— Ну-ка, расскажи подробнее, — попросила глава призраков, и я с удовольствием пошла с ней в отдельную комнату.

Там поведала несколько важных нюансов, а заодно и спросила ее о том, что же могло привлечь крупнейшего артефактора в этом доме.

— Кто его знает, — только и пожала плечами старушка, и вовсе не лгала.

Было видно, что ей это место дорого, хотя она не помнила ничего из жизни, и даже имя у нее оказалось выдуманным.

— Никто здесь не помнит прошлого, — только и прошептала она, и я решила больше не сыпать соль на раны.

— Если хотите и в этом разберемся, но сначала защитим дом, — предложила старушке, и она согласилась.

Вот уже четвертый день в особняке не прекращаются подготовительные работы. И четвертый день подряд я наведываюсь в городскую администрацию, чтобы получить разрешение на ведение дел в особняке, но инспектора, как назло, нет на месте.

— Госпожа, кристаллы прибыли! — трезвонит громкоголосая Лайза.

Она все еще пугается призраков, и когда они подходят слишком быстро, ее голос непроизвольно берет высокие ноты.

— Отлично! — отзываюсь я, бросив вычищать камин вместе с парой подручных, и иду в холл, чтобы поглядеть на кристаллы.

На них разоряться совсем не хотелось, но выяснилось, что горячая вода в этом мире берется в кранах как раз за счет артефактов, а не бойлеров или котельной. Потому и решила купить парочку, ведь что за дом красоты без СПА? А когда увидела, как эти кристаллы выглядят и какая на них скидка, если брать партию, четко поняла, что в моем доме красоты будет непревзойденный и неповторимый дизайн.

— Так, теперь надо придумать, как их магией зарядить, — рассуждаю вслух, глядя на два мешка стеклянного хрусталя.

Была у меня идея готовые купить, но цена была такая, что на остальное бы мне не хватило. А поскольку искры из пальцев стали сыпаться почти каждую ночь, то мысль, попробовать перелить магию в камушки, стала привлекать меня все больше.

Правда, грустно будет, если едва порыжевшие волосы вновь станут обычного цвета, но ничего. Это я переживу.

А ну-ка.

— Госпожа! — нервничает Лайза, видя, как я, положив один из кристаллов на стол, принимаю странную стойку.

Я же кидаю взгляд на помощницу — вся в муке, так как кухню и десерты для гостей я определила в ее зону ответственности. А вот я видимо, как трубочист.

— Отойди лучше подальше, — на всякий случай прошу девушку и только собираюсь попробовать призвать искры, как за спиной раздается грохот.

— Боги! Опять призраки шалят! — ругается Лайза, а я уже привыкнув к тому, что аккуратностью “полотенчики” не отличаются, стараюсь вновь сконцентрироваться на искрах.

И тут — опять “Бабах”! Но в этот раз не из глубины дома, а во входную дверь. Такое насточивое "тук-тук-тук-тащ"!

Открыв эту самую дверь, я вижу высокого мужчину лет тридцати пяти. Его тёмные волосы аккуратно зачёсаны назад, открывая выразительные черты лица. Строгий костюм сидит безупречно, словно создан специально для его статной фигуры. Но больше всего меня поражают его глаза — холодные, пронзительные, цвета грозового неба. В них что-то такое, отчего по спине пробегает холодок — не страх, а скорее предвкушение сложной игры.

— Вы кто? — спрашиваю я и выпрямляюсь.

— Инспектор Эрик Риттер. — отчеканивает он тоном, не терпящим возражений.

«А не тот самый, которого никак нельзя поймать на месте?» — так и хочется спросить, но вовремя прикусываю язык. Ни к чему сейчас с ним ругаться.

— Рада знакомству, я леди Эймс. Мне сказали, что нужно получить разрешение для того, чтобы открыть здесь дом красоты, но вас не было на месте, — говорю как можно спокойнее, хотя внутри всё закипает. Он мне чуть дверь сейчас не вынес!

— Здесь? Дом красоты? — переспрашивает инспектор, и его брови слегка приподнимаются.

Тоже наслышан о призраках? Но они, умнички, все попрятались и… почти не грохочут.

— То есть вот этот шум, суета и повозки — это не временно, да? — уточняет он, а я всё никак не пойму, к чему он ведёт. — Я надеялся, что вы закончите ремонт, и в горах снова воцарится тишина, но вы решили открыть сюда дорогу толпам туристов?

— Это плохо? — спрашиваю с невинным видом.

— Ещё как, леди Эймс! — произносит он, и от того, как низко звучит его голос, когда он произносит моё новое имя, по телу пробегают мурашки. Злой он какой-то. — Я купил дом в глуши, чтобы хоть иногда бывать в тишине...

Чёрт, и как я сразу не сообразила. Его фамилия. Он и есть тот сложный сосед, о котором говорил риелтор? Ещё и инспектор, без которого мне не поставить дело на рельсы.

— Ну, не все туристы, а исключительно привлекательные девушки, господин инспектор. Их красота будет радовать ваш глаз не хуже, чем вид на побережье, — пытаюсь задобрить мужчину, но это, кажется, интересует его в последнюю очередь.

— К тому же, леди будут состоятельные. Налоги я буду платить исправно, что пойдет городской казне на пользу, — добавляю с улыбкой.