Маньчжурский гамбит. Книга седьмая

Павел Барчук

* * *

Глава 1

После недолгих раздумий я решил – черт с ними с японцами. Прятаться больше смысла нет. Один черт Хондзё узнает о случившемся. А вернее, кто именно лишил его отряда казаков. Так даже лучше. Поэтому велел семеновцам собираться.

Перво-наперво надо было связать Красильникова и заткнуть ему рот. Эта настырная сволочь пришел в себя и упорно пытался высказаться, но слушать его не было ни малейшего желания. Тут даже казаки проявили больше рвения, чем я. Подозреваю, они уже мысленно парились в бане, ели вкусный борщ и спали в тёплых постелях.

Зубов, коего я, наконец, запомнил и для себя определил, притащил моток веревки от печки, швырнул его на нары. Красильников дёрнулся, попробовал встать. Ему не дали. Сразу четыре руки легли ему на плечи, придавили обратно.

– Ефим Данилыч, – высказался один из белогвардейцев в сторону урядника. – Чего с ним нянчиться? Вывести за барак да и порешить. За то, как он с нами поступил, разговору никакого быть не может.

Остальные казаки загудели одобрительно.

Никифоров пока молчал. Стоял, наматывая конец веревки на кулак, и смотрел на бывшее начальство сверху вниз. Лицо у него было спокойное, а вот кулак сжимался и разжимался сам собой.

Я понял – снова пора вмешаться. Иначе через минуту решение примут без меня, а мне такое не подходит.

Дело вовсе не в том, что жалко Красильникова. Вообще ни разу нет. Во-первых, выстрел услышат японцы. А во-вторых, даже если казаки грохнут есаула колюще-режущим, оставить после себя труп вместо отряда в полсотни душ – это, конечно, шутка знатная, но совершенно ненужная.

– Не марайте руки, господин урядник, – произнёс я негромко.

Никифоров обернулся, посмотрел мне в глаза, а потом невозмутимо поинтересовался:

– Это отчего же?

– Оттого, что с вашим есаулом разберутся теперь японцы. Он им больше не нужен. И более того – опасен для них. Слишком много знает. В частности, кто платил, за что и через кого. Думаю, жить господину Красильникову осталось меньше суток.

Семёновцы переглянулись, одобрительно загудели. Им пришлось по душе, как их новый работодатель разрулил ситуацию.

Я подошёл к есаулу, наклонился к нему.

– Матвей Кузьмич, а ведь всё могло сложиться иначе, – говорил тихо, мои слова предназначались только Красильникову. – Не будь вы таким упёртым кретином, у вас было бы и довольствие, и еда, и будущее. Стоило всего лишь в самый первый раз не нападать на лесопилку, а прийти ко мне и поговорить.

Красильников попытался подняться, но его тут же снова дёрнули назад.

– В сторожку ведите, – велел Никифоров Зубову и ещё двоим казакам. – Обездвижить, дверь притворить. Печку не гасите, пусть в тепле сидит.

Последнее он добавил без всякой издёвки. Просто сказал как есть.

Есаула подхватили под мышки и поволокли на улицу. Правда, предварительно все-таки связали руки и заткнули какой-то вонючей тряпкой рот. Чтобы не начал орать и звать на помощь. Красильников уже даже не упирался. Он прекрасно слышал мои доводы про японцев и хорошо понимал – я прав. Жить ему осталось очень мало. Правда, перед самым выходом ухитрился обернуться и посмотреть мне в глаза.

Взгляд его в этот момент был молящий и виноватый. Если бы не кляп, думаю, начал бы просить о милости. Вопрос в том, что милости нет и не будет. Я не стал убивать его своими руками и не дал казакам, но это вовсе не значит, что пожалел. Свои грохнут есаула быстро. А японцы… не знаю, не знаю…

Думаю, майор Хондзё отыграется на бывшем партнёре за все сорванные операции. Чисто выместит злость.

Урядник постоял ещё секунды три, глядя вслед Красильникову. Потом повернулся ко мне.

– Ваше сиятельство. А с деньгами как поступим?

– С деньгами? – Я глянул на пять тысяч, которые по-прежнему лежали на нарах. – Мы к этим добавим ещё немного.

Шагнул вперёд, вытащил из кармана мешочек с серебром, шлёпнул его сверху. Потом сунул руку внутрь ватника, дёрнул подкладку в том месте, где она была пришита некрепко, и достал свою заначку в иенах. Добавил к серебру.

– Эти деньги, Ефим Данилыч, теперь ваши. В довесок, как видите, идёт аванс от меня. Когда приедем на лесопилку, разделите по совести между своими людьми. Следующая оплата будет первого января.

Белогвардейцы отреагировали как положено. Принялись громко радоваться и восхвалять щедрую руку князя Арсеньева. Вот только мне это слушать точно не хотелось.

– Полноте, братцы. Я не нуждаюсь в дифирамбах. У нас с вами честный уговор, который завтра закрепим на бумаге. Лучше давайте собираться, а я пока поговорю с возчиками. Они там уже, наверное, замучались слишком медленно таскать свои мешки.

Высказался и вышел на улицу.