Раздался щелчок, и дверь распахнулась. Внезапный дневной свет ослепил его. Доктор с радостью увидел свою спутницу и знакомую синюю полицейскую будку. Он даже не знал, кого первым обнимать.

— Почему ты не зашла внутрь? — спросил он Эми, открывая дверь ТАРДИС.

— Не могу найти ключ. Наверное, выронила, когда они за мной гнались. Куда мы теперь отправимся?

— Куда-нибудь в безопасное место. Ну, более безопасное.

Он закрыл дверь.

— Есть предложения?

Эми остановилась у лестницы консольной комнаты, оглядывая сверкающий медью мир и стеклянную колонну, проходящую через пульт ТАРДИС.

— Потрясающая она, правда? — проговорил Доктор. — Никогда не устаю любоваться на старушку.

— Да, старушка, — согласилась Эми. — Думаю, нам придется отправиться на зарю времен, Доктор. В как можно более ранний момент времени. Они не смогут нас там найти, и мы сможем придумать, что делать дальше.

Она поглядела поверх плеча Доктора на его руки, порхающие по пульту, будто стараясь запомнить все, что он делает. ТАРДИС уже исчезла из 1984-го года.

— Заря Времен? Очень умно, Эми Понд. Туда мы еще никогда не отправлялись, а раньше и не смогли бы отправиться. Хорошо, что у меня есть это…

Взяв загогулистое что-то-там, он присоединил его к пульту ТАРДИС зажимами-крокодилами и чем-то вроде куска струны.

— Вот, — с гордостью произнес он. — Только погляди.

— Да, — сказала Эми. — Мы вырвались из ловушки Рода.

Двигатели ТАРДИС застонали, и все помещение задрожало.

— Что это за шум?

— Перемещение туда, куда мы направляемся, не предусмотрено конструкцией ТАРДИС. И я бы не осмелился туда отправиться, не будь у нас этого загогулистого чего-то-там. Оно придает нам ускорение и обеспечивает временно́й пузырь. А шумит потому, что двигатели надрываются. Все равно, что въезжать в гору на старом автомобиле. Нам понадобится несколько минут, чтобы добраться. Но зато тебе это наверняка понравится. Заря Времен. Превосходное предложение.

— Уверена, что понравится, — с улыбкой сказала Эми. — Должно быть, хорошо было сбежать из тюрьмы Рода, Доктор.

— Забавно, — проговорил Доктор. — Ты говоришь, что я сбежал из тюрьмы Рода, имея в виду дом. А я ушел оттуда, просто использовав на замке звуковую отвертку, это было весьма удобно. Но что, если ловушкой был не дом? Что, если Род не хотел мучить и убивать Повелителя Времени? Что, если он хотел получить нечто, куда более важное? Что, если он хотел получить ТАРДИС?

— А зачем Роду нужна ТАРДИС? — спросила Эми.

Доктор поглядел на нее ясным взглядом, свободным от иллюзий и ненависти.

— Род не может путешествовать во времени очень далеко. Это слишком трудно. И он делает это медленно, затрачивая много сил. Ему пришлось бы скакнуть туда-обратно пятнадцать миллионов раз, просто чтобы заселить Лондон. Но что, если у Рода будет все Время и Пространство для путешествий? Если он вернется к началу времен и начнет свое существование там? Он будет способен населить все. Во всем пространственно-временном континууме не будет иных разумных существ, кроме Рода. Одна сущность заполнит собой Вселенную, не оставив места остальным. Можешь себе представить?

Эми облизнула губы.

— Да, — сказала она. — Да, я могу.

— Все, что требуется, — это забраться в ТАРДИС и иметь за пультом Повелителя Времени. И вся Вселенная в твоем распоряжении.

— О да, — Эми широко улыбнулась. — Так и будет.

— Мы уже почти на месте, — сказал Доктор. — На Заре Времен. Прошу тебя, скажи мне, что Эми в безопасности, где бы она ни была.

— К чему мне это говорить? — спросил Род в обличье Эми Понд. — Ведь это не так.

7

Эми слышала, как Доктор сбежал по лестнице. Слышала голос, странно знакомый, который звал его, а потом — звук, наполнивший ее отчаянием: утихающее уханье дематериализующейся ТАРДИС.

Дверь открылась в тот момент, когда она вошла в прихожую.

— Он сбежал от тебя, — прозвучал низкий голос. — Каково это — быть покинутой?

— Доктор не покидает друзей, — сказала Эми существу, стоящему в темноте.

— Покидает. Он только что это сделал. Можешь ждать, сколько хочешь, он никогда не вернется, — проговорило существо, выходя из темноты в полумрак.

Оно было огромно. Наполовину человек, наполовину животное. («Хищник», — подумала Эми, делая шаг назад.) На нем была маска, неубедительная деревянная маска, которая должна была изображать злую собаку или волка.

— Он взял в ТАРДИС того, кого посчитал тобой. И через несколько мгновений реальность будет переписана. Повелители Времени низвели Род до одинокого существа, отрезанного от остального Мироздания. Так что будет справедливо, если Повелитель Времени вернет нам подобающее место в порядке вещей. Все прочие существа будут служить мне, или будут мною, или будут пищей для меня. Спроси меня, который час, Эми Понд.

— Зачем?