— Открой приложение, — сказал Келлан, снова привлекая мое внимание.

К счастью, мой планшет все еще лежал в комнате Хантера с тех пор, как я читала на нем в начале недели. Я протянула Хантеру телефон, а сама достала планшет из ящика. Он включился, и новая книга уже была в библиотеке.

У нее была темно-синяя обложка со звездами и огромной луной над названием: «Сделка со стаей: Войны оборотней».

— Оборотни, — произнесла я, изогнув бровь. — Такие, как мы?

Выражение лица Келлана смягчилось, и он откинулся на подушки.

— Не уверен, что они в точности как мы. Думаю, эта книга в основном про оборотней-волков, и ее, без сомнения, написал человек. Но тебе может быть интересна одна деталь: это жанр «зачем выбирать».

Мне этот термин был незнаком. Я вопросительно посмотрела на него, и он рассмеялся.

— Это значит, что главная героиня в итоге останется со стаей партнеров и не будет выбирать кого-то одного. Я подумал, что тебе может понравиться такая концепция.

Ну что ж, ладно.

— Понятия не имела, что существует такой жанр, — сказала я, сгорая от нетерпения узнать, как это будет представлено в фэнтезийном мире. — Теперь мне придется найти их все. В исследовательских целях, конечно.

Хантер рядом со мной усмехнулся.

— Тебе не нужны исследования, детка. Ты и так прекрасно знаешь, что делаешь.

Низ живота свело при воспоминании о том, что произошло внизу.

Прокашлявшись, я пролистала страницы до первой главы.

— Глава первая. Я никогда не думала, что мне достанется роль изгоя в стае. Но вот мы здесь. Изгнанные. Отвергнутые. И одинокие.

Я читала медленно, спотыкаясь на некоторых длинных словах, но в целом мне удавалось поддерживать плавное повествование. Годы попыток научиться и упорной борьбы дали мне необходимые для этого навыки. Если, конечно, были подходящий шрифт, цвет фона и межстрочный интервал.

Пока я читала, лицо Келлана было умиротворенным. Когда он повернул телефон к кровати Финли, у меня перехватило горло при виде безмятежного выражения на морде медведя, державшего в лапах толстовку.

Не просто толстовку — я узнала ту, что носила вчера. Должно быть, он захватил ее из моей комнаты перед отъездом. Словно знал, что мой запах понадобится ему, чтобы все выдержать.

Точно так же, как и мне сегодня нужно было быть в их одежде.

Блядь, как же я ненавидела выездные игры. В следующий раз я поеду с ними, чего бы это ни стоило.

ГЛАВА 48

ЭММИ

Следующие несколько дней я заставляла себя быть занятой: тренировалась, навещала Тэлона и пекла — хотела удивить парней сладостями, когда они вернутся. А каждый вечер мы по видеосвязи читали самую пикантную историю в жанре «зачем выбирать».

Эта сказка про оборотней дразнила всех троих, но у меня, по крайней мере, была разрядка благодаря Хантеру.

А вот Келлану и Финли приходилось страдать, хотя ни один из них не просил меня прекратить.

Сегодня у них была последняя игра, и, хотя обычно они прилетали домой на следующее утро, в этот раз они возвращались сегодня вечером на самолете Ривз. Дни без них ощущались так, будто я лишилась неотъемлемой части себя, и боль от моей связи с Келланом начинала проникать все глубже в мою сущность. Это была не та же боль, что в прошлый раз, но с каждым днем она все равно усиливалась.

Единственным светлым моментом было то, насколько мы сблизились за эти вечера чтения и болтовни.

За эту неделю я также сблизилась и с Тэлоном. Чем больше времени я проводила рядом с ним, тем сильнее связывались наши звери. Связь между нами гудела в ожидании окончательного завершения, и, как бы страшно это ни было, я уже с трудом могла вспомнить, как ненавидела и боялась его.

Когда он смотрел на меня так, словно в мире больше никого не существовало и для счастья ему нужна была только я, в моем сердце не оставалось места для ненависти. Хотя я никогда не смогу забыть, что нам еще предстояло величайшее испытание: день, когда ему придется выбирать между мной и своим Альфой.

Мой утренний визит в изолятор сопровождался угощениями: я принесла тарелку, доверху набитую печеньем, круассанами, булочками с корицей и куском торта, который испекла специально для него.

— Эмми, — пробормотал Тэлон, не сводя с меня глаз. — Ты пришла.

— Конечно, — ответила я, заметив безжизненные нотки в его голосе. — Я хотела принести тебе немного выпечки.

Он даже не взглянул на тарелку.

— Я предпочитаю мед, — пробормотал он, выдавив улыбку, — но раз уж ты приготовила это для меня, я попробую сладости.

Я повернула тарелку, чтобы подвинуть торт поближе. От золотистой глазури исходил аромат карамели и меда.

— Я испекла тебе медовый торт, — сказала я. Моя волчица тоже насторожилась, почувствовав настроение Тэлона.