Мне вдруг стало смешно.  Получается, что наша с Эриком помолвка оглашалась дважды. Первый раз это случилось поздно вечером в библиотеке, потому что соратники принца застали нас за изучением географических карт. Вторая помолвка - в той же библиотеке, потому что какая-то ушлая девка пыталась женить на себе принца.

 Интересно, они там в столице совсем с ума посходили? Графиня. Теперь эта баронин с дочкой... Они правда верят, что принца можно женить насильно, как какого-то крестьянина?  Мои размышления прервал подошедший к моему креслу кронпринц.

- Госпожа Агата! - Он склонился в поклоне, а мне пришлось встать, потому что принимать этот поклон сидя было невежливо. На меня тут же обратили внимание. И под этими любопытными и удивленными взглядами мне стало очень неловко.

- Госпожа Агата! - Негромким голосом вновь привлек мое внимание принц Генрих. - Прошу Вас.

    Кронпринц подал мне руку и подвел к Эрику. Тот, не обращая ни на кого внимания, сжал мои руки в своих, пытаясь согреть и, наверное, поделиться чуточкой уверенности. А его брат, тем временем, продолжал.

- Как уже было сказано, непорядочные гости изрядно подпортили нам праздник. Сегодня перед началом танцев мы планировали сделать объявление, которое придется делать сейчас: без музыки, цветов и родителей невесты, поскольку тем сейчас просто не до нас.

    Итак, по поручению Его Королевского Величества Эриха Пятого и Ее Королевского Величества королевы Арианы, я, Генрих, кронпринц Люнборгский, объявляю о помолвке моего брата Эрика, принца фон Люнборг и госпожи Агаты фон Блитерстерп.  Обручение состоялось тайно два месяца тому назад.

    Присутствующие ошеломленно молчали. Первым тишину нарушил Эрик, вполне будничным тоном просивший.

- Дорогая, ты не покажешь господам магам свое кольцо, чтобы они могли сравнить?

- Конечно. — Это все, что я на данный момент могла и себя выдавить.  Да и не думаю, что тут нужны были какие-то особые слова. Подняв руки к затылку, я расстегнула верхнюю пуговку платья, чтобы вытащить цепочку. Увидев, как я мучаюсь, пытаясь вслепую расстегнуть замочек, Эрик тихо сказал:

- Давай помогу.

    Я чуть присела, чтобы ему было лучше видно, и Эрик осторожно, стараясь поменьше касаться кожи, расстегнул цепочку. Сняв с нее кольцо, он молча отдал его брату, а сам повернулся ко мне, видимо ожидая, что я надену цепочку обратно. Увидев мой недоумевающий взгляд пояснил.

 — Вот и все, Гота, наша помолвка теперь вполне официальна.  И моя невеста может больше не прятать кольцо, которое принадлежит ей по праву.  

    Под пристальными взглядами собравшихся, я снова присела, чтобы Эрик помог мне надеть цепочку. Он так же осторожно застегнул замочек,  потом  - пуговку и, поддержал под рукe помогая встать. 

Я не знала, что мне сейчас полагается делать, ведь нашу помолвку объявили уж слишком необычно. Подумав миг, решила просто отойти в сторону и дать мужчинам делать свою работу. „Как-то не получилось у Эрика сегодня побыть просто принцем“ - с легкой грустью подумала я.  

- Агата, куда ты? - Остановил меня Эрик.

 - Куда-нибудь. - Отозвалась я и сама заметила, как потеряно звучит мой голос. - Ты же на службе. Да и надо узнать, как там мама... И, наверное, еще что-нибудь...  И я не знаю, тебя можно уже называть на „ты“ или еще нет?

- Агата, останься.  Ты можешь называть меня как угодно, и о твоей маме позаботятся, просто останься.

- И что я буду делать здесь? На твоей службе?

- Посмотришь спектакль до конца, чтобы потом пересказать своим подружкам? - Я улыбнулась. Как Эрику удавалось быть одновременно таким серьезным вельможей, и таким развеселым парнем?

- Иначе при дворе не выжить. - Что? Оказывается, последнюю фразу я произнесла вслух. Я оглянулась. Не услышал ли кто-нибудь признания, могущего бросить тень на королевскую семью?  Но все внимание было обращено на кронпринца и магов, в буквальном смысле, колдовавших над кольцами.

- Не понимаю, - сказал наконец-то старший из магов. - Магический отпечаток похож, но это явно не он.

- Я бы не отличил, если бы не держал в руках оба кольца. - Покачал головой другой маг. Такое впечатление, что кто-то рисовал портрет с портрета. Похоже, пока не видишь человека, послужившего моделью для художника.

- Твой амулет? - Шепотом спросила я Эрика.

- Он самый. Синичка, после того, что случилось сегодня, я боюсь оставлять тебя здесь. Поедем со мной, во дворец.  Мама с папой присмотрят за тобой до свадьбы. Поверь, с мамой побоятся связаться даже самые ядовитые змеи нашего дворца.

- Эрик, я не могу. Я не знаю, так скоро... И что скажут в округе, если я вот так просто уеду с отрядом рыцарей? Одна?