Обдумываю план действий: стоит ли прямо сейчас взять такси и съездить на квартиру? Может, попробовать лично достучаться до жильцов, надавить на жалость? Что-то предпринимать точно нужно. И как можно скорее. А ещё нужно успеть заехать к маме в больницу. Всё валится на меня одним большим комом проблем.

В итоге решаю, что первым делом навещу маму. Всё остальное после. Немного отхожу от здания салона, открываю приложение такси. Пока на экране крутится значок поиска свободной машины, машинально поднимаю взгляд, и в следующую секунду сердце резко проваливается куда-то вниз, а тело замирает.

Навстречу мне идёт Алина. Жена Демьяна. Кровь леденеет в жилах. Кажется, воздух вокруг резко становится слишком густым, чтобы его вдохнуть. Мысли скачут в панике, а пальцы начинают мелко дрожать.

Я отчаянно пытаюсь придумать, как скрыться или хотя бы сделать вид, что не заметила её. Но поздно. Алина уже поднимает руку, приветливо машет мне и ускоряет шаг. Улыбка на её лице такая искренняя, что у меня внутри сжимается ещё сильнее.

26. Глава 17 

Но, конечно, деться никуда не выходит. Да и выглядело бы это всё слишком глупо. Поэтому я делаю глубокий вдох...

— Богдана? Господи, как неожиданно! — Алина подходит ближе, и тепло обнимает меня, будто мы давние подруги. А у меня от её прикосновения всё тело словно током прошибает.

Каждая встреча, это как будто погружение в прошлое. В то, что я обрубила топором за одно мгновение.

Сердце сжимается, потому что я в момент вспоминаю, как приезжала с Рамилем к ней в роддом на рождение дочки. Как она тепло меня приняла. Как...

Делаю глубокий вдох и блокирую все воспоминания, потому что так проще.

— Привет, Алина, — растягиваю губы в улыбке, но она выходит немного натянутой. Надеюсь, Алина этого не замечает.

— Ты вернулась в город? Давно здесь? — спрашивает она, внимательно и с искренним интересом разглядывая меня. В её глазах нет и тени злости или упрёка, но это совсем не помогает успокоиться.

— Совсем недавно, — уклончиво отвечаю я, пытаясь контролировать дрожь в голосе. — По семейным обстоятельствам приехала ненадолго.

Я уверена, что Алина знает о моём появлении. Просто тактично делает вид, что удивлена. Чтобы упустить то, насколько недоволен её муж тем, что я вернулась. Насколько недоволен Рамиль.

— Что-то серьёзное?

Алина тут же заглядывает в глаза. Внимательно рассматривает меня.

— Проблемы с мамой, но я уже решаю. А ты как? Как дочь?

Она тут же расплывается в широкой улыбке. Глаза начинают блестеть. Сразу видно, насколько она любит свою девочку. Так же сильно, как и я. У нас по сути совсем маленькая разница между детьми. Чуть меньше года. Но ей об этом точно не стоит знать.

— Материнство - это самое лучшее, что могло со мной случиться. Каждое утро видеть свою маленькую копию, это даже не передать словами. А самое главное я с восторгом наблюдаю за тем, как она вьёт верёвки из мужчины, которого даже иногда я побаиваюсь.

Алина запрокидывает голову и громко смеётся. Я улыбаюсь в ответ, потому что понимаю, что речь идёт о Демьяне. И мысленно ставлю себе галочку, что разговаривать с ним нужно только в присутствии дочери. Так есть шанс остаться живой до конца вечера.

— Если честно, то мало представляю себе эту картину.

Выдаю в ответ, и мы обе смеёмся.

— Слушай, — Алина сжимает пальцами мою руку, — у меня здесь есть одно дело. Но если ты не спешишь... мы бы могли сходить в кафе. Выпить по чашечке кофе. Уверена, что нам много что есть обсудить.

Внутри всё резко обрывается. Потому что... Я бы хотела с ней сходить в кафе. Алина мне всегда нравилась. Но я понимаю, какие это тянет за собой риски, так что...

— Я бы с удовольствием, но я как раз ехала к маме в больницу, и...

Не вру, говорю чистую правду и от этого на душе не настолько противно.

— Ты на машине?

Алина оглядывается по сторонам, как будто в поиске моего автомобиля.

— Пока что нет. Но я решаю этот вопрос. Хочу взять что-то напрокат.

— Поняла, тогда пять минут и я тебя подброшу. Такси ты не дождёшься. Сейчас самый час пик. Никаких возражений не принимаю. Пять минут и самый милый водитель в этом городе к твоим услугам.

Я только открываю рот, как Алина тут же испаряется. Она быстрым шагом направляется к зданию, из которого я только что вышла.

Чёрт! И как меня так угораздило?

Достаю телефон, смотрю на экран, на котором всё ещё отображается поиск машины. Приложение выдаёт, что сейчас слишком большой спрос на поездку, и предлагает преложить водителям тройную цену. И с какой это радости?

Громко вздохнув, я понимаю, что придётся и правда принять предложение Алины, потому что платить такую бешеную сумму за такси мне сейчас точно не по карману.