— Пусть этим займётся кто-нибудь из твоих опытных ребят. Не забывай, нам ещё надо найти Ана. Сомневаюсь, что Астарх скажет нам о его прибытии, да и вряд ли мальчишка туда вернётся в ближайшее время. Скорее всего, он куда-то вляпался. Убить его не убью, но вот использовать втёмную — легко могут.

— Как скажешь. А что стряслось с Эммой? Чего она вылетела такая злая?

— Не важно, забудь. Считай, что вход в мои покои ей закрыт.

— О как! Неужели разонравилась?

— Да. Иди, я хочу побыть один… — Не станет же он говорить всей правды о том, что случилось?! У него просто язык не повернётся произнести эту нелепицу.

***

— Браво! Никогда ещё не видел девушек, которые умеют драться так, как вы! — восхитился Эммануэль, хлопая в ладоши. Он уже успел загонять дракона и теперь наблюдал за тренировкой Ангелины со своим помощником.

— Ты хоть раз видел девушку, которая дерётся? — спросил Лейфа, уходя от удара и перехватывая противницу. — Что ж, ты действительно молодец.

— Спасибо! Вы тоже ничего!

— Ну ты и наглая!

— Наглость — второе счастье, — ответила девушка, выкручиваясь из захвата и отпрыгивая в сторону. — Мне нравится то, как вы дерётесь. У вас есть несколько сложных захватов, которые я бы с удовольствием у вас поучила.

— А со своей магией потренироваться не хочешь?

— Опасно, но насчёт этого у меня тоже есть идея… Однако проверить её я пока не рискую. Потом, когда будет подходящий момент.

— Я думаю, мы ещё вернёмся к этому вопросу, но пока вам нужен будет какой-нибудь защитный амулет. Астарх?

— Да, ваше величество. Конечно, я ей сделаю что-нибудь подходящее.

— А сейчас идёмте, подпишем документы, подтверждающие, что вы, Ангелина, становитесь подданной моего государства и пока что — моим телохранителем. Будете со мной всегда рядом, слушать моё нытьё, все причитания, а также давать советы и поддерживать.

— А? В каком смысле? — опешила она. Благо они уже прекратили с Лейфом драться, иначе точно бы проворонила атаку.

— Ну, должен же я убедиться, что вы не только хороший телохранитель, но и фрейлина отличная. Вы ведь хотите исполнять двойную роль и получать за это двойную премию? — А правитель-то тоже с чувством юмора. Ей ничего не оставалось, как посмеяться над этой фразой, хотя она не была до конца уверена, что это шутка. Кто же их тут знает.

— Отличная шутка, — смеясь, проговорила она. Правитель посмеялся в ответ, но вот взгляд у него при этом был такой… И на что она подписывается?!

После того как все документы были подписаны и всё оговорено, Ангелина с Астархом отправились домой. Вроде бы радостно, что ордену теперь до неё дотянуться будет непросто, и в то же время… дворцовая грызня её интересовала меньше всего. Утешение было только в том, что там будут платить очень хорошие деньги и она сможет, немного поднакопив, уйти оттуда. Однако и этот момент тоже под вопросом — в зависимости от того, как скоро от неё отлипнет орден.

— Ангелина, — позвал её Астарх с каким-то озадаченным лицом.

— Да? Вас что-то беспокоит?

— Дело в том, что когда к нам приезжал Викториан в поисках тебя, он сказал, что знает, как тебе помочь. Говоря о том, что у тебя есть идея, ты подразумевала не то же самое, что и демон?

— Что? Он сказал, что знает, как мне помочь? Но… — Тут она вспомнила тот день, когда тьма снова проснулась… А ведь он тогда и правда ей помог. Но как?!

— Значит, ты не знаешь, что он имел в виду. Может, стоит к нему обратиться?

— Да ни за что! Орден тоже сказал, что может мне помочь, а что в итоге? Нет. Я думаю, есть и другой выход, и мы обязательно его найдём!

14 Глава. Поездка в Шайдахо.

Вот чёрт! Когда она на Земле приходила работать в качестве телохранителя, реакция была куда менее бурной, чем тут. А она-то считала эльфов культурным и уравновешенным народом. Врут всё книги! Свистки, шепотки и непонятные предложения… Конечно, всё это происходило в присутствии Лейфы, но без самого Эммануэля. Правда, этот гад молчал и делал вид, что ничего не замечает. Ну, вот и она сделала такой же вид. Но с речью всё же выступила.

— Для тех, кто в «домике» и у кого играют гормоны! Меня зовут Ангелина, и я такой же воин, как и вы. Как и сказал Лейфа, я буду телохранителем его величества. Свистя мне и приставая ко мне, считайте, что пристаёте к кому-то из своих напарников!

— Но ведь мы все мужчины, а ты девушка.

— Причём довольно хорошенькая.

— Отвлекаться во время задания считаю непрофессионализмом, — продолжила она. — Отвлекаясь на что-то, вы можете пропустить удар и пострадать, либо может пострадать тот, кого вы охраняете. Для охраны его величества это непозволительная роскошь. Рассчитываю на ваш здравый рассудок и профессионализм.

— Да ладно, кто поверит, что она телохранитель его величества? Точно любовница, — раздалось совсем тихо из дальних рядов. Лейфа в это время куда-то ушёл, потому эти бравые ребята вообще ничего и никого не боялись.