— Ангелина… — как сквозь толщу воды услышала она. Вроде бы её успели поймать чьи-то руки, но она не была в этом уверена. Ей в принципе было всё равно. Отдых. Оказывается, она так устала…

***

— Есть! Вот её сила!

— Хм… да, девочка и правда способна.

— Главное, мы увидели, на что она способна.

— Но разве этого достаточно?

— Насколько мне известно, она не пользовалась магией тьмы…

— Серьёзно? Тогда, пожалуй, для первого раза это очень даже хорошо. Главное, чтобы она не перегорела. Слишком много энергии для первого раза.

— Магия света вытянет. Меня больше интересует вопрос: что дальше? Теперь он точно не откажется от неё.

— Но для чего ему эта девчонка?

— Не знаю. Но явно не для брачных игр. Однако после этих тварей, которых он вызвал, я уже ничему не удивлюсь, а вот испугаться ещё успею — и не раз.

— Согласен, таких монстров я ещё не видел. Однако мы многого о нём не знали…

***

Два маленьких пушистых котёнка, один белый, другой чёрный. Они тёрлись о женские ноги, громко мурлыча. Какие же они хорошенькие. А какая у них мягкая шёрстка. Ангелина погладила обоих. Те ещё какое-то время покрутились возле её ног, а потом свернулись клубочком, рядышком друг с другом. Котята так забавно устроились, что были похожи на рисунок инь-ян. Какой интересный сон. А может, это не просто сон? Её магия?!

Вот чёрт! Как же всё болит. Почему же так плохо? Веки такие тяжёлые… Может, повязка на глазах? Да нет. С трудом, но открыла. М-м-м… Руками не пошевелить. Я что, сдавала кросс? Почему всё тело так ломит?

— Привет! — Прохладная рука легла на лоб, принося облегчение.

— Привет, — тихо проговорила Ангелина. Рядом с ней на кровати сидел Эммануэль.

— Как ты себя чувствуешь? Наверно, всё болит?

— Это из-за магии?

— Да. Я так понимаю, ты до этого никогда не использовала магию тьмы, а сейчас был слишком большой выброс.

— Как с магией света, когда я попала сюда? А где я? — Она наконец осмотрелась вокруг. Это были шикарные покои, поистине королевские. Позолоченное зеркало, большая мягкая кровать с лёгкими шёлковыми балдахинами нежного молочного цвета.

— Это мои покои.

— И что я в них делаю? Я, может, не знаю всех правил и законов вашего мира, но даже мне, несведущей, кажется, что это не есть хорошо.

— Не есть хорошо — просить тебя помочь, зная, что это наверняка была ловушка для тебя же.

— Так я могла бы спокойно прийти в себя и у Астарха.

— Он во дворце. Я просто не мог иначе. Можешь не переживать, никто ничего не скажет. Мне просто было важно знать, что всё хорошо. Ты очень долго была без сознания.

— Сколько?

— Больше двух дней. Когда мы вернулись, я сразу же отправил за Астархом. Он сказал, что у тебя сильное истощение, но после отдыха ты придёшь в себя. Извини.

— Было бы за что. Я бы и без вашего приказа полезла в драку. Не могла же я просто наблюдать, как эти твари убивают ребят. Кстати, что это такое было?

— Мы не знаем. Но когда я описал их Астарху, он предположил, что это создания тьмы. В ближайшее время он постарается найти по ним информацию. Скорее всего, Астарх догадывается, что это за существа.

— Было бы неплохо, если так. Нам информация о них не помешает. Хотелось бы точно знать, что это такое и как с этим бороться. Ведь наверняка есть ещё какой-то способ.

— Согласен. Там за дверью твой жених караулит. Лейфа не пускает его, даёт тебе возможность отдохнуть.

— Мой жених? — Брови Ангелины поползли вверх. — А… Это вы о Кристиане. Ой, только его мне сейчас не хватало. Да и не жених он мне. Сам виноват, что так вышло.

— Он любит тебя.

— Ваше величество, только, пожалуйста, давайте не будем его обсуждать. И так плохо. А с его любовью я уже знакома — показал во всей красе. Одно радует: я, похоже, смогла найти общий язык со своими стихиями.

— Ты хочешь сказать, что смогла приручить тьму?

— Да. Мы ошибались, говоря, что эти две магии противостоят друг другу. Дело было не в этом.

— А в чём же тогда? — Мужчина дал ей стакан с каким-то очень вкусным напитком. Ангелина сделала глоток и продолжила.

— Скажите, если бы ваши родители отвергали вас, вам бы не было обидно? Вы бы не злились? Многие дети, чтобы завоевать внимание родных, готовы не только на хорошие поступки, но и на плохие, лишь бы их заметили. Так и здесь. Когда я перестала отвергать магию тьмы, игнорировать её существование, поняла, что она необходима мне, как и свет, — тогда всё и поменялось. До этого она металась, рвалась, пытаясь найти либо выход, либо своё место. Когда я её приняла, я освободила место в своём сердце и для неё. Астарх был прав, когда сказал, что тьма не обязательно зло. Это мы сами делаем её такой.

— Даже свет может стать смертельным оружием в руках злодея. Всё зависит от нас. Ты права. Тогда получается, что выход оказался банальным и простым?

— Даже в такой ситуации, как у меня. — Она усмехнулась и попробовала привстать.

— Не стоит.