- Арий, а почему я их… чувствовала? Я конечно развивала свои способности эмпата - в конце-концов, магия сознания у меня была достаточно сильна, но это было другое. Это было больше похоже на…

- На магию Олардов.

- Серьезно?

- Да. То, что ты рассказывала… Я так же чувствую сильные эмоции; также чувствую чужую магию. Даже запах магии пантер мы восприняли одинаково. Плюс то, что ты искала меня по татуировке. Я не знаю, почему это произошло - никогда женщинам не передавалась наша магия, если только она не рождалась с нашей кровью.

- Что-то похожее произошло у меня с Роном - я ведь получила возможность немного управлять Ключом, после того как он поделился своей кровью. И ты тоже тогда поделился… хм, не кровью, а… и вот что получилось - я неожиданно развеселилась - А что, если это у меня такой особый дар? И я могу получать магию тех мужчин, с которыми…

- Анна! - Правящий выглядел шокированным, а я уже хохотала.

- Нет, ну Арий, ты оцени какие у меня возможности!

- Анна!!!!!

- Прости - я успокоилась, но все еще подхихикивала - у меня ужасное чувство юмора, да?

- Мне не было смешно - мужчина действительно выглядел обиженным.

- Научишь меня своей магии?

- А стоит?

- Не дуйся. А то поцелую.

- На нас, между прочим, смотрит весь отряд.

- Хм, и как долго они будут в неведении относительно моей роли?

- Думаешь, не продержимся? - Арий, неожиданно, улыбнулся. - Мои дознаватели уже в курсе - не сложно было понять, когда они узнали, что к клетке подходили только женщины.

- Остальные тоже видят нас каждый день, и быстро заметят разные странности - я покачала головой - и мне, если честно, они все нравятся; нам еще долго работать вместе, потому я не хотела бы их обманывать. На них то никак не повлияет присутствие невесты Правящего - разве что на тренировках будут осторожны. А всех остальных, уверена, мы сможем убедить. Главное не забывать накрывать спальню пологом тишины, а то пойдут разные слухи про тебя, дорогой - я подмигнула.

Правящий хмыкнул и посмотрел на меня:

- Знаешь, не думал что я это скажу… но мне хорошо ехать с тобой вот так, куда-то. Я привык путешествовать один или с друзьями, но с тобой… мне нравится,  в общем - закончил он неловко.

- Мне тоже - я улыбнулась. - Далеко еще?

- Сейчас дорога сузится и пойдет в горы. Мы заночуем в горном доме, на перевале - там ничего такого, просто несколько комнат с каминами, чтобы отдохнуть. А завтра уже будем по другую сторону хребта, в Северном Княжестве.

- Там тоже будут… проблемы?

- Не думаю. Там правит дальний родственник и хороший друг Гелларда, мы поддерживаем постоянные отношения и это скорее визит к соратнику, нежели проверка. 

Горный дом представлял собой одноэтажное строение из толстых бревен. Внутри было несколько комнат - большой зал с камином, две отдельных спальни. Лошадей мы расседлали, обтерли хорошенько и накормили - все сами ухаживали за своими лошадьми, даже Правящий. Арий хмуро посмотрел комнаты и наклонился ко мне:

- В общей зале тебя ночевать я не оставлю. Так что самое время объясниться с моими людьми.

Мне было немножко страшно. Как эти суровые воины воспримут происходящее?

Но те, на удивление, были настроены весьма добродушно; напротив, в их глазах я заметила даже восхищение. Я ожидала более негативную реакцию - этот мир все-таки был достаточно консервативен. Но, возможно, свою роль сыграло то, что я маг, что успела уже с ними познакомиться в другом статусе, да и про мои «приключения» во дворце они были наслышаны, а чему-то может даже были свидетелями.

А может они просто следовали за Арием даже в этом - если того всё устраивало, вряд ли он бы стерпел иного отношения от своих подчиненных.

- Знаешь, в земном средневековом патриархате меня бы уже заперли в покоях. А за мою «наглость» могли что похуже сделать. В нашем мире женщины долго были бесправными… Я имею в виду, что это общество не такое уж и ограниченное.

Арий покачал головой:

- Мы давно привыкли к работающим и умным женщинам.

- Что ж ты так возмущался моей самостоятельности?

- Привыкли - это не значит, что хотим таких себе в жены.

Я так и замерла с открытым ртом. Тепло одетые, мы шли по витой тропинке наверх: Арий предложил мне показать что-то интересное. Вокруг лежал пятнами снег; редкие кустарники и отдельные деревья выглядели голо. Щеки покалывало от холода - все-таки мы забрались достаточно высоко. 

Мужчина понял, что я остановилась, вернулся и потянул за руку.

- Как понимать твои слова?

- Как есть. Что я видел свою личную жизнь несколько иначе. Видел. Тебе удалось изменить мое мнение.

- То есть теперь ты…

- Анна. Я же сказал, что беру тебя в жены, и не собираюсь менять своего решения - голос его звучал раздраженно.