Список изменился. Надбавка — это хорошо. Но вот «за вредность» — не очень. Ещё бы молока налили в бидон.

А вот получение одежды — это то что надо, хватит в заколотом платье ходить. Одежду хочу и правильно её получу!

Решительно надавливаю на вторую строчку.

Листок вздрагивает. В голове рисуется чёткий образ серого карлика с красными глазами — Фабиуса, хранителя склада Академии… Склад — от площади повернуть на правую аллею, затем…

Маршрут ясно возникает перед мысленным взором.

Строчка слетает с листа и расползается на тыльной стороне моей ладони узором из оплетённых виноградной лозой мешка и коробок. Ни покалывания, ни насильственного притяжения — только желание получить свои вещи.

— Вот видишь, а ты боялась, — улыбается Валарион.

Переводит взгляд в сторону. Глаза у него расширяются, лицо заливает румянцем до самых острых ушей.

Поворачиваюсь: Ника бодро снуёт между студентами и машет мне рукой.

— Валерия, пойду я, — бормочет Валарион. — Дела у меня. Срочные.

— Подожди, познакомлю тебя с… — поворачиваюсь к нему, а его рядом нет, только удаляющаяся спина мелькает между студентами.

— Ну, как результат? — Ника плюхается рядом. — Что у тебя? Не томи.

— Боевая магия, — с чувством произношу я, а сама не верю.

— Больше пятидесяти? Ого.

— Семьдесят шесть.

— Поздравляю. — Ника пристально меня оглядывает. — По тебе и не скажешь, там обычно… Хотя, девушки тоже бывали.

Ой, не нравится мне её взгляд, и фраза эта тоже настораживает.

— В смысле «бывали»?

— Ну, бывали, встречались, жили. Раньше.

— Когда? — Учащённо забившимся сердцем чую подставу.

Ника, закатив глаза, думает несколько мгновений.

— Так, последним боевым магом была жена императора Карита Третьего.

— Какого императора? Когда? Звучит так, словно это седая древность.

— Да нет. Это нынешнего императора — Карита Третьего — вторая жена. Первая умерла, да, а боевым магом была вторая, тоже иномирянка. Ох, Лера-Лера… — Ника сочувственно поглаживает меня по плечу. — Отделение, конечно, элитное, там учатся аристократы и одарённые с высоким потенциалом, принцы тоже наверняка туда пойдут, но ведь вся эта боевая магия — мужицкое дело, ни одна воспитанная девушка… — Ника прикрывает рот ладонью. — Ой, прости, не хотела тебя обидеть. — Она поспешно встаёт, явно пытаясь справиться с неловкостью. — Пойдём, на центральной площади должны вывесить результаты, посмотрим, какой в этом потоке урожай.

— Пошли, — подскакиваю я: надо посмотреть, есть ли ещё девушки среди боевых магов.

Метка на ладони отзывается покалыванием, руку тянет в сторону склада.

«Я туда обязательно пойду. Только посмотрю результат и сразу пойду на склад, — мысленно уговариваю волшебный узор, настойчиво рисующий образ серого хранителя склада. — Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, я всё сделаю хорошо, только чуточку позже».

Тянущая мою руку сила исчезает.

 

Глава 5

 

Любопытство гонит меня по Академии почти с той же скоростью, с какой до этого тянула на тест печать. Благо студентов в коридоре стало поменьше, никто не мешает, подхватив подол, мчаться вперёд. Ника тяжело дышит рядом и почти внизу лестницы сдаётся:

— А помедленнее можно?

Усилием воли заставляю себя притормозить.

— Мой будущий наставник, тренер боевых магов, — перепрыгиваю через несколько последних ступенек и оглядываюсь, — ты его знаешь?

У Ники от быстрой ходьбы разрумянились щёки.

— С наставником Дарионом я не знакома. Но слышала, что с должности начальника охраны императорского дворца его выперли.

— Почему? — подхватив её под руку, тяну к двери.

— Говорят, настояла сама императрица, мол, возраст не тот.

Надеюсь, мне достанется миленький, сдержанный и вежливый дедуля, всё же во дворце служил.

— Кстати, — Ника упрямо пытается меня притормозить. — Я собираюсь в город закупить кое-какие личные вещи, ну ты понимаешь. Когда содержание выдадут, хочешь пойти со мной?

В первое мгновение я даже радуюсь предложению, а потом вспоминаю:

— Мне два месяца выходить нельзя… А нужные вещи не выдадут?

— Нет, конечно.

Представляю жизнь без мыла, зубной пасты и прочих прелестей, и результаты теста — всё равно они никуда не денутся — отодвигаются на задний план.

— Где всё это достать? — с расстановкой спрашиваю я.

— На территории Академии есть магазин мисс Глории, но ассортимент там… — Ника морщит носик. — В общем, если что потребуется, я могу в городе тебе купить.

Уже легче.

Коридор, по которому мы шагаем, совсем пуст, и я пользуюсь случаем выяснить животрепещущий вопрос:

— А какие тут есть средства ухода за собой? Они магические?