С опаской выбрался из капсулы и почувствовал знакомую усталость. Сильного голода не было, но перед тем как отправиться на встречу, я все же решил еще раз поесть.

И вот перед нами сидят пять человек, пытающихся осознать, что еще недавно такой понятный мир рушится у них на глазах, что кто-то лишил будущего не только лично их, но и потенциальных детей, да и все человечество, какое бы оно ни было. Да, наше общество местами прогнило, да, у нас процветает коррупция, да, власть имущим нет дела не то что до здоровья, но и до жизни обычного человека. Многие подделывают отчеты о безопасности, и люди гибнут по их вине, да, в нашем мире всем управляют деньги и власть, и чем больше того и другого, тем более ты прав, да, все это люди, но не все люди такие.

Есть простые мужчины и женщины, которые вкалывают по 20 часов в сутки, чтобы накормить своих близких, в каждой сфере деятельности есть действительно честные и порядочные люди, которые хотят что-то изменить, даже в политике. Что ж, если это не пустая болтовня, и такие люди найдутся, у них будет шанс доказать, что наш мир достоин спасения, потому что я четко уловил аналогию игры и реала. Это наш мир поврежден, это наш мир умирает, раздираемый собственной алчностью. И если игроки не справятся в игре, то нас не станет, закончится очередная эпоха, и от нынешнего человека не останется ничего, наше место займут новые клоны, и конца этому не будет, Старшим никогда не надоест их игрушка под названием планета Земля.

Первыми опомнились Леша и Соня, они, переглянувшись, одновременно кивнули.

— Мы с тобой.

Влада ненадолго от них отстала:

— Где нужно расписаться кровью? - немного мрачновато согласилась на участие в игре она.

Женя и Миша, которых пригласил брат, тоже согласились, сославшись, правда, на полное отсутствие игрового опыта, но приобретённые навыки никуда не денутся, а на старте это, наоборот, может дать значительное преимущество перед большинством игроков. Всё же в армии они получили весьма специфические и полезные знания.

— Поскольку у вас нет никакого опыта в онлайн-рпг, - обратился я к брату и его друзьям, - немного обрисую мое видение нашей группы.

— Клана, - тут же поправила меня Влада. - Нет смысла бегать просто группой, лучше с самого начала сделать клан, развивать его и по возможности принимать в него проверенных, да и просто адекватных людей.

— Насчет клана согласен, по поводу принимать других - не уверен. Игра кишит агентами всех государств, и получить законспирированного крота очень не хочется.

— Так что в этом плохого? - поинтересовался Женя. - Мы же в итоге не соревнуемся, кто первый пройдет игру, нам важно в принципе ее пройти.

— В этом я не уверен, я предполагаю, что у игры много целей, на любой вкус, как говорится, сколько людей, столько мнений. И от того, чья цель победит, будет зависеть, зачистят планету или нет.

— И почему ты так решил? - это уже вопрос от брата.

— Саш, ну подумай сам. Даже в наших играх уже давно придумали не линейный конец игры, например: победа темных сил, победа светлых сил, или в итоге умерли и те и другие, и ты остался один на планете. Я предполагаю, что старшие расы будут поумнее наших разработчиков, и уверен, что у игры нет определенной цели. Я пока не могу разговаривать с вами о политике мира Альфа, вы должны узнать обо всем сами, иначе я нарвусь на серьезный штраф. Но из того, что мне известно, я могу сделать предположение, что нас тестируют. Я поиграл в игру, пообщался с нпс, немного узнал об их мироустройстве, о наказаниях, о правилах. Если в стартовой деревне, которая считается захолустьем, по меркам игры, развита такая дисциплина и порядочность, то я сделал вывод, что и в остальных городах все это будет на высоте. Значит, эти качества ценны создателям игры, и они будут всячески поощряться. А теперь подумайте, если кто-то узнал цель игры и добрался до нее подлостью, интригами и коварством? ИИ следит за всем. Если такой игрок победит, как вы думаете, пройдем мы испытание? Нужна такая раса в галактике?

Собравшиеся переглянулись, а я продолжил:

— Еще я думаю, что чем больше будет нормальных игроков, тем выше у нас шанс. Сейчас к игре получили доступ богатые люди и их отпрыски, а они в основной своей массе избалованы, трусливы, так как привыкли, что деньги решают за них любые проблемы, и многого от них ждать не приходится. Я не говорю, что все такие. Многие добились своего богатства тяжким трудом, но обычно дети редко ценят деньги родителей. Такие игроки лишь вызовут пренебрежение нпс по отношению к бессмертным. Нужно подключать хороших геймеров, вот кто настоящие фанатики, дадим им доступ и цель пройти игру первыми, и они будут рвать жилы, чтобы опередить всех, не зная истинной цели. Сам процесс игры для них важнее результата.

— Тут есть одно но, - к разговору подключился Леша, - у них разные способы достижения поставленной цели, и не всегда эти способы связаны с понятием чести.