— Типа гольфа? Ясно. Не густо. И как они у вас от скуки до сих пор не вымерли? Ладно, так что там насчёт стрельбы из лука? Может, вырвемся ненадолго? — попыталась состроить жалобное лицо. Посмотрела на себя в зеркало, что стояло за их спиной. М-да… Красотка. Светлые пепельно-русые волосы собраны в неопрятный пучок, бровки домиком, губки бантиком, носик кнопочкой. Прям как в песне Кристины Орбакайте. Маленький сонный гном! Светло-зелёная туника и белые легинсы… Лично мне бы стало жалко. Эти двое переглянулись, посмотрели на соседнюю дверь, где сидел дедушка Жака, потом Сайрус хлопнул рукой по коленке и встал.

— Ладно, идём. Недалеко от храма, где ты уже была, есть отличное место. Там мы сможем пострелять и отдохнуть. Только надо как-то незаметно взять лук у дедушки Тиселя. Жак, справишься?

— Попробую. Только ждите меня снаружи и никуда не уходите.

***

Ура! Свобода. Можно мышцы размять, подышать свежим воздухом. Кстати, надо отметить, что этот полуразрушенный храм при дневном свете выглядит иначе. Здесь даже есть амвон, где раньше, наверняка, выступал проповедник, служитель… Той ночью я этого не заметила. Хотя… я много чего не заметила.

За этим храмом оказалась небольшая поляна и столбы, на которых висели мишени. Не дожидаясь парней, я выбрала удобное положение, подготовила лук, достала стрелу, натянула тетиву и на выдохе — пуф… Выстрел был неплохим, почти в цель. По телу разлилась приятная нега. Я соскучилась по стрельбе из лука… Тут же вытаскиваю следующую стрелу, прицеливаюсь и снова выстрел. А дальше меня понесло. Я запускала одну стрелу за другой, и с каждым выстрелом тело наполняли лёгкость и удовлетворённость.

— Она точно девушка? — раздался за спиной голос Жака.

В стрелковом клубе я никогда не была лучшим лучником, но и посредственным тоже не была. Мне нравилось это занятие, даже несмотря на то, что я не всегда попадала точно в цель. То же самое и со стрельбой из пистолета — отличная разрядка. А вождение автомобиля где-нибудь за городом или по ночному городу, когда на дорогах мало машин — ещё тот антидепрессант.

— Вот чёрт! — внезапно прямо передо мной появился белый лис. Я настолько ушла в себя, что совершенно пропустила тот момент, когда он тут очутился. Благо рука дрогнула, и стрела улетела в другую сторону. Однако когда я снова посмотрела туда, никакого лиса и в помине не было. Может, убежал?

— Ася, всё хорошо? — ко мне подошёл Сайрус.

— Да. Просто показалось. Видимо, устала от вашей зубрёжки.

— Ты отлично стреляешь. Кто тебя этому научил?

— Виктор Степанович. Отличный тренер. Скажи, а твой отец уже договорился с академией насчёт меня?

— Да. Он уже подал документы, и вскоре мы все трое переступим её порог. Хочешь на неё посмотреть?

— На кого? — что-то я действительно стала туго соображать.

— На академию, в которой мы будем учиться.

— Хм… а можно?

— Думаю, это отличное предложение. — к нам наконец решил подключиться Жак. — Тебе стоит знать, где ты будешь учиться, чтобы иметь хоть какое-то представление. Тем более, эту неделю — день открытых дверей.

— В смысле? Там что, в это время учатся? — Если они там учатся круглогодично, то меня туда никакими силами не затащишь.

— С чего ты решила? — удивился в ответ Жак. — В этот день туда просто могут прийти желающие, чтобы познакомиться поближе. Если поторопимся, то нам повезёт попасть на пробное занятие. — А вот это уже было интересно.

— А давайте.

И мы пошли в академию, вернее, поехали на тех самых ящерицах. Их звали агаи. Они кажутся устрашающими, но по факту оказались совершенно безобидными. Я даже рискнула погладить это существо. На ощупь кожа оказалась такой мягкой, но, как объяснил Сайрус, — это обманка. В действительности эту кожу ничем не пробить. Едят всё, могут обходиться без пищи и без воды до семи дней. При этом очень выносливы. Милая животинка.

Академия оказалась огромной, серой, с множеством башенок, не внушающих радужных мыслей. В большие, широкие, кованые ворота выходили и входили разношёрстные группы абитуриентов. У кого-то восторженный вид, а у кого-то, наоборот, словно он лимон проглотил на завтрак, но их было немного. На входе я столкнулась случайно с какой-то девицей. У неё были шикарные, густые, до самой поясницы волосы, раскосые глаза насыщенного зелёного цвета и алые губы. Одним словом — красотка. Но стоило ей открыть рот — всё. Впечатление было испорчено напрочь.

— Куда лезешь? Или тебя не учили манерам? — пискляво проверещала она. Мама дорогая. Это что же за «королева» решила осчастливить своим присутствием такую скромную обитель? Морда кирпичом, словно все тут её презренные рабы. Отличное начало.

— Ой, простите. Я так спешила постелить для вас красную ковровую дорожку и позвать оркестр, что вас-то и не заметила. — Думают, что мир крутится вокруг них и все им должны. Ага, сейчас, бегу и прыгаю. В принципе, я на них никогда так остро не реагировала — у каждого свои тараканы, но сейчас я была чересчур раздражена.

— Что? — Эта «красотка» округлила глаза и уставилась на меня. Но услышать продолжения или ответить что-то я не смогла. Сайрус быстро подхватил меня под локоток и утащил от греха подальше, вглубь менее агрессивных абитуриентов.

— Умеешь ты заводить друзей. — съязвил рядом Жак.

— Они сами ко мне тянутся, да так сильно, что порой даже не успевают затормозить и сшибают с ног.