— Какую? — каким-то чудом выдержала его потемневший взгляд.

— Озвучь мне истинную цель твоего появления в нашем доме!

— Я приехала работать! — произнесла Лера, чеканя каждое слово.

— На ком? — не моргнув глазом, поинтересовался Герман. — И чем?

«Он что, серьезно намекает мне на… вот ведь гад!»

Первой мыслью было взбрыкнуть, развернуться и выйти вон из комнаты.

Но он, сам того не подозревая, своими едкими словами задел ее за живое.

Слишком свежи были раны на сердце. Слишком болезненны воспоминания. Никогда больше ее не унизят. Не назовут шл*хой. Никогда.

«Это несправедливо! И незаслуженно! Я не позволю!»

Не отдавая отчета собственным действиям, Лера резко замахнулась, намереваясь продемонстрировать ему всю силу обиды.

Да только, как оказалось, именно этого Давыдов и ждал.

Не прилагая особых усилий, он перехватил ее руку еще в воздухе.

А после стиснул, да так сильно, что искры из глаз посыпались.

— Не вздумай! — прогромыхал угрожающе.

Валерия сникла, даже не пытаясь вырваться из его лап.

Знала, что это бесполезно. Не отпустит, пока сам не захочет.

— Полегче! — прошептала еле слышно. — Мне больно!

В тот же миг железная хватка Германа чуть ослабла.

— А ты не дергайся, тогда и больно не будет!

— Глаза разуй! Я, вообще-то, не дергаюсь!

— Вот и… умница! — его горячее дыхание внезапно опалило скулу.

Будто против воли он медленно склонился к ее лицу.

Неотрывный взгляд глаза в глаза. А в них пропасть.

Пропасть длиною в крохотную жизнь.

Так и глазели бы друг на друга, но, к счастью, их уединение было нарушено.

Кое-кто без стука вломился в комнату и завопил во всю глотку:

— Лерка! Ну наконец-то!

Давыдов резко отпрянул, поворачиваясь лицом к посетителю. Лера же, признав в молодом человеке лучшего друга, завопила не своим голосом и не раздумывая бросилась в его теплые, практически родные объятия.

— Глеб! Как же я скучала!

Парень схватил ее в охапку и сильно закружил, вынуждая громко завизжать.

— Почему не сказала, что сегодня прилетаешь? Я бы сам тебя встретил!

— Ты бы «сам» для начала оделся! — грубо осадил его Герман. — Может, хватит уже расхаживать по дому в чем мать родила?

— Я, вообще-то, в шортах! — огрызнулся Глеб. — К тому же девушкам нравится мой шикарный прокачанный пресс. Правда, Лер?

— Естественно! — дружелюбно хихикнула она в ответ.

«Боже! Как же вовремя он появился!»

— Старая любовь не ржавеет, да? — попытался поддеть их Герман.

Валерия покраснела как рак под его странным взглядом.

А вот друг – напротив. Отчего-то ощетинился на старшего брата.

— Не знал, что тебе знакомо это слово! Для тебя же все девушки – лишь расходный материал! Не более!

— Верно, братишка, — спокойно, но до ужаса холодно отозвался мужчина. — Нервные клетки не восстанавливаются! А губить их из-за баб – себе дороже!

Хмыкнув, Глеб развернулся к Лере и сжал ее ладонь в своей теплой руке:

— Ну что? Пойдем вниз? Мама уже завтрак подала!

***

Захлопнув за собою дверь отведенной для нее спальни, Лера устало побрела в сторону кровати. День пролетел стремительно. Слишком быстро и сумбурно. Она и глазом моргнуть не успела, а время уже перевалило за десять часов вечера. Тяжело вздохнув, девушка присела на самый край постели, стараясь не помять дорогое покрывало.

Прокручивая в памяти все события уходящего дня, она то хмурилась, то улыбалась. Завтрак прошел в очень спокойной добродушной атмосфере. Маргарита Алексеевна оказалась замечательным кулинаром.

Для своей семьи женщина успевала все!

Стол практически ломился от количества разнообразных блюд.

Валерия сделала себе мысленную пометку взять у нее пару рецептов.

Глеб бесконечно много болтал, пересказывая последние новости своей жизни. И в какой-то момент ей стало так легко на душе. Так безмятежно.

Она заливисто смеялась над шутками Маргариты Алексеевны.

Друг тоже не отставал. Гоготал на весь дом, как породистый жеребец.

Из-за чего получил пару колких замечаний от старшего брата.

Что до него… Германа Лера старалась не замечать, хоть и сидела напротив. Лишь иногда девушка ловила на себе его мрачные взгляды.

Завершив утреннюю трапезу, он уехал, ссылаясь на какие-то важные дела.

А она, вопреки здравому смыслу, считала минуты до его возвращения.

«Зачем? Да черт его знает! Сама не понимаю!»

Внезапно в дверь настойчиво постучали.

С улыбкой от уха до уха на пороге появился Глеб.

— Не спишь?

Он выглядел таким жизнерадостным.

Таким веселым и беззаботным.

Лера не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ.

— Еще нет. Проходи.

— Не могу. У нас очень мало времени.

— У нас? — удивленно вскинула брови.

— Ага! Собирайся!

— Куда?