— Ты уже придумала, что наденешь на танцевальный вечер? — спросила меня Вита, пытаясь отвлечь от грустных мыслей.

— Танцевальный вечер? — я даже не в курсе, что это за вечер и когда он будет.

— Ну да. Ася, ты что, вообще ничего не знаешь? На доске объявлений же написано, что он состоится в следующие выходные. Как раз как мы сдадим все зачёты.

— Нет, я не обратила внимания.

— Ты хоть видела, какие зачёты и когда? — невзначай так спросила Рэйка с невинным лицом.

— Я ещё туда не подходила… Но сейчас обязательно пойду.

— То есть ты даже не знаешь, что у нас будет новый преподаватель по магическим животным? — воскликнула Вита, закатив глаза. — Ася, ты меня поражаешь. Я понимаю, что ты расстроена, но ты же сама сказала, что малыша забрали родители. Ты радоваться должна, а не паниковать и искать всюду подвоха! Раньше этот специальный предмет для магнусов преподавал ректор, но сейчас его будет вести новенький.

— Ну, это не совсем так. Напротив этого предмета вообще не стоит ничего. Может, просто забыли внести фамилию? А по академии уже пополз слух о новом преподавателе. Успокойся. И вообще, тебе же господин Вуд нравился? — Рэйка с усмешкой посмотрела на подругу, а Вита смущённо покраснела и опустила глаза.

— Он не обращает на меня внимания. Мне кажется, ему наша Аська нравится. А тебе, Ася? Он нравится?

— В смысле? — опешила я. Вот это новость. Мне ещё таких сплетен не хватало. И почему я не могу нравиться обычным студентам? Нет же, приплели ко мне всех кого можно и нельзя из преподавательского состава и «мэра» города. — Вита, ты что, головой ударилась? С чего ты это взяла? Он просто поддерживает меня как преподаватель — и всё. Ни о какой другой симпатии речи быть не может. Его просто интересуют мои возможности. Он сам мне об этом сказал.

— Но он всегда так к тебе внимателен. Даже сегодня…

— Так, стоп! Вита, ничего такого нет. Выкинь эти мысли из своей головы! Ты меня поняла? Хватит мне слухов и внимания от Ротчистера.

— А вот и он сам. — шепнула Рэйка. Обернулась назад и увидела его. Он шёл как раз в нашу сторону. Но нас пока не видел.

— Идёмте скорее отсюда. — Нэсси отреагировала быстрее всех. Взяла меня за край штанины и потащила в сторону.

— Какая у тебя сообразительная девочка. — усмехнулась Рэйка, глядя на манипуляции моей малышки.

И чтобы мне сегодня ни говорили девчонки, к лекциям я приготовилась с трудом. Сон тоже очень долго не шёл. Я вертелась с боку на бок до часу ночи, а когда наконец смогла уснуть, то мне снова приснился этот девятихвостый лис. В этот раз мы сидели с ним под каким-то деревом, прятались от дождя. Причём сидели не в обнимку, как парочка, а, наоборот, больше походили на совершенно незнакомых людей. Внутри было какое-то напряжение, злость. Почему-то он меня раздражал. Хотелось встать и чем-нибудь треснуть. Внезапно этот красавец повернул голову в мою сторону и усмехнулся. Его ушки так забавно дрогнули, а пушистые хвосты укутали своего хозяина как меховое облачко. Длинные волосы были заплетены в сложную косу, которую я точно в жизни не сплету. Руки не из того места растут, знаете ли. Я как-то в детстве заикнулась своим, что стану парикмахером, и решила свою кошку постричь для доказательства своего таланта. Даже не знаю, кому было хуже: лысой кошке или маме, которую валерьянкой отпаивали. Даже кошке дали для успокоения, чтобы она, бедная, умолкла. Вот так моя мечта стать парикмахером погибла на корню. До людей мне, соответственно, просто не дали добраться.

— Неожиданный поворот, не так ли? — спросил он, снова глядя на проливной дождь. Как ни странно, под деревом вообще было сухо, словно на него наложена магическая защита. Может, так оно и есть?

— Я бы назвала его досадным или неприятным. Сидеть с вами под одним деревом, лорд Шихар Ваймурд… то ещё удовольствие.

— Я вас не держу. — Мужчина развёл руками, от чего внутри всё просто закипело от злости.

— И то верно! Прогулка под дождём будет куда приятнее! — И я, вернее та девушка, встаёт и с гордо поднятой головой выходит под дождь. Капли оказались очень холодными и обещали промочить всю одежду в самое ближайшее время.

— Вот же упрямая девчонка. — раздалось позади, после чего меня укрыли жакетом и потянули назад. Я обернулась, сталкиваясь с его взглядом. Он был таким нежным, заботливым. В груди разлилось тепло, согревая изнутри, несмотря на непогоду. А дальше… дальше было нечто странное. Откуда-то со стороны послышалось отвратное пение. Вроде как пытались исполнить романс для возлюбленной, но больше походило на зверское издевательство над каким-то животным. Прям как моя кошка во время подстрижки. И, к сожалению, это был не сон!

— Твою же тыковку… — разлепила веки и посмотрела на часы. Второй час ночи. Это какой же идиот не спит в это время?

— Моя любовь к тебе не угаснет. Ты моя единственная… — подвывали за окном. Следом раздались чьи-то ругательства, а минутой позже ко мне в дверь постучали. Это оказалась сонная и очень злая Рэйка.