Мы с мальчиком переглянулись. Еще раньше мы решили, что если не почувствуем опасности, сразу поговорить с Императором.

- Мой Император… Мы хотели бы с вами обсудить кое-что, если это возможно. Прямо сейчас. 

Мужчина выглядел озадаченным:

- Присаживайтесь… Вы голодны? Я попрошу принести ужин, а вы тем временем расскажете мне все.

Я вздохнула:

- Ваше Императорское Величество. Меня зовут Анар Тер Кали и я секретарь Тени из Таларии. Наша делегация прибыла в Сартан около недели назад, и произошедшие далее события…

Я рассказала практически все, без утайки. Время от времени Император Ньер Эрд Замарди задавал уточняющие вопросы; иногда отвечал Валимар, иногда - я сама. Мы действительно успели поужинать и выпить вина; а затем Император погрузился в раздумья.

- Что вы хотите от меня?

- Помощи, - я не стала лукавить - как представитель таларийской делегации я могу говорить от имени своего Императора, если рядом нет никого выше по положению.  Необходимо найти Правящего и всех выживших; вполне возможно, это придется делать силой. Нужен межмировой портал, который находится недалеко от Мишкольца - я не знаю, в курсе ли Геллард о происходящем, но уверен, он незамедлительно направит сюда вторую делегацию. Я хочу разобраться, что происходит и, если на то будет необходимость, взять под арест и наказать виновных; даже если для этого будет необходимо созвать Совет Императоров. И, безусловно, необходимо доставить Валимара в Балериан.

- Анна…р! - воскликнул эльф обиженно, но я лишь покачала головой.

Эрд Замарди смотрел на меня внимательно. Это продолжалось довольно длительное время, а затем он произнес:

- У меня и у моей Империи длительные и весьма плодотворные отношения с Таларией; я лично знаком и с Геллардом,  и с его почившим отцом, и с Тер Олардом, но… Мои… наблюдатели в Ртане доносят весьма неоднозначные сведения. Говорят, Талария вмешалась в их внутреннюю политику и происходящее там сейчас - ваших рук дело. Мне не нравится сын нынешнего правителя Сартана, а если слухи о смерти короля подтвердятся, то уже сам нынешний правитель. Мне не нравится путь, по которому он идет. Но я считаю, что Ртан должен развиваться самостоятельно; и если там назрела гражданская война, Альбертирш не примет ни единой стороны. Мы будем ждать.

- Ждать чего? Когда этот псих не только возглавит всех наездников, но нападет на вашу Империю?! - я разозлилась.

- На нашу Империю напасть не так уж и легко, - губы Императора скривила усмешка - Я стою во главе государства уже триста лет и уж точно знаю, что не всегда стоит… вмешиваться.

- Но Тень и остальные таларийцы! Что если они нуждаются в спасении?! 

- И это возможно - мужчина вздохнул - Сделаем так. Я вызову одного из осведомителей завтра; у него есть экстренный портал прямо в наше дипломатическое ведомство. Я выслушаю его, а затем скажу вам свое окончательное решение. И, в любом случае, Валимару откроют портал в Балериан. А  вы, если захотите, уйдете вместе с ним.

- Я прошу вас еще об одном. Разрешите мне написать письмо в Таларию и известить Гелларда обо всем, что произошло в Сталорэ. Вы можете сделать это для нашей Империи? 

Тот медленно кивнул

- Гонец отправится в Таларию завтра же утром и доставит письмо лично в руки Императору.

Нас проводили в раздельные покои.

Валимар порывался со мной поговорить - а может и поспорить - но я попросила оставить меня одну. Нужно было как можно подробнее описать все, что происходило с того момента, как мы ступили на землю Сталорэ.

А еще я хотела попытаться найти Ария.

Почувствовать его.

Как пыталась это сделать каждый  день и каждую ночь.

Но снова все оказалось бесполезно. Магия Олардов прозрачной дымкой выходила из меня и отправлялась в бесконечное путешествие, одновременно по всем направлениям.

Но никого не находила.

Следующий день был богат на новости.

Письмо я отдала еще с утра; а ближе к вечеру мы с Валимаром навестили задумчивого Императора. Тот пригласил нас присесть:

- Ситуация, похоже, весьма запутанная. В Сартане, повсеместно, аресты и казни заговорщиков. Принц Гаш Арели обвиняет многих наездников разных слоев в попытке государственного переворота и убийстве его отца, а также многочисленных приближенных.

- Да это он заговорщик! Сам же все сделал, а теперь…Разве вы не видите?!