- Нет, следов исходящего портала я там не нашел, поэтому далее идет малоутешительный вывод: Демиана уйти пешком и одна не могла, там пустыня и без еды, воды, проводника и верблюдов не выжить.  Значит, она уехала вместе с теми тремя людьми и их верблюдами.  Вопрос – куда?  Я снял координаты дома, теперь надо посмотреть карту Горячих Песков. Возможно, она нам поможет найти ответ.

 

- Поехали во дворец, там такая обязательно есть, - предложил Тамиль.

 

Через некоторое время четверка сидела в императорской библиотеке и разглядывала магическую карту.  Анри ввел координаты дом,  и на карте появилось его обозначение.

 

- Самое начало Горячих Песков, - пробормотал Тамиль. – Куда оттуда можно уехать на верблюдах?

- Мне жаль, но, боюсь, только в одно место – в Восточные Земли, подал голос один из магов.

 

- Зачем туда ехать на верблюдах, там же месяц пути, не меньше! – воскликнул герцог. -  Можно же порталом перейти!

 

- Ваша Светлость, Вы прогуливали уроки географии и истории государств? – поинтересовался Анрион. – В Восточные Земли нельзя попасть порталом, там не одну сотню лет стоит мощная магическая блокировка.  Посетить государство можно только двумя путями – перейти Горячие Пески или переплыть Соленое Море.

 

- Значит, Демиана отправилась в Восточные Земли? – растерянно спросил Тамиль. – Но ведь это очень трудное путешествие, как она сможет его перенести? Зачем она туда поехала?

 

- Хороший вопрос. Но ответ мне  не нравится – я сомневаюсь, что герцогиня сама решила ехать туда. Что ей делать в государстве, где женщина приравнена к вещи и не имеет никаких прав? Если бы она хотела  сбежать и жить самостоятельно, то остановилась бы на Свободных Землях или в Ингредиуме, где у женщин равные права с мужчинами и где так почитают магов.

 

- Что ты хочешь сказать? – насторожился Тамиль.

 

- Что Демиана едет в Восточные Земли не по своей воле.  Ее похитили и везут насильно.

 

- Но она Искрящая!  Ей невозможно навредить, ее магия этого не допустит!

 

- Тамиль, ее могли обмануть и заблокировать магию.

 

- Каким образом можно обмануть Искрящую?

 

- Она молодая женщина, никуда из своего дома не выезжавшая до встречи с тобой.  И она очень расстроена и обижена, она думает, что ты ей изменяешь.  В таких растрепанных чувствах ее несложно обвести вокруг пальца.  Но мы сейчас не о том говорим, нам надо решать,  что делать дальше.

 

- Как что? Ехать в Восточные Земли и искать Демиану там! Я сейчас же отправлюсь к императору и попрошу отпустить на поиски.

 

- Тамиль, в Империи зреет заговор и сейчас все в полной готовности для нейтрализации заговорщиков. Ты сам над этим работаешь и понимаешь, что сейчас ты никак не можешь уехать так надолго! Месяц пути  через Пустыню, месяц обратно и неизвестно, сколько времени на поиски. Еще надо обязательно заручиться помощью и содействием повелителя Александра, иначе чужой там и суток не проживет, а на это тоже нужно время и подготовка.

 

- Да, ты прав, Император не отпустит сейчас. Я все-таки, завтра поговорю с ним, ты пойдешь со мной? – обратился к Анри Тамиль.

 

- Да, разумеется. 

 

Император все выслушал и произнес:

 

- Очень плохо и как не вовремя! Я понимаю твои чувства, Тамильес, но если сейчас ты покинешь Империю, заговорщикам удастся совершить переворот и потом придется пролить много крови, чтобы справедливость восторжествовала.

 

- Но что же делать? Ведь Демиане угрожает опасность, а  она ждет ребенка, беременности скоро пять месяцев! Что если с ней плохо обращаются и продадут в чей-нибудь гарем? Если бы, не к ночи будь сказано, ваша жена попала в такой переплет, неужели бы Вы оставили ее и ждали для спасения подходящего времени? – воскликнул Тамиль.

 

- Не горячись, я прекрасно понимаю твои чувства, но попробуй подумать холодной головой! Мы сейчас держим все нити в руках и вот-вот поймаем  преступников с поличным. Ради этого мы все столько работали и столько ждали!  И да, если бы подобное случилось с моей женой,   как бы я ни горевал, сначала долг перед Империей,  и потом уже – перед родными. Таково бремя власти, Тамиль. Как только мы разберемся с заговором, я немедленно отправлю тебя с любой помощью, какая потребуется, в Восточные Земли. А пока мы можем просто связаться с правителем Александром и попросить содействия в розыске Демианы. Ее наверняка везут  в один из гаремов или в подарок самому Александру, думаю, он сможет помочь ее найти и  возьмет ее под свое покровительство.

 

- Хорошо, - ответил герцог. – Я подожду, но Вы сразу расскажете мне, что ответит правитель? И еще –  неужели никого не заинтересует, куда делась Искрящая – гарант благоденствия и процветания Империи?