Парень стоял и уже ждал их. У него было довольное лицо. Значит, там тоже было интересно. По дороге домой он взахлёб рассказывал о какой-то классной преподавательнице, которая такая классная и так здорово она рассказывает. Мы с Жаком переглянулись, ухмыляясь. Нашего друга проняла не столько лекция, сколько та, что её читала. Пропал парень.

— Как думаешь, на сколько его хватит? — вздохнул Жак.

— Пока она не сдастся?

— Нет, ещё раньше. Месяц, максимум два. А вот страдать будем мы.

— Это ещё почему?

— Увидишь. — коварно усмехнулся Жак, следя за тем, как Сайрус что-то шепчет ящеру.

— А шанс избежать этого есть? — в надежде спросила я.

— Нет.

— Блин.

В целом, впечатление об академии осталось хорошее. Может, всё не так уж и плохо? Сайрус взахлёб говорил о своей «учительнице», Жак стоически терпел этот бред, а я смотрела на окружающий пейзаж и переваривала полученную информацию. Внезапно увидела маленького ребёнка, мелькнувшего среди кустов.

— Стой! — крикнула парням, чтобы остановили ящеров.

— В чём дело? — спросил обеспокоенно Жак.

— Я только что видела маленького ребёнка.

— Но ему неоткуда здесь взяться.

— Жак, я его видела. — И больше не говоря ни слова, пошла в нужном направлении.

— Ася, стой, я с тобой. Сайрус, останешься тут.

Когда мы приблизились к кустам, там никого не было, но я просто кожей ощущала, что он где-то здесь. Странно. Да и не могло же мне показаться. Сначала лис, теперь ребёнок. Может, я и правда схожу с ума?

— Жак, посмотри там, а я здесь. — указала ему в одну сторону, а сама пошла в другую. Стоило только мне пройти пару метров, как я всё же наткнулась на своё видение.

Маленький мальчик, лет трёх, может, четырёх, не больше. Он был в белых бриджах и светлой рубашке с жабо. Белые с серебристым отливом, короткие волосы слегка вились, кожа светлая и пухлые розовые губки. Но больше всего удивляли его глаза. Они были яркого, небесно-голубого цвета. Малыш стоял и внимательно смотрел на меня, а я не знала, кто он и как себя с ним вести. Начал он.

— А вы видели моих маму и папу?

— Что? Нет, к сожалению, я никого здесь не видела. Так ты потерялся? А как ты сюда попал?

— Я не знаю.

— Ася, ну что… — вышел из-за кустов Жак и тут же замер, увидев малыша. — Ребёнок? Тут? Малыш, как тебя зовут и что ты тут делаешь?

— Шиха. Я ищу маму и папу. Я не знаю, где они… — И мальчик зашмыгал носом. Ох, только не слёзы. Я не могу видеть, как плачут дети, тем более такие маленькие.

— Всё хорошо. Не плачь. — подошла к малышу и обняла его. Мальчик всё-таки расплакался, но обнял меня в ответ. Он был таким милым.

— Он не мог попасть сюда. — прошептал Жак.

— Почему? Не с неба же он упал.

— Просто здесь никого больше нет. Либо его тут специально бросили одного.

— Шиха, а как давно ты тут? — решила попробовать узнать у самого ребёнка.

— Не знаю. Я уснул, а проснулся здесь, в лесу. — Посмотрела на друга. Как это всё мне знакомо. Но тут, похоже, дело в другом. Возможно, Жак прав, и малыша правда специально тут оставили. Только вот по какой причине?

— Ладно, всё хорошо, не переживай. Мы найдём твоих родителей. А сейчас идём с нами. Оставаться одному в лесу небезопасно. Ты согласен? — улыбнулась насколько возможно ласково.

— Хорошо.

Я взяла мальчика на руки, и мы пошли в обратную сторону, к карете с ящерами. Мальчик вскоре заснул. Видимо, перенервничал. Ещё бы, такой стресс для такого ребёнка. Как же он там очутился?

— Кто это? — Сайрус смотрел на нас с Жаком так, как будто это наш с ним ребёнок и он не может понять, когда же мы успели.

— Ребёнок. — лаконично ответил Жак.

— Вижу, что не старец. Меня интересует, где вы его нашли и кто он такой?

— Нашли в лесу. — взялась объяснять я. — Как он туда попал? Ни он, ни мы не знаем. Он проснулся в лесу и искал своих родителей. С одной стороны, до города отсюда не так уж и далеко, но с другой…

— Кому понадобилось его оставлять в лесу? — задался тем же вопросом, что и мы, Сайрус. — Судя по одежде, он далеко не из бедных, и это делает ситуацию просто абсурдной. Зачем кому-то из влиятельных семей оставлять его тут одного? Хотя…

— Думаешь, незаконнорожденный? Бастард? — закончил его мысль Жак. Вот только этого нам не хватало.

— Тогда почему от него не избавились раньше? Почему ухаживали? Посмотрите на его внешний вид. На руки, на волосы. — указала я им на очевидное.

— Да, ты права. — согласился со мной Сайрус. — Я попрошу отца, чтобы он попробовал найти его родителей и выяснить хоть что-то.

— Спасибо. — поблагодарила его. — А пока мы берём его с собой?

— Да, дедушка не будет против. Да и не оставлять же его тут. — согласился Жак. Так мы и поехали с прибавлением в строю. И всё-таки странно всё это…

***

— Как прошли занятия? — Оборотень вошёл в кабинет к своему другу, который что-то сидел и конспектировал.