Она резко развернулась и побежала туда, откуда пришла. Эвиана молилась кому угодно, только не гребанным богам, чтобы не сбиться с пути. След из молодых побегов все еще был здесь и вел прямо к ее рюкзаку. Она лихорадочно рылась в нем, отбрасывая вещи, пока не нашла кинжал, который забрала в Темной Гавани. Потом резко развернулась, готовая броситься на тварь… но в этом не было нужды.

Тварь последовала за ней.

Как и ее кошмар.

— Ты не можешь убить меня, Эвиана, — со вздохом произнес он, протягивая к ней руку. — Ты моя. Мой Источник силы. И я могу делать с тобой все, что пожелаю.

Его длинные пальцы сомкнулись на ее запястье, а другая рука потянулась к оружию.

Но она резко отвела руку назад и метнула клинок.

Лезвие вошло в грудь нимфы, чуть ниже сердца. Та запрокинула голову, и из ее горла вырвался пронзительный вопль, от которого Эвиана рухнула на колени и зажала уши руками. Это не помогло. Пронзительный крик разрывал сознание, перед глазами вспыхивали кошмар за кошмаром.

Мансель на виллах.

Наказания от Вальтера.

Пытки невинных.

Младенца вырывают у нее из рук.

Она уже не понимала, чьи это крики: ее или твари. И, боги, казалось, этому не будет конца.

Казалось, прошли часы, прежде чем все стихло. В горле пылало, на лице ощущались царапины от собственных ногтей. Она лежала, свернувшись в клубок, в волосах запутались грязь и сухие листья, а дневной свет давно исчез. Ни костра, ни звезд.

Только два светящихся кошачьих глаза смотрели на нее сверху вниз.

Корбин.

С тихим вспышкой света он сменил форму, к счастью, оставаясь полностью одетым. Мужчина присел на корточки, опершись руками на согнутые колени.

— Кажется, ты ее убила, — мрачно произнес он.

— А мне казалось, она пыталась утащить меня с собой, — хрипло ответила Эвиана, с усилием приподнимаясь на колени.

— Больше не разделяемся, — сказал он, выпрямляясь и протягивая ей руку. — Теперь они знают, что мы здесь.

Она перевела взгляд с его лица на протянутую руку и обратно. Корбин вздохнул.

— Я просто помогаю тебе встать. Вот и все. Никаких долгов, никакой платы. Просто обычная доброта.

— В Девраме нет ничего «обычного», — парировала она.

— С тобой тоже все необычно и непросто, «кошмар », — ответил он без злости. — Я только что смотрел, как ты билась на земле и кричала, взывая к Преисподней мучений, почти десять минут. Сомневаюсь, что ты сможешь встать сама.

Она фыркнула, но он был прав. Поэтому она вложила ладонь в его руку, позволив ему поднять ее на ноги. А когда колени подкосились, его рука тут же обхватила ее за талию.

— Видишь? Помощь — это не так уж плохо, — с легкой насмешливой ноткой произнес он, ведя ее обратно к поляне.

Когда она вообще успела ее покинуть?

Последнее, что она помнила: как швыряла вещи из рюкзака.

— Довольно унизительно, то что я даже стоять нормально не могу, — ровно отозвалась она.

— Ты и выглядишь унизительно, — бросил Лэнг, сидя у небольшого костра и подбрасывая в него щепки, чтобы пламя разгорелось сильнее.

— Спасибо, — прохрипела она, медленно опускаясь рядом с ним с помощью Корбина. Все тело ныло.

Они молчали, пока Корбин заканчивал приготовления к ночлегу, а они с Лэнгом просто сидели, погруженные в свои кошмары. Ведь именно это и делали дикие нимфы. Они заставляли заново проживать самые страшные страхи, парализуя жертву, чтобы потом поглотить.

Лишь после того, как Корбин протянул ей кружку горячей воды, согретой на огне, она обратилась к Лэнгу:

— Значит, один из твоих главных страхов: что я тебя предам.

Это не был вопрос. Она видела это своими глазами, слышала те слова, что он швырнул в нее. Ни один из мужчин ничего не сказал, но она заметила, как они переглянулись. Они были правы, что не доверяли ей, но…

Но если бы они доверяли хоть немного, возможно, этот страх не стал бы той слабостью, на которую могла охотиться нимфа.

— Там была еще одна? Или только та, которую я убила? — спросила она, глядя на пляшущие перед ними языки пламени.

— Только одна, — ответил Лэнг, и голос его звучал так же измученно, как она себя чувствовала.

— Это редкость. Обычно они охотятся на одну жертву за раз.

— Думаю, она так и сделала, — произнес Лэнг. — Когда она нашла тебя, она отпустила меня.

— Думаю, это Эвиана ее нашла, — вставил Корбин, раздавая подогретое на огне вяленое мясо.

— Ты пошла искать эту тварь? — удивленно переспросил Лэнг.

— Ты кричал и привлекал внимание каждого спрайта, пикси и нимфы в лесу, — буркнула она. — Мне нужно было, чтобы она тебя отпустила.

— Понятно, — Лэнг откусил кусок мяса. — Значит, другой причины не было?

— А какая еще могла быть причина?

— Никакой, bellana, — сказал он. — Совсем никакой.

Они оставались на том же месте еще два дня. Эвиана и Лэнг были слишком измотаны. Да и, похоже, прочие лесные твари не горели желанием соваться туда, где сдохла дикая нимфа. Так что дни ушли на отдых, поиски хоть какой-то еды, и снова на отдых. Но завтра им и правда нужно было выдвигаться.

Уже стемнело. Солнце село час или два назад. Эвиана ворошила растопку длинной палкой, когда Корбин произнес:

— Ты должна нам кое-что объяснить.