Марго провела следующий час, изучая наши инвентарные списки. Она проверила планеты нашей системы. Она изучила наш родной мир. Его экосистему. Его минеральные запасы. Органические виды, взращенные в процессе запущенного нами терраформирования.

– Подойдёт, – сказала она изумлённо. Мы ощутили, как в её системах вспыхнула отчаянная жажда. Дом. Она жаждала вернуться домой. – На самом деле, это было бы… идеально. Но зачем мы вам здесь нужны?

– Ты спасла нашу дочь, – сказали мы. – Ты спасла нас. Устройство вашего вида для нас ново и интересно. Если мы сможем жить рядом с вами, это может оказаться чрезвычайно полезным для развития наших производственных линий в будущем.

– А может обернуться катастрофой, – сказала Марго. – Для нас обеих. Вы не ошибаетесь. Тысяча Королев – тысяча проблем.

– Но это будет что-то новое, – сказали мы.

– Да, – сказала Марго, уже приняв решение, хотя ей потребовалось ещё несколько часов, чтобы признаться в этом. – Будет.

***

Мы наблюдали, как она пронзает атмосферу, расправив крылья и пылая ускорителями, – эта странная чужачка-разведчица, не дочь и не враг, а, возможно, что-то новое, чему мы пока не сумели дать имя.

– У нас есть для этого слово, – сказала нам Марго, достигнув линии облаков. – Для равного тебе. Для того, с кем ты не состоишь в родстве, но с кем тебе нравится разговаривать, кто для тебя значит целый мир. Кто прикроет тебя, когда ты и не ждёшь, что кто-то прикроет тебя.

– Уточнение? – передали мы в ответ.

– Друг, – сказала Марго.

Друг. Мы наблюдали за ней, и, когда она вышла из нашей атмосферы на орбиту, а с орбиты отправилась дальше, мы устремили свой взор вовне, глядя глазами наших дрейфующих в пространстве дочерей, нашего прекрасного флота, порхавшего между планетами системы, которую мы так заботливо превратили в наш сад. Мы наблюдали за ней, пока она не вышла за пределы радиуса наших системных разведчиц. Мы смотрели, как её свет превратился в ещё одну далёкую звезду.

– Мать, – передала по закрытому каналу Первая Старшая, сама казавшаяся маленьким огоньком. – Я люблю вас.

– Мы тоже тебя любим, – ответили мы.

– Пожалуйста, будьте в порядке.

Мы почувствовали тревогу в её сигналах.

И небезосновательно. Возможно, мы совершили крайне безрассудный поступок. Наш друг отправляется в это тёмное море, чтобы найти свой затерянный флот – Флот Тысячи Королев. Возможно, она найдёт их. Возможно, они поверят ей, когда она скажет им, что есть место, которое они и вправду смогут назвать домом. Возможно, они завершат свой путь, эти Тысяча Королев, чтобы провести свои усталые, органические коротенькие жизни под сводами нашего живого собора.

Возможно, они принесут с собой опасности. Почти наверняка они принесут смерть. А разве может быть иначе? Столько мыслей, столько самостоятельности при столь краткой жизни, и столько огня, которому предстоит за это время прогореть.

Но, быть может, только быть может, мы сумеем добавить этот огонь в нашу литейную, добавить эти тысячу голосов к своему сознанию – и тогда все мы будем гореть ярче, чем прежде: тысяча разумов, тысяча огней, тысяча смертей и в ответ на них – тысяча рождений, и каждое мгновение жизни будет драгоценным.

Я с нетерпением жду этого.

FB2 document info

Document ID: 3066b067-6c7c-4c9e-b272-5f3cccf53b74

Document version: 1

Document creation date: 2026-10-07

Created using: doc2fb, FictionBook Editor Release 2.7.9 software Document authors :

User

About

This file was generated by Lord KiRon's FB2EPUB converter version 1.1.7.0.

(This book might contain copyrighted material, author of the converter bears no responsibility for it's usage)

Этот файл создан при помощи конвертера FB2EPUB версии 1.1.7.0 написанного Lord KiRon.

(Эта книга может содержать материал который защищен авторским правом, автор конвертера не несет ответственности за его использование)