— Ты дал мне множество заданий, отец. О каком именно ты хочешь поговорить?

На лице отца тут же отразилось раздражение, тени скользнули по его ореховым глазам:

— Твой Источник. Ты выяснил, кто она? Как разорвать эту связь?

— Я продвинулся в изучении родословной, но пока без конкретных результатов, — осторожно ответил Теон. — Что касается разрыва связи, то здесь ничего нет. Связи с Источником созданы именно такими. Только смерть может разорвать связь с Источником.

— Уверен, ты найдешь обходной путь, — небрежно ответил отец, потянувшись за тостом.

— Ты требуешь от меня невозможного, — возразил Теон.

Отец замер, держа тост в воздухе:

— Я требую, чтобы ты нашел решение проблемы, которую сам создал. То, что задача тебе неприятна, не делает ее невозможной.

— Но она невозможна. Как я могу отменить то, что боги создали неуничтожимым?

Отец пожал плечами:

— Уверен, ты найдешь альтернативное решение.

— А если не найду?

— Неудача — это не вариант, сын, — мрачно ответил он, и его сила сгустилась вокруг, а Эвиана напряглась. Видимо, он начал черпать из ее резервов. — Но, если ты не найдешь подходящего решения, ее смерть вполне подойдет.

Теон так и застыл, его собственная тьма вырвалась наружу от одной мысли об угрозе Тессе.

Губы отца дрогнули в едва заметной усмешке, а затем его сила скользнула через стол и обвила горло Теона. Он ничего не мог сделать, не тогда, когда сила Эвианы подпитывала отца. Поэтому он просто сидел и терпел, как терпел годами. Не в силах вздохнуть, он был вынужден сохранять спокойствие и хладнокровие. Вынужден не показывать никакой реакции, иначе отец затянул бы это еще дольше. Было немало случаев, когда он терял сознание и приходил в себя уже на полу.

Наконец отец отозвал магию, а его собственная тьма рассеялась в знак покорности. Он давно усвоил, что это умиротворяет ублюдка. В другие дни он сопротивлялся бы сильнее, но эта встреча должна закончиться благополучно, поэтому сегодня он будет играть по правилам отца.

Вальтер уже снова резал остатки стейка, словно ничего не произошло:

— Твоя проблема с Источником — не причина сегодняшней встречи.

Проблема с Источником.

— Как продвигается наше другое соглашение?

Брови Теона нахмурились:

— Какое другое соглашение?

— То, что отмечено на твоей коже.

— Наша Сделка? — удивленно спросил Теон. — Контракт о Брачном союзе подписан. Ты это знаешь. Ты сам был свидетелем.

— А остальная часть соглашения? — спросил Вальтер, отпивая сок и не сводя с Теона немигающего взгляда.

— Остальная часть… — Теон откинулся на спинку стула. — Наследник? Мы не можем провести церемонию Бракосочетания, пока не завершится год Выбора. Это прописано в законе Деврама.

— Ни в одном законе не сказано, что Наследника нельзя зачать до церемонии Бракочетания, — ответил отец, кладя столовые приборы на пустую тарелку. Тут же появился фейри, чтобы убрать грязную посуду, а другой тут же наполнил чашку кофе. — Пока ребенок будет от твоей потенциальной пары, проблем не возникнет. Проблемы начнутся, если ребенок появится от… другой.

Последнее слово прозвучало с явным подтекстом, и Теон ощетинился от скрытого намека.

— Мне кажется, сейчас я разгребаю более чем достаточно дерьма. Зачатие наследника не входит в список моих приоритетов, — резко бросил он, теряя терпение.

— Меня не волнуют твои приоритеты, Теон, — холодно отрезал Вальтер, его голос стал низким и угрожающим. — Единственный приоритет здесь — укрепить наше положение в Девраме. Наследник необходим.

— Но не в ближайшие десятилетия, — возразил Теон.

Вальтер усмехнулся:

— Если ты думаешь, что я собираюсь ждать десятилетия, чтобы обеспечить безопасность нашей родословной, ты ошибаешься.

— Разве нельзя подождать до окончания года Выбора? До того, как все с Тессой…

Рык, вырвавшийся у отца при упоминании ее имени, заставил Теона напрячься. Он изо всех сил сдерживал свою тьму, чтобы она снова не вырвалась наружу.

— Она вообще не должна была стать твоей! — бросил Вальтер.

— Что, блядь, это значит?! — потребовал Теон.

Отец глубоко вдохнул, и его маска спокойствия и собранности явно вернулась на место.

— Это значит, ты должен был выбрать фейри, а не какую-то полукровку сомнительного происхождения, которая всех тормозит. Тебе каким-то образом удалось облажаться в том, в чем облажаться там, где, казалось бы, облажаться невозможно.

Он не дрогнул от этих слов. Отец всю жизнь осыпал его оскорблениями. Он помнил, как бесконечно слышал, насколько он неудачник. Поэтому он промолчал, уперев ладони в стол и стараясь контролировать единственное, что мог в этой комнате: свою силу.

Отец встал, и Эвиана последовала его примеру, хотя ее завтрак был съеден лишь наполовину.

— Ты сделаешь это, Теон. Это часть нашего соглашения.

— В нем не были оговорены сроки, — выпалил Теон.