— Точно. Ты и не могла запомнить. Это было полвека назад. Пропадали люди. Молодые, здоровые. Иногда дети. А через некоторое время находили их останки. Местные пустили слух о сатанистах, проводящих свои обряды. Детей уже никто не выпускал гулять на улицу, и после захода солнца даже мужчины старались не выходить без надобности.

— Вампиры?

— Да. Кровососы развлекались. Правоохранительные органы не могли с ними справиться. Да просто напасть на след были не в силах. Арнар как альфа клана принял решение вмешаться. Все же это и наш город.

От волнения Лиля почувствовала легкое головокружение. Сделав несколько глубоких вздохов, справилась с дурнотой.

— Мы несколько дней выслеживали кровососов. В тот момент никто не знал, что все было с точностью наоборот.

— Это как? — взволнованно спросила девушка, выдавая свое нетерпение.

— Нас загнали в ловушку. Донесли о заброшенной ферме за сотню километров от города. По слухам, там держали людей. Пятнадцать самых сильных оборотней отправились в указанное место.

— Там был и твой отец?

— Да, он и Тая. Обычно самки не принимают участия в бою. Но разве ей можно было сказать «нет», — парень грустно хмыкнул. — Мы все оказались в западне. Спустя несколько лет узнали: нас предал свой — оборотень. А знаешь, что самое ужасное?

Лиля отрицательно покачала головой:

— Нет.

— Это был близкий друг. Понимаешь, тот, от кого не ожидаешь удара в спину. А хочешь знать, почему он предал? — Не дождавшись ответа, Митя продолжил: — Зависть. Банальная зависть. Марк хотел быть во главе. Но он понимал, что честный поединок ему не выиграть. Ужасно то, что урод выкрутился. Наплел, что совершил ошибку и ему жаль. Ошибку, что стоила двух жизней, — зло выплюнул парень. — С удовольствием бы оторвал ему голову.

— А где он сейчас?

— Надеюсь, что сдох.

Лиля не смела нарушить тишину, давая парню возможность собраться с мыслями. Спустя несколько минут Митя, в своей привычной манере хлопнув в ладоши, встал на ноги и уже у двери добавил:

— А дальше тебе все известно. Лео принял на себя обязанности альфы. Мама нашла утешение в Эле. Но дядьке повезло больше: он встретил тебя. Пойду и я проветрюсь. Буду рядом.

***

Лиля не пришла к завтраку и позволила себе валяться добрую половину дня в постели. Торопиться, спешить или же опаздывать ей было некуда и хотелось хорошенько обдумать услышанное накануне.

В обед, когда сентябрьское солнце разогрело воздух, она продолжила дремать перед бассейном, наслаждаясь последними, еще по-настоящему летними лучами.

— А ты что тут делаешь? — раздалось над ухом девушки. Бывшая староста нависла над шезлонгом, с интересом рассматривая Лилю.

— Лежу, — как можно ровнее ответила та на любопытный взгляд.

Лиля была удивлена не меньше Верки и не знала, как себя вести.

— А что на учебу не ходишь? Элька говорила, ты болеешь. Что-то не похожа на больную. — Нежданная гостья ждала ответ.

— Как выпишут, так сразу выйду.

— Ты что, здесь живешь? — Девушка вытаращила глаза, глядя на планшет и книгу, лежащие на столике. — Вот это тебе, подруга, повезло! Может, поделишься секретом, как устроиться в жизни с комфортом?

— Вер, не выдумывай, — отмахнулась Лиля.

— Ну что, девчонки, насплетничались? Наверное, меня обсуждали? — послышался веселый мужской голос.

Лиля скептично хмыкнула: можно подумать, Митя не слышал их разговор. Парень шел от дома в сопровождении сестры.

— Держи. — Лиле в руки сунули стакан с питательным коктейлем.

— Выпей, Лиль. — Эля посмотрела на подругу и указала подбородком на входную дверь особняка.

Облокотившись плечом, в проеме стоял Ар. Пить и есть Лили хотелось, и она не стала вставать в позу. Крупными глотками осушила стакан, театрально улыбнулась мужчине, прошептав:

— Спасибо.

Короткий кивок, и Ар исчез в особняке.

Вера с Митей беззаботно плескались в воде, не замечая никого и ничего. Парень хохотал, подкидывал в воде свою подружку и шутливо отбивался, когда та старалась ему отомстить. Словно и не было откровенного ночного разговора с Лилей.

— О тебе все спрашивают, — произнесла Эля. — Трубников деньги за телефон вернуть хочет.

— Очень вовремя. Пусть оставит себе, мне уже не нужен телефон. Или нет, забери, все равно же пропьют с Котофеевым, — хмыкнула Лиля.

«За этот месяц я слишком расслабилась. У меня не было ни копейки за душой, а еще неизвестно, как сложатся обстоятельства дальше. Жизнь показала лихие виражи, но я плохо усвоила урок. У меня должен быть план «Б», — решила она для себя.

— Купить что-нибудь? — уточнила Рокотова.

— Нет. Зачем? Все есть.

Переодевшись перед ужином, как и обещала Веле, Лиля шла в большой дом.

Крики были слышны еще на улице.

— Ты специально ее притащил?! — Ар орал, схватив племянника за грудки.

Девушка смерила сцену равнодушным взглядом и прошла мимо. Она больше не удивлялась его крикам, рычащим «нет» и нечитаемым взглядам.