказала ему, что в том-то и дело, но он велел мне перестать быть глупой. Никто не хотел умирать в августе. Для похорон было слишком жарко.

И тут её осенило.

— Аури, это был Джимми?

Она кивнула.

— И Леви. Он спас мне жизнь, мама. Он увидел меня там и побежал на гору, чтобы остановить меня. Он просто знал. Ты всегда плохо отзываешься о нем и его семье, но я знаю, что ты полностью влюблена в него. Я понимаю, почему. Он такой красивый и добрый. Он заботится о Джимми, даже когда ему это не нужно. И я знаю, что его семья плохая, но он спас мне жизнь, и я люблю его. Я люблю его и люблю Джимми.

Сан закрыла рот рукой, и свежие слезы каскадом потекли по её ресницам. Леви Равиндер. Из всех вещей, которые она ожидала узнать в тот день, факт, что Леви Равиндер спас жизнь её дочери, не входил в их число. Она сглотнула и вспомнила всех его дядей, кузенов, кузин и кузенов кузенов. О его жестоком отце и убитой матери. Он через многое прошёл.

— Спасибо, что рассказала мне об этом, букашка. — она снова обняла Аури, не обращая внимания на протесты раздавленного сэндвича.

— Мама, — сказала Аури, уткнувшись в плечо Сан, — ты можешь проверить Круза? Мне кажется, он мог сделать какую-нибудь глупость. Например, защитил мою честь.

Сан села обратно.

— Должна сказать, малыш, он мне нравится.

Аури снова покраснела и вернулась к своему сэндвичу, а Сан никогда в жизни не чувствовала себя такой счастливой.

— Знаешь, завтра тебе не нужно идти в школу. Тебе больше никогда не придется возвращаться в эту школу.

Взгляд Аури выражал абсолютную решимость.

— Мама, что бы ты сделала? Ведь ты бы не убежала. Так что бы ты сделала?

Сан наклонила голову.

— Я бы показала им, что, хотя они и могут сделать трещину в моем сердце, они никогда, никогда не смогут сломать меня.

Аури улыбнулась.

— Похоже, я похожа на тебя больше, чем ты думала.

— О нет, но у меня было сильное предчувствие. — Аури хихикнула, звук был похож на лопающиеся в воздухе пузырьки шампанского.

Глава 19

Помощник шерифа Салазар отреагировала на сообщение о женщине, которая останавливалась у почтовых ящиков и просматривала почту жителей.

В ходе дальнейшего расследования выяснилось, что это был почтальон.

ПОЛИЦЕЙСКАЯ СВОДКА ДЕЛЬ СОЛЬ

 

Сан отвезла Квинси на работу, пообещав встретиться с ним в доме Сент-Обенов позже, но не раньше, чем устроила ему небольшой ад.

— Правда? — спросила она, когда они выходили из дома. — Ты позволил им взять у тебя интервью?

Он покраснел.

— Ты же знаешь, какие бывают репортёры. Они меня обманули.

— Они школьники.

— Они акулы в городе, где полно мелюзги. — через минуту он сказал. — Мне очень жаль, Санни.

Она обхватила его за талию и сжала.

— Я знаю. Какую фразу скормили тебе эти акулы?

— Что это был пост «Знакомство с лидерами нашего сообщества» для их новостной программы.

— И ты на это купился?

— Очевидно.

Она позволила ему обнять себя, а потом оставила его на улице и заставила пройти полквартала по снегу. Это пошло ему на пользу. Сан чуть не упала в обморок, когда увидела его на видео.

Позаботившись о нем, она получила задание и, сделав несколько звонков, рано утром оказалась в доме Равиндера. Она не знала, чего ожидать. Будет ли с ними семья, или до них еще не дошла весть о смерти их дяди Брика.

Неожиданно Сан узнала, что Хейли приехала домой, чтобы собрать вещи для сына. Джимми был полностью здоров. Они опасались обморожения, но ребёнок каким-то образом сохранил все пальцы на руках и ногах, и Сан был поражена этим фактом. Но его оставили на ночь для наблюдения.