Николь прищурилась, но я уже переключила внимание на Джейн.

— Вы с Виктором дуйте на выход, — скомандовала я, изо всех сил стараясь казаться стопроцентно уверенной в себе и контролирующей ситуацию. — Мы с Филиппом свяжемся с вами позже. — И я улыбнулась так, будто в мире всё просто зашибись.

Виктор перехватил мой взгляд и едва заметно кивнул — в его глазах читались одновременно благодарность и дикая тревога. Он почуял то же самое касательно Николь и понял, что я затеяла очень рискованную игру. Как только Джейн выйдет за порог, мы превратимся в обреченный арьергард, которому придется полагаться на честное слово, благородство и правила честной игры Николь Сэйбер…

Честное слово? Благородство? Ага, щас. Всё гарантированно пойдет через задницу, но я, сука, подыхать тут точно не собиралась.

Глава 24

Глава 24

— Энджел, ты что творишь? — раздался в моем ухе голос Наоми.

— Всё под контролем, — ответила я одновременно и Джейн, и Наоми.

Джейн открыла было рот, чтобы возразить, но тут вперед шагнул Эндрю.

— Прекрасная идея, — поддержал он. Ему хотелось выставить Джейн за дверь ничуть не меньше, чем мне. Конечно, мотивы у нас отличались: я переживала за её безопасность, а он пёкся о собственной заднице на случай, если мамочка Сэйбер выкинет еще какую-нибудь глупость в адрес члена Конгресса США. Но прямо сейчас наши цели полностью совпадали. — Уверен, у вас очень плотный график, доктор Пеннингтон, — продолжил Эндрю и кивнул одному из охранников — Чуваку с Лодочной Станции. — Эдвардс проводит вас.

Виктор подхватил Джейн под локоть:

— Сюда, мэм. — И он решительно повел её вслед за Эдвардсом к выходу.

Джейн послала мне полный отчаяния взгляд, а я в ответ выдавила свою самую красноречивую улыбку в стиле «вали отсюда к черту, мы тут со всем разберемся».

— Может, пообедаем завтра, — крикнула я ей вдогонку. — Пусть мои люди звякнут твоим.

Её губы дернулись в том, что, как я знала, было вымученной ради меня улыбкой. В следующее мгновение Виктор протиснул её в проем, и она исчезла.

Эндрю и охранник вышли следом за ними. Дверь захлопнулась, и мир вокруг меня внезапно сжался до крошечных размеров. О чем, блядь, я только думала, оставляя нас с Филиппом на растерзание посреди этих Сэйбер-Лэндов? С другой стороны, Филипп даже не попытался оспорить мое решение остаться. Либо мы с ним читали мысли друг друга, либо у него в голове уже зрел собственный план — хотя я сильно сомневалась, что его задумка была такой же психопатической, как моя. Он, скорее всего, просчитывал что-то здравое и логичное, вроде попытки выудить побольше инфы о том, где именно держат Пьетро.

Он встретился со мной взглядом; выражение его лица было серьезным и решительным. Пьетро увяз в глубоком дерьме, это мы уже поняли. И у нас могло больше никогда не появиться шанса перехватить хоть какое-то преимущество. Да, мы сидели в самом сердце вражеской территории, в львином логове, в пасти дракона, посреди реки из говна без весла — называйте это как угодно. Но это также означало, что мы заняли идеальную позицию, чтобы разнести к ебеням весь этот уютный мирок «Сабертона». Я была более чем готова устроить им наш фирменный южацкий разнос, но для начала мне нужно было четко услышать, что Джейн покинула здание.

Уперев кулаки в бедра, Николь яростно уставилась на закрытую дверь, словно обвиняя её в том, что она посмела выпустить Джейн. Затем она резко перевела всё внимание на меня; на её лице застыла уродливая смесь ярости и отвращения.

— Какой позор для всей нашей страны, что какое-то гнездо зомби, — она буквально выплюнула это слово, — умудрилось приворожить и подчинить себе конгрессвумен США.

— Да, вы абсолютно правы, — согласилась я. Протяжно так согласилась.

Это я вовсю тянула время, высматривая лазейку. Черт с ним, она всё равно считает меня деревенщиной, так почему бы не включить густой южацкий акцент?

— Но, к вашему счастью, это ведь приблизит вас к тому самому оборонному контракту, которого вы так страстно желаете, верно? — «Давай, Наоми, скажи мне, что Джейн уже на улице». Я мимолетно мазнула взглядом по Филиппу, а затем очень ненавязчиво пошевелила пальцами одной руки в сторону Николь — в отчаянной надежде, что он раскусит мою задумку. Пока в комнате оставались всего двое охранников и Николь, лучшего шанса нам было не дождаться.

Филипп издал тихий, сдавленный звук где-то в глубине горла. О, отлично. Догнал. Но следом за этой мыслью накатила лавина паники и сомнений. Одно дело — подставляться самой в абсолютно безумном, спонтанном порыве сцапать Николь Сэйбер и удерживать её в заложниках в обмен на Пьетро. Но я же втянула во всё это и Филиппа — без единого предупреждения, без времени на подготовку. А что, если он решил, будто у меня в голове какой-то другой идиотский план? Черт побери, вся эта канитель давалась бы в разы проще, если бы к зомби-паразиту в комплекте шла телепатия.

Николь поджала губы, и часть ярости из её глаз испарилась.