Идрис ведет переговоры со стражами – или с тем, что от них осталось после битвы, – призывая их присоединиться к нему для создания народной армии.

Мама отправляется в главный вард вместе со мной, чтобы обустроить военную базу для тренировок. Разумеется, Кензо следует за ней по пятам. Доун остается в городе с Идрисом. И хотя ей пришлось пережить немало страшных моментов, она выглядит счастливой.

Честно говоря, думаю, что у Идриса самая сложная задача из всех нас. Ему предстоит создать армию, которая сможет удерживать людей от падения в хаос и одновременно защищать их.

Папа продолжит работать ученым, но на этот раз во благо. Он поможет обустроить сельскохозяйственные угодья, чтобы они могли прокормить все население.

А я? Я возвращаюсь в главный вард вместе с Ченсом, Итаном и Рейз.

Мы все еще высматриваем ищеек, до которых могло не дойти сообщение о том, что они больше не у дел. Но мы вооружены и готовы к любым внезапным нападениям, поэтому спокойно идем по улицам разрушенного мегаполиса, и нам больше не нужно прыгать по крышам.

Да, мгновенных перемен не будет, как бы сильно мне этого ни хотелось для нашего народа. Как и сказал Куинлан, на это могут уйти годы, но, по крайней мере, мы движемся в правильном направлении. Мы строим новое будущее.

Эта мысль заставляет меня улыбнуться, что тут же привлекает внимание Ченса.

— Чему улыбаешься?

Я пожимаю плечами.

— Я просто счастлива.

— Да уж, — ухмыляется он, закидывая руку мне на плечи. — Ты правда не хотела остаться в городе и помочь Куинлану с управлением?

Я качаю головой.

— Я выполнила свой долг. — Мой взгляд скользит по бескрайним полям, раскинувшимся по обе стороны дороги. — Теперь моя очередь просто жить.

Я поднимаю глаза на Ченса, замечая на его лице нежное выражение, когда он спрашивает: — Хочешь возделывать землю вместе со мной? Мы могли бы построить собственный дом.

Мои губы растягиваются в улыбке от одной мысли о том, чтобы разделить дом с Ченсом.

— Я бы очень этого хотела. — Сморщив нос, я признаюсь: — Правда, я понятия не имею, как строить дома.

Он разражается громким смехом.

— Предоставь это нам с Итаном.

— А как же я? — спрашивает Рейз.

Я хватаю ее за руку и притягиваю ближе.

— А мы с тобой разберемся, как делать мебель. У меня как-то был урок по работе с деревом. Правда, прошло все не очень удачно.

Она качает головой, глядя на меня, но соглашается: — Вместе мы что-нибудь придумаем.

Ченс, я, Итан и Рейз. Вместе мы построим будущее… построим дом.

Если я что-то и усвоила, так это то, что в этой жизни ничто не дается легко, но создание дома вместе с ними будет стоить каждой капли пролитого пота.

Я счастлива, что мужчина, ставший моей опорой, идет со мной рука об руку, и что теперь я могу сосредоточиться на том, чтобы просто любить его так, как он того заслуживает.

Я с улыбкой смотрю на Ченса, радуясь, что мы наконец-то получили возможность жить так, как сами выберем.

Наш выбор. Наша свобода. Наша любовь.

И будущее, полное безграничных возможностей.

——————————

Наблюдать за тем, как Ченс колет дрова – самое возбуждающее зрелище, которое я когда-либо видела. Я должна сажать огород и кормить кур, но вместо этого я не свожу глаз со своего мужчины.

За последние полгода мы помогли восстановить вард. В качестве награды за наше участие в войне Куинлан позволил нам забрать один из внешних вардов себе.

Мы выбрали нашу старую базу. Потребовалось немало времени, чтобы там все вычистить, но, по крайней мере, нам не пришлось строить дом с нуля.

Мы предали мертвых земле со всеми почестями.

Животные больше не находятся внутри здания – они живут снаружи, в загонах, которые Ченс и Итан построили специально для них. Мы все еще используем тренировочную зону для поддержания формы на случай, если нам придется защищать то, что принадлежит нам.

Столовую мы переделали в гостиную и обеденный зал. Так стало гораздо уютнее. В старых спальных помещениях теперь живет Итан, а Рейз заняла бывшую комнату Кензо.

Старый вольер для животных и вертикальные фермы вычищены. Теперь здесь можно хранить что-то необходимое. Все складывается просто идеально.

Бросив взгляд на Рейз, я говорю: — Я делаю перерыв.

Она лишь ухмыляется, заметив, как я направляюсь к Ченсу.

Он с размаху опускает топор на полено, и я тихонько смеюсь.

— Я могла бы весь день смотреть, как ты рубишь дрова, но прямо сейчас мне нужно, чтобы ты пошел со мной.

Его глаза наполняются тревогой, пока он не замечает желания, написанного на моем лице. Уголок его губ ползет вверх.

— Да, полагаю, дров у нас достаточно, надо начать сколачивать ящики для овощей.

— Это уж точно может подождать.

Я протягиваю ему руку, и когда его пальцы сплетаются с моими, я тяну его в сторону нашего дома, потому что нам не хватает лишь одного.

Ребенка.

Если повезет и у нас будет много горячего секса, надеюсь, мы встретим новый год в ожидании нашего первенца.