- Демиана нашлась и с ней все в порядке! – радостно выпалил герцог и протянул Анри свиток. – От повелителя Александра, только что принесли.

- М-гм,  не слишком-то повелитель спешил сообщать о находке, - пробормотал Анри, читая письмо. – Я рад, что с Демианой все в порядке, но  необходимо немедленно связаться с Александром вестником, узнать. Как обстоят дела спустя два месяца.

- Я и сам собирался сделать это. Пойдем вместе?

- Ты только сейчас решил меня пригласить? – улыбнулся Анри, – не подумал, как будешь отсылать вестник?

-  Да подумал я, подумал.  Вызвал бы тебя прямо  перед отправкой. Вообще, с чего такие сложности с этой страной - порталы туда не открываются, вестник просто так не отправишь?

- Перечитай на досуге, ну, когда этот досуг у тебя появится, историю Восточных Земель.

- А вкратце нельзя? Облегченную версию для замученных делами и отсутствием времени начинающих регентов?

- Вкратце – много лет назад при помощи порталов прямо в центр Земель пришли занианские маги и  решили захватить власть и прибрать страну к своим рукам. Сам знаешь, Заниан – бедная страна и там, кроме магов, ничего примечательного нет, а магам тесно и скучно.  И у них с Восточными Землями почти получилось. Но Всесветлая помогла или их Всевышний – пра-пра-пра-деду Александра удалось отстоять страну и выдворить всех занианцев. А  после этого он запечатал порталы и вообще сообщение с другими странами на сто лет.  Теперь потихоньку запреты упраздняются, но очень не спеша, не для всех  и под бдительным присмотром.

- Надо же, как все запущено!  - удивился Тамиль. – Как же они выживают, практически без связи с другими?

-  «Запущено» - это не про Восточные Земли, - возразил Анрион. – У них там такой порядок, что нам только учиться и учиться. Единственно, женщины у них совершенно не самостоятельные и всю жизнь проводят на женских половинах, ничего не решают и  во всем послушны сначала отцу или брату, а потом мужу.

- Да и у нас  женщины живут также, разве что не прячут их, но незамужние девицы и замужние дамы ничего без  разрешения мужчин не решают. Вот вдовы вполне себе самостоятельные,  - возразил герцог. – А про порядок интересно, надо изучить и постараться применить у нас.

- О, кстати о вдовах – ты собираешься что-нибудь делать с де Соммери? Ее же надо допросить,  наконец, пусть, мы уже знаем, что с герцогиней все в порядке, слава Всесветлой.

- Уже.

- Что – уже? Допросил?

- Нет еще. Пока велел заключить ее в камеру и как руки дойдут – допросим. Тем более, как ты сейчас заметил, большой  необходимости спешить нет – Демиана в безопасности, а у меня и без графини дел столько, что не хватает ни дня, ни ночи. 

- Не боишься, что руки дойдут лет этак через дцать?

- Да и Шитс с ней. Ей полезно посидеть и подумать, вдруг созреет и сама  покается?  Пошли уже отправлять вестник Александру. 

Однако дойти они не смогли, их перехватил слуга и передал, что обоих просит зайти императрица. Впервые со дня смерти мужа она пришла в себя настолько, что что-то попросила, и оба друга бросились в ее покои.

Императрица Ролинда выглядела уже не такой снулой рыбой, даже небольшой румянец появился.

- Ваше Величество, – припал к ее руке Тамиль. – Как я счастлив видеть Вас в добром здравии!

- Спасибо Вам за все, герцог, - тихо ответила Ролинда. Я понимаю, как Вам сейчас трудно и очень ценю все, что Вы для меня делаете.  Когда… погребение?

- Через неделю, Ваше Величество.

- Давайте, когда мы наедине, Без величеств. В конце концов, Величество – это уже Вы, Тамильес.

- Но, … Ролинда, я регент до рождения вашего малыша!

- Малышки, Тамиль, малышки.   Анрион давно это знает, но мы решили молчать до рождения. Нам с Арионом было безразлично,  какого пола ребенок, наследник у Империи есть и у наследника вот-вот родится сын. Так что народ может не переживать за будущее.  Кстати, есть ли новости о Демиане. Не могу простить себе, что совсем ее забросила, погрузившись в свое счастье.

- Да. Новости есть.  Повелитель Александр прислал сегодня письмо, что герцогиня у него и с ней и ребенком все в порядке.  Но – точно девочка? – Тамиль повернулся к Анри. 

- Как я рада, что с герцогиней обошлось! – вскричала императрица. – Теперь ее надо скорее вернуть в Империю. Возможно, обрушившиеся на нас несчастья, это прямо следствие того, что не уберегли Искрящую.   

- Точно. Девочка.  Хорошо развивается, слава Всесветлой! – ответил Анри.

- Но почему тогда Его Величество прямо не назначил преемника? – удивился Тамиль. – Нет, я совсем не горю желанием, просто хочу понять  причину.