Китт достиг вершины утёса как раз вовремя, чтобы увидеть, как закручивающийся водоворот поглощает Холли, её сестру и его врага целиком. Она выплыла в Моря Времени, зная, что он никогда не сможет добраться до неё там, и ушла с мужчиной, своим мужем, который был одержим уничтожением Китта.

Очевидно, так же одержима была и Холли.

Молнии расползались паутиной по иссиня-серому небу, но дождь не шёл. Тропические ветра, когда-то шуршавшие по острову, стали морозными, оставляя в воздухе облачко пара, пока его низкое, ровное дыхание наполняло пространство.

Ветви хрустели под ногами, когда Потерянные рассредоточились позади него. Их эмоции — вина, горе, ярость, сожаление — жужжали вокруг, как мошки, от которых он не мог отмахнуться. Он не повернулся к ним. Его взгляд не мог оторваться от беспокойной воды. Пусть над Морями он и не имел власти, это никогда не мешало волнам сталкиваться с его настроением.

— Китт, — прошептала Ава, слова застряли у неё на языке, ощутимые в воздухе между ними.

Слова, которые он, блядь, не хотел слышать.

— Не трогай меня, — прорычал он, когда её пальцы коснулись его плеча. — Или я избавлю тебя от рук.

— Китт? — её тон прозвучал раненым, но Китту уже было плевать.

Он хотел последовать за ними через тот портал и разорвать Холли, сука, на части. Хотел увидеть ужас на лице Венди, когда он вырвет сердце из груди её сестры и сожрёт его до того, как жизнь покинет её глаза. От Кейда он и не ждал ничего иного, но потребность содрать кожу с его костей была острым давлением, гнавшим жажду крови Китта вперёд.

Целой грёбаной реки крови.

Может, ему стоило прямо там разодрать портал и воплотить собственные кошмарные мечты, но он знал: что бы он с ними ни сделал, этого будет недостаточно. Китту нужна была не просто кровь. Что-то неописуемое, выход, который жаждал бы его боли так же, как чёрная дыра жаждет звёзд.

Он повернулся спиной к воде и не обратил никакого внимания на Потерянных, уходя прочь. Его шаги были неторопливыми, за ним оставался след смерти и льда.

— Куда он идёт? — прошептал кто-то за его спиной.

— Я никогда не видел…

— Что нам делать?

Китт заглушил это. Почему он вообще думал, что у него может быть семья, он не знал. Больше он такой ошибки не совершит.

Флора и фауна падали вокруг него: цветы увядали в ничто, птицы по спирали срывались с неба, последние лесные феи, которым удавалось скрываться, визжали на последнем издыхании, прежде чем рухнуть из своих гнёзд. Вдалеке ревела вода, капли влажности висели в воздухе ледяными кристаллами, пока он приближался к единственному месту, где начались и его падение, и его возвышение.

Лагуна отступила, синий оттенок потускнел до мутного тёмно-синего вместе с камнями, когда-то сверкавшими на солнце, словно если он не увидит её, то не сможет разрушить.

Создания ночи закричали, когда он ступил в воду и заставил её кипеть. Вода обжигала его кожу, пока их плоть плавилась, отходя от костей. Чешуя плавала в лужах крови, пряди выпавших волос бурлили вместе с пузырями, лопавшимися на поверхности. Вода расступалась с каждым его шагом, пар вокруг тела застывал снегом, а грязь под ногами твердела в камень. Потерянные звали его сзади, не решаясь войти следом в залитую кровью лагуну. Лагуна, которая когда-то значила для него так много, теперь была изъедена смертью и разрушением, сражавшимися в его кровоточащем сердце.

Китт больше никогда не позволит сделать из себя дурака. Он был королём, а что до сердца, органа, из-за которого он оказался во всём этом дерьме, ему он больше не доверится. Он разорвал в земле глубокую пропасть, пока не увидел внизу спутанные корни Древа Сердца. Они пульсировали множеством цветов, такие живые и сияющие.

Жаль, что им придётся умереть.

Рука Китта нашла украшенную драгоценностями рукоять кинжала, застрявшего у него в груди, пальцы спокойно и уверенно сомкнулись на ней. До того как кинжал украли, он носил его годами, ни разу не обратив против себя. Он долго стоял так, прежде чем вогнать клинок глубже, наслаждаясь болью, которая на миг отвлекла от разбитого сердца, крадущего каждый вдох. Потому что Холли не убила его. Почти, но не до конца. Она только ранила его: острие пронзило сердце, но не насквозь. Это было бы милосердием, а Китту никогда так не везло.

Потерянные кричали позади него, его боль ощутимым ужасом разрывала их тела, пока он вырезал самую бесполезную вещь из всех, что когда-либо существовали…

Своё бьющееся сердце.

Кости треснули, сухожилия порвались, когда он сунул руку внутрь, сжал это нечто в кулаке, вырвал из грудной полости и вытянул перед собой. Чёрная кровь капала в пропасть, и корни физически отшатнулись от мест, куда она падала. С усмешкой он бросил сердце в дыру и смотрел, как оно разветвляется, словно паразит, врастая в корневую систему. Китт больше не будет пленником здешней магии. Теперь он станет её правителем.

Вокруг него поднялся хаос.