Теон зашагал вперед, быстро, но настороженно, высматривая ту единственную, которую встречал в этих видениях. Она всегда держалась на расстоянии, а он все пытался разгадать, что означает ее присутствие.

Вдали темнели деревья, и вскоре он понял, что находится неподалеку от Фавена. Вернее, от того, что когда-то было Фавеном. Спустя десятилетия будущее сделало его таким же безжизненным, как и все вокруг: Судьбы пришли, как он и предсказывал.

Как и гласило пророчествовано.

Но она выжила.

Эти видения были тому доказательством, и только это имело значение.

Он уже собирался направиться туда, где раньше стояла столица, когда заметил золотистое мерцание. Солнечные лучи скользнули по ее волосам. Заставив себя не сорваться на бег, Теон двинулся к ней и, обогнув небольшой изгиб берега, увидел ее. Тесса стояла у самой кромки воды, крепко обхватив себя руками.

Он остановился в нескольких шагах от нее, зная, что она услышала его шаги, и сунул руки в карманы. В этих встречах он всегда позволял ей начинать разговор.

— У тебя есть жена, — произнесла она, не отрывая взгляда от чего-то на другом берегу реки.

— Мне пришлось заключить Брачный Союз, чтобы вернуться к тебе, — ответил он. — Все и всегда только ради тебя, маленькая буря.

— Вечно ты со своими красивыми словами, — пробормотала она. Вокруг нее клубился свет, пронизанный яркими новыми искрами: черными и золотыми. Они порхали среди сияния, словно живые.

— Я пытался сказать тебе в прошлый раз, — отозвался он.

Эти слова наконец заставили ее повернуться к нему. На лице застыло недоумение.

— В прошлый раз?

— В тот раз, когда ты затянула меня в это место.

Замешательство длилось лишь секунду, а потом сменилось изумлением.

— Затянула тебя… Ты не призрак? Ты…

Она замолчала, а он уже сокращал расстояние между ними несколькими длинными шагами. Подняв руку, он коснулся ее щеки, и она запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. Он впитывал каждую ее черту. Ее ярко-фиолетовые глаза сквозили подозрением, но с проблеском надежды. Золотые волосы, распущенные и чуть колышущиеся от легкого ветра; Нежную кожу под своими пальцами. Свет и тьму, что вились вокруг нее. Магия манила, искушали погрузиться глубже, отпустить контроль, отдаться им. И наконец, после стольких лет, он понял, чего она жаждет.

— Где Лука, Тесса?

Она нахмурилась и тут же напряглась.

— Он не хочет быть снами, поэтому мы отпустили его. — Она смотрела на него прямо, искренне и умоляюще, и добавила: — Ведь так и делают, правда? Когда любишь кого-то, отпускаешь, если ты ему не нужен? Освобождаешь его и позволяешь мирам сгорать дотла, лишь бы он был счастлив. Это то, что…

Она осеклась, когда его большой палец скользнул по ее щеке. Это было простое успокаивающее движение, к которому она невольно прильнула. На миг она закрыла глаза, а когда она снова открыла, на ее ресницах дрожали слезы.

— Его здесь нет, потому что мы все слишком сломлены, — прошептала она.

Он наклонился и прижался лбом к ее лбу.

— Может, мы и сломлены, но, быть может, вместе сумеем создать что-то новое. Что-то целое.

Она молчала, снова закрыв глаза. По ее лицу скользнуло выражение желания того, что казалось невозможным.

Но она ошибалась.

Он клялся всегда давать ей все, в чем она нуждается. Во многом он не сдержал этого обещания, но в этом не подведет.

— Посмотри на меня, Тесса, — произнес он тихо, но твердо, почти приказным тоном.

И, как всегда, она послушалась. Веки дрогнули, она встретилась с ним взглядом. Боль и отчаяние в ее глазах были редким проявлением уязвимости.

— Я твой. Каждая частичка меня. В этой жизни и во всех грядущих, — сказал он. — Прости, что мне потребовалось столько времени, чтобы все понять. Мне очень жаль, но мы это исправим.

— Мы?

Он кивнул, по-прежнему удерживая ее лицо ладонью, а вторую руку осторожно опустил ей на талию, слегка притягивая к себе. С трудом сдерживая вздох от этого прикосновения, он произнес:

— Да, мы. Потому что в одиночку мне этого не сделать.

Она прикусила нижнюю губу, размышляя. Потом прищурилась и спросила:

— Откуда мне знать, что это по-настоящему? Что я могу тебе доверять?

Он не смог сдержать усмешку. Самодовольную, но в то же время исполненную удовлетворения.

— А как, по-твоему, я здесь оказался, хитрая буря? Ты затягиваешь в свои сны только тех, кому доверяешь безоговорочно.

— Я…

Она снова замолчала, все еще неуверенная. Все еще настороженная. И он не мог винить ее после всего, что ей пришлось пережить за последние месяцы. Да и за всю ее жизнь.

— Ты не одна, Тесса, — тихо произнес он и коснулся ее губ самым легким из поцелуев. Он все еще чувствовал, как она вздрогнула от этого прикосновения. — Проснись, и я докажу это.

ГЛАВА 21. ТЕОН