- Ничего, главное отправить, это еще вчера надо было.  Вот скажи, почему у меня все так получается, что я часто опаздываю на сутки и больше? Вроде все решил и даже пошел, но всегда что-то остановит или отвлечет и все планы кувырком, - спросил Тамиль. – Стараюсь же, но такое впечатление, что барахтаюсь, как муха в меду и только глубже увязаю.

- Все в воле Всесветлой. Ты хороший человек, Тиль, совестливый и честный, но слишком распыляешься, что ли. Не можешь  сконцентрироваться и прыгаешь с одного на другое,  и я не пойму – почему.  Ведь в своей работе по обеспечению безопасности государства ты со всем отлично справляешься и там ошибок не допускаешь. Но вот в других сферах и,  особенно, в личной жизни – у меня впечатление, что это не ты, а кто-то другой.  Пришли, что пишем повелителю?

- Надо поприветствовать его, как там принято, потом поблагодарить за добрую весть и приют герцогини и спросить о ее здоровье.

- Сам напишешь или мне писать?

- Пиши ты, я сейчас двух слов не свяжу.

Письмо было составлено и отправлено, и друзья  просто сидели, думая каждый о своем.

- Пошли, - сказал, вставая герцог. -  Ложиться уже нет смысла, сегодня столько дел, что я прямо сейчас и начну.

Не успели они отойти от кабинета, как в воздухе перед Анрионом возник вестник.

- Ого, - воскликнул он, беря послание в руки. -  Александр уже ответил.

Тамиль напряженно следил, как Анри ломает печать и разворачивает свиток.

«Спешу уведомить досточтимого регента Империи герцога Рамиро Тамильес дель Риво, что его супруга, герцогиня Демиана Алерия де Плиер дель Риво,  сегодня утром произвела на свет  здорового мальчика. Мать и ребенок чувствуют себя отлично и ни в чем не нуждаются.

Повелитель Восточных Земель  Халиф Александр»

- О, Всесветлая, - потрясенно выдохнул Тамиль и покачнулся, успев в последнюю минуту упереться в стену коридора. – У меня родился сын!!!

- Почти на два месяца раньше срока, - пробормотал Анри. – Надеюсь, они на самом деле здоровы и все прошло благополучно. Бедная Демиана, сколько ей пришлось вынести.

- У меня сын! – повторял, как попугай, герцог. – Надо сейчас же объявить всем и устроить празднование!

- Какое празднование, в Империи траур и похороны императора! – возмутился Анрион. – Объявить о рождении ребенка надо, но без фейерверков. Вот когда привезешь их домой, тогда и отпразднуем всей Империей.

- Да, ты прав, – согласился Тамиль. – Напиши повелителю мою благодарность за чудесную весть и спроси о  брачной вязи Демианы.

- Пиши уже сам, папаша!

- Нет, пожалуйста, Анри! Напиши ты! – взмолился Тамиль. 

- Ладно, ладно, пишу уже, - проворчал Анрион, проворно водя   рукой по бумаге. – А ты уже думал, как назовешь наследника? Вы обсуждали это с герцогиней?

- Нет, мы не успели, а потом она пропала и…  ну дальше ты и сам все знаешь.  Но ведь дать имя  не так срочно? Дай в себя прийти, никак не отойду от такой новости.

- Ну, да, тебе тяжко, ты же сам его рожал, - усмехнулся Анрион. – Подумай лучше о жене, каково ей пришлось.  Все, отправил.

- Я о ней все время думаю, не стыди меня, - возразил Тамильес. – Не представляю, как смогу загладить все  зло, что я ей причинил или которое ей причинили другие из-за меня.  Ведь люблю, а уберечь не получается. 

- Вот вернешь ее в Империю и будешь с утра до вечера все свои провинности заглаживать. И не дай Всесветлая, я еще хоть раз увижу герцогиню в печали! 

- Скорее бы они вернулись, волоску не дам с головы упасть! – горячо воскликнул Тамиль. А имя, я сейчас подумал – если малыша назвать Арион Вэлиар?

- В честь дядюшки и почившего императора. А что – неплохая мысль, – одобрил Анрион. – Если герцогиня не против, то почему бы и нет?

- Почему она будет против? – удивился Тамиль. – Имя ребенку всегда отец дает.

- Все-таки, я бы не спешил, - предостерег массир. – Сначала поговори с женой, надо попросить позволения на обмен вестниками у повелителя. И что-то на этот раз он долго не отвечает.

- Наверное, послал слуг узнавать, что с вязью герцогини. Но я думаю, она почернела из-за преждевременных родов и потому что меня не было рядом. Через некоторое время все восстановится.  Когда повелитель ответит, найдешь меня? Я пошел, хоть умоюсь и позавтракаю по-человечески, а то сейчас день завертится – некогда куска в рот будет кинуть.

- Хорошо, – согласился Анри.

Но вестник от Александра  не прибыл ни в этот день, ни в последующие.

Новость о рождении наследника у регента немного разбавила грустные новости последних недель.  

Ролинда, узнав, что Демиана уже разрешилась, пришла в большое волнение:

- Как она там, совсем одна, бедняжка! Чужая страна, чужие люди вокруг! Тамильес, надо связаться с повелителем и просить, чтобы он позволил открыть портал для герцогини и малыша. Нельзя, чтобы наследник Империи рос в чужом краю!

- Конечно, я сегодня же напишу повелителю, - заверил ее Тамиль и, вспомнив, добавил. – Мы с Анрионом напишем и отправим. Сам жду не дождусь, когда они окажутся в моих объятьях!

-  Долго еще будут идти допросы подозреваемых? – спросила Ролинда.