– Нитки! Всё дело в нитках! Хлопковые должны быть наилучшего качества! А как их хранят? Как хранят, я вас спрашиваю?! А? Сырость! Мыши! И хлопок гниет, нить утрачивает прочность!

Голос Карла был полон такого неподдельного трагизма, что даже мне стало боязно за судьбу ниток.

– А он не того? Ну… ещё раз и всё!

– Нет, он просто вот… сон видит.

Ноги я вытащила и пихнула Лютика в бок.

– У тебя хозяин бредит, – сказала я свину, который посмотрел на меня, потом на Карла и широко зевнул. Кажется, данное обстоятельство его не слишком обеспокоило.

– А шелк? Безусловно, шелк намного лучше, однако следует принять во внимание… – Карл замолчал и, мотнув головой, произнес. – Да… идти нужно по нити! Эти нити самые лучшие! И я смотаю! Лично.

Он ухватил в воздухе что-то, видимое лишь ему, и радостно воскликнул:

– Вот оно!

Чтоб… а ведь казалось, что перерос.

– Тут же ж ничего нет… – Патрик сам придвинулся ко мне.

– Для нас. А вот он видит.

Лютик, всхрюкнув, сполз с кровати, шлепнулся на задницу и, изогнувшись, почесал ногой за ухом.

– Может, его… ну… того?

– Это мой брат!

– Разбудить!

– Нельзя, – я смотрела, как Карл радостно наматывает невидимую нить на невидимый клубок. – Он маг смерти, а они прочно связаны с тонким миром. А сны порой – не только сны. В общем, если его просто разбудить, то может случится шок. И душа его застрянет в тонком мире…

– Болезные вы, маги, – сказал Патрик с сочувствием. – То воскресаете, то булизм…

– Сомнамбулизм. У Карла в подростковом возрасте проявлялся. У магов смерти вообще встречается, хотя обычно не так ярко и выраженно, но потом прошло. А тут вот… на нервах, наверное.

Карл, тихи хихикая, продолжал наматывать нить. Потом замер ненадолго, повернулся в сторону двери и сделал шаг.

И второй.

Замер, разглядывая препятствие, и воскликнул:

– Нити! Мы должны сделать запас! Несомненно! Кто посмел?!

Бодрый голос его разносился окрест, но стены толстые, глядишь, никто и не услышит.

– А я вообще долго спал? – шёпотом уточнила я у Патрика, который держался позади. А вот Лютик вырвался вперёд и теперь трусил сразу за Карлом.

– Ага, – кивнул мальчишка. – День. И полночи ещё. Вот тут недавно как раз полночь протрубили.

– Кто протрубил?

– А кто ж его знает… тот, кто про танерийцев упредил. Он теперь в полночь играет.

Понятно.

То есть ничего не понятно, но часы – это хорошо.

– Что тут вообще было?

Сутки проспать – это сильно, однако.

Прилично я всё-таки выложилась. Хотя по ощущениям и не скажешь. По ощущениям так-то жрать охота. Ну и в туалет. И только. Но это нормально.

– Так… танерийцы напали, – осторожно произнес Патрик и на всякий случай отодвинулся. Кажется, его вера в здоровье магов окончательно пошатнулась.

– Это я помню.

– Демона вызвали. Он теперь во рву сидит. Туман сгинул, а демоны нет. Вот ваш брат там защиту и сделал, чтоб они на другую сторону не вылезли. Так что тепериче и сидят во рву. Которые поменьше носятся туда-сюда. Прыгают.

Ага.

Карлуша… удивляет. Но да, демоны к магии смерти относятся с не меньшим предубеждением, чем к некромантии.

– А самый здоровый – жопой застрял. Ему хвост отрезало. Ну, командир сказал, это когда там жрецы ошиблися и рано ритуал закончили. Демон в дыру лез, но не пролез. Застрял. Вот ему всего и оторвало… ну, в смысле, хвост. А другие захотели его пожрать и полезли. А он, значит, щель нашёл в камнях и туда. Как призрачный был, то и ничего. А потом, воплотился, и всё… жопа застряла.

– С жопой это случается.

Помню, Килли тоже как-то застрял, что для мага камня непростительно. Хотя ту решётку отец зачаровавывал, так что, может, и простительно. Но вот тогда как раз голова пролезла, а жопа уже нет. И мы дергали, давили, а Карлуша заявил, что это всё не случайность, но голос свыше, который намекает, что Килли надо меньше пирогов потреблять.

В общем, понимаю я демона.

И даже где-то сочувствую.

– Он теперь во рву сидит и орет. А другие ничего, не орут, так… один, самый шустрый который, хотел выбраться, но его светом зеленым долбануло и всё! – Патрик развёл руками. – Кучка осталась. Ну, то есть, прах… это ещё когда по рву не поставили защиту. Это тогда комендант велел поставить, значит, чтоб демоны на месте сидели. Вот… а теперь думать надо, чем их кормить.

– Зачем кормить демонов?

– Ну… так а как иначе? – на меня поглядели с немалым удивлением. – Они же ж без того подохнут. Жалко скотину… во рву, чай, полезные. Ни один враг через этот ров не сунется. А! Мост ваш брат тоже зачаровал! Ну, чтоб в туда, – Патрик махнул рукой. – Чтоб проехать можно было.

Разумно. Осада осадой, но связь с остальным миром терять не след.

– А Киллиан? Вернулся?