- Сейчас, я помоюсь, вылезу и ты мне все расскажешь - в моем голосе звучало небольшое сожаление, и Правящий снова хмыкнул. Он вернулся за свой стол,  чтобы мне не мешать, а потом подал простынь, в которую я полностью завернулась и села в соседнее кресло.

- Понимаешь, наша магия основана на Смертельной. Это такая врожденная особенность, дар, который проявляется далеко не у каждого из Олардов. Сам принцип неизвестен - многие пытались научиться этому или вывести некие формулы - и достигали, в какой-то мере, успеха. Но с такой точностью и именно в такой форме она проявляется только у нашего рода. Запахи магии, чувства, мысли и даже замыслы окружающих становятся нам понятны, если маг - и не маг - находится близко и «думает» слишком сильно; и мы можем улавливать это с больших расстояний, если знаем, что искать. Плюс татуировка… Она также проявляется не у всех представителей моей семьи. Но благодаря ей, я могу находить своих родственников, чувствовать их - как почувствовал тебя, когда…

- Сард забрал меня? - закончила я за запнувшегося мужчину.

- Да. Изредка эта татуировка проявляется у будущих жен Олардов. Причем так было не сразу. Несколько тысяч лет назад у моего предка, очень талантливого мага и Тени того времени, долго не было нареченной. В этих случаях Тени, следуя зову долга,  предлагают замужество любой, кто хоть как - то подходит им по силе. Но он был романтиком и хотел жениться по любви… И сейчас я его понимаю. В общем, он создал формулу призыва единственной - сама формула потеряна, да никто и не захотел ее воссоздавать. Суть в том, что у некой девушки, в которую он может влюбиться, и которая сможет стать ему достойной женой и матерью его детей,  проявилась бы эта татуировка. А он должен был её найти. 

- И у него получилось?

- Да. Получилось. Но Стихии не любят, когда им указывают, что делать. Татуировка появилась у годовалой крохи, дочки простого ремесленника, жившего в государстве, с которым у Таларии тогда была война - в голосе Ария слышалась улыбка.  - Мало того, что он не смог ее найти сразу, так потом и наткнулся на такую ненависть и отпор от своенравной малышки, что, по-моему, не раз пожалел о своих действиях. Ему потребовалось немало времени чтобы убедить девушку, что он тот, кто ей нужен.

- Надеюсь убеждал он… не насильственно?

- О нет. И потрепала она его изрядно.

- И в итоге стала твоей пра-пра-пра бабкой? 

- Да.

- Хотелось бы мне с ней познакомиться.

- Думаю, вы бы понравились друг другу. Я покажу тебе ее портрет, когда мы попадем, наконец, в мой родовой замок. В общем, с тех пор так и повелось, что у некоторых девушек, из предназначенных Олардам, стала появляться эта татуировка - правда, в отличие от того случая, после первой брачной ночи. Но магии Олардов у них не было. За исключением, как раз, той самой пра-пра-пра бабки.

- Так у нее  магия как у меня?

- Похоже, да. Не в полном объеме. Если я правильно понял, то девушка - звали её, кстати, Астара, - могла понимать сильные мысли и чувства только своего мужа, и то не всегда, а когда хотела этого. То же самое с другими людьми, она реагировала лишь на призыв.

- То есть я почувствовала пантер именно потому, что они звали? А нашла тебя потому, что хотела этого?

- Да. Мой дед проводил исследования на эту тему - мне будет интересно почитать их, возможно, мы  и дальше разовьем твой навык.

- Попробуем - я кивнула - но знаешь, может и хорошо, что эта магия у меня не слишком развита? Мне бы не хотелось испытывать сполна… всю боль окружающих.

Арий кивнул и встал с кресла. Он  поднял меня на руки, жадно вдохнул мой запах и  хрипло произнес:

- А теперь пора спать.

- Спать? - прошептала я с улыбкой.

- Да. Мы точно будем спать. Чуть позже.

24 (2)

Лязг металла, вскрик и на арену брызнула кровь.

Два керн-кала пронзили друг друга презрительными взглядами и разошлись на разные концы очерченного круга, чтобы снова встретиться посередине и скрестить что-то среднее между пиками и саблями.

Уже третий день нам демонстрировали боевые умения местного народа - мы успели посмотреть и скачки, и соревнования лучников, теперь настал черед «гладиаторских» боев и Правящий подозревал, что это неспроста. Завтра ведь еще и «парад» предстоял.

- Нам демонстрируют боевую мощь - сказал он мне и Оттои, когда мы собрались  в его доме и накинули полог тишины. - Кха - Карат не торопится продлять существующий договор о ненападении; да еще и показательные выступления устроил. Атмосфера на планете изменилась… Керны стали… более воинственные. Я чувствую.

- Они планируют войну?  - удивленно спросила я. 

- Они настроены более решительно. И объединяются. Нынешний вождь Истинных весьма амбициозен и планомерно расширяет территории племени, присоединяя где войной, а где удачными браками, соседей. Может, его беспокоят возможные нападения, а может он сам планирует выход за пределы Кеар - Тарлаха. Керны опасный противник - и физически, и магически.

- Но хватит ли у них воинов? Насколько заселена планета?