— Доброго дня!

— И вам! Что вы тут делаете? К тому же совершенно одна. Где ваше сопровождение? — Не переставая улыбаться, смотрит он по сторонам.

— О. Они сейчас подойдут. — Соврала я и чувствую, как краснеют мои щёки.

— Силениэль, вы здесь одна? — Догадывается мужчина, и его брови взлетают вверх, прячась за чёлкой.

— Тшшш… — Прислонила ладошку к его губам. — Прошу вас, тише. Не выдавайте меня. — Тут замечаю за его спиной слуг своего отца. Это провал. Если отец узнает, то сидеть мне в своей комнате очень долгое время! Растерянно смотрю по сторонам в поисках укрытия.

— В чём дело? — спросил он и обернулся назад. Увидел слуг, которые как раз шли в нашу сторону. — Вам придётся меня простить, но это ради сохранения вашей тайны. — прошептал он и, притянув к себе, поцеловал, укрывая своим плащом.

— Ни стыда, ни совести. — прокомментировал один из слуг.

— Да ладно, Чарли. А то ты раньше не влюблялся и не ходил на тайные свидания с дамой своего сердца? — ответил ему второй. Я же их слышала как сквозь вату. Это был мой первый поцелуй. Губы мужчины были такими мягкими, сам поцелуй — нежный, как весенний солнечный лучик. Его руки бережно прижимают меня к своему телу, стараясь укрыть не только от двух охранников, но и от всего мира.

Наконец он отрывается от моих губ и смотрит на меня. Внимательно, ожидая реакции. А я не знаю, как себя вести. Просто растерялась. С одной стороны, он меня поцеловал без моего разрешения, с другой — спас. Да и вообще, вряд ли влюблённые спрашивают разрешения на поцелуй. Но ведь и мы не влюблённые. Вот и стою, потеряв дар речи. Его губы снова расплываются в радостной улыбке. А его взгляд — как у мальчишки.

— Ну так что нам здесь надо? — спросил он, не отпуская объятий.

— Что? Нам? — переспрашиваю я. Мысли как патока. Что-то я плохо стала соображать.

— Да. Раз вас не могут сопровождать ваши слуги, то вместо них буду я.

— Ася! Ася! — голос Нилла. Смотрю на него затуманенным взглядом.

— Я здесь. — Меня мутит, даже сложно говорить.

— Как ты? Это воспоминания?

— Угу. Наш первый поцелуй возле книжного. — проговорила я, прикладывая к вискам прохладные пальцы.

— Начало наших отношений. Ты была тогда такой растерянной после моего поцелуя. Такая забавная. — Услышала его лёгкую, тихую усмешку, но посмотреть не могу. Голова кружится.

— Представляю.

— Как ты себя сейчас чувствуешь? Тебя надо доставить в академию. Потерпи немного.

— Умммм… — простонала, чувствуя, как меня снова затягивает. — Это не всё…

Я крадусь по длинному каменному подземному коридору. На стене горят магические факелы. Здесь прохладно, даже несмотря на мою накидку. Впереди должны появиться двери, где будут стоять два охранника. Однако когда дохожу до двери, вижу эту охрану спящей. Неужели опоздала? Ускоряю шаг, практически переходя на бег. Двери закрыты. Стараюсь их открыть как можно тише. Как ни странно, внутри никого нет, хотя моя Нэсси начинает рычать, а я остро ощущаю чужое присутствие. Оглядываюсь по сторонам, но никого не вижу. Огромный каменный зал с широкими колоннами кажется совершенно пустым и безжизненным. Нет времени думать. Подхожу к священному камню и тут слышу знакомый голос.

— Силениэль? — Нилл и Мария.

— Что? Что ты тут делаешь? — спрашивает недовольно девятихвостая. При этом она стремительно приближается к алтарю. Нет. Они не получат этот камень!

— Принцесса, нет! — кричит Нилл, но поздно. Я прикасаюсь к камню, отчего по телу начинает разливаться сильный жар и что-то ещё. После в разные стороны уходит силовая волна, отбрасывая нас всех в сторону. Теряю сознание…

Просыпаюсь от распирающих чувств во всём теле. Всё болит, словно изнутри. С трудом приподнимаюсь и вижу, как Нилл держит на руках Марию, из груди которой торчит кинжал. Внутри всё похолодело. Мужчина видит, что я очнулась. На бледном лице отражается испуг.

— Силениэль… — Но договорить он не успевает, так как совсем уже близко, за дверью, раздаются крики.

— Быстрее, быстрее. Предатель внутри! — Сначала порадовалась, но потом до меня доходит, что камень не у них. Камень ведь у меня. Мне нельзя попасться. Я должна бежать. Должна найти Шихара. Только он поверит мне. Только он мне поможет…

26ГЛАВА. Иногда поверить сложно, но необходимо!

Тошнота наконец отступила, как и головокружение. Это какой-то кошмар. Неужели эти воспоминания не могут приходить более приятным образом? Когда я всё вспоминала во сне, мне было куда проще.

— Мы почти прибыли. — тихо проговорил Нилл. Прислушалась к ощущениям и поняла, что мы в карете.

— Куда мы едем?

— В академию. Там господин Доминиан тебе поможет. — Наконец смогла открыть глаза.

— Нилл, я вспомнила момент пропажи камня. — проговорила я, глядя в одну точку.