Они едва успели; ветер дул так сильно, что им пришлось вдвоем открывать дверь в подвал, и даже тогда Вигго пришлось потратить почти все свои быстро исчезающие силы, чтобы удержать ее открытой достаточно долго, чтобы они оба смогли пройти. Его руки были как куски холодного камня, левый глаз замерз и закрылся, а ноги давали понять, что пора бы хорошенько отдохнуть. Но, наконец, они оказались в безопасности и позволили двери подвала захлопнуться за ними с звуком окончательности.

Он потратил несколько секунд, чтобы отдышаться, а затем огляделся. Похоже, подвал простирался почти под всей площадью купола над ними - это было пространное помещение с минимальным светом. Здесь было немного тепла... это нельзя было назвать теплом, но по сравнению с арктическим адом над ними здесь было прямо-таки тропически жарко. В дальнем углу грохотал генератор. Два пустых отсека указывали на то место, где раньше стояли снегоходы, а след вел вверх по рампе к, к счастью, закрытым воротам отсека.

Маргарет стояла, прислонившись к стене, устремив взгляд куда-то вдаль. Он заметил, что она все еще крепко сжимала в руке слегка помятую пачку сигарет и зажигалку. Он вытащил и то, и другое из ее рук. Она едва это заметила.

Шок. Надо заставить ее двигаться, заставить сосредоточиться на чем-то другом.

- Нам нужно оценить ситуацию, - сказал Вигго. - Еда, вода и тепло - вот что нам нужно. Я проверю генератор, а ты осмотри помещение.

Он зажег две сигареты и протянул одну ей. Ему пришлось поддержать ее руки, чтобы она смогла как следует взять сигарету, но сам акт курения, казалось, вернул ее еще на шаг к самой себе, и она кивнула, когда он спросил, в порядке ли она. Он не дал ей времени остановиться и подумать, а отправил ее осматривать комнату, пока сам проверял генератор.

Она не преувеличивала, когда говорила, что запасы топлива на исходе; остался только один бак дизеля, питающий генератор. Единственным плюсом в их пользу сейчас было то, что они находились в единственной комнате, которую еще можно было отапливать и обеспечить светом, но это было, в лучшем случае, небольшим утешением, ведь он уже чувствовал, как холод начинает просачиваться из комнаты наверху, несмотря на все усилия генератора.

Помимо дизельного топлива он нашел массивный ледоруб и две двадцатилитровые канистры с бензином для снегоходов - одну полную, другую наполовину полную. В центре комнаты он встретил Маргарет. У ее ног стояла четырехлитровая бутылка с водой, а в руке она держала два маленьких пакетика с орешками.

- Нашла орешки в одном из карманов куртки у двери. Слава Богу за белок.

Едва она это произнесла, как слезы снова потекли ручьем. Вигго сделал шаг вперед, собираясь обнять ее, но она отступила.

- Нет, я в порядке. Мне просто нужно немного времени, понимаешь?

- И мне тоже, девочка.

Он уже собирался зажечь еще одну сигарету, когда слышимый сверху шум внезапно изменился. Ветер по-прежнему завывал, фундамент купола - то, что от него осталось, - по-прежнему качался и раскачивался, но слышалось еще что-то. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы определить, что именно, но как только он понял, что это, сомнений не осталось.

Несмотря на шторм, там, наверху, что-то двигалось. Что-то большое и тяжелое. Что-то размером с еще одного из тех огромных медведей.

- Уилкинс -

После краткой встречи с русским командиром Уилкинса и капитана под вооруженной охраной сопроводили обратно в камеру. По крайней мере, теперь им было теплее, и у них были сигареты, но в их положении было мало чего хорошего.

- Ублюдки, - сказал Бэнкс через некоторое время, тихо покуривая. - Гребаные ублюдки.

Уилкинс не знал, стоит ли отвечать, учитывая их предыдущее предупреждение о том, чтобы держать рот на замке, но капитан, похоже, уже не обращал на это внимания.

- Если ты боишься, что они подслушивают, не беспокойся. К черту их, их матерей и лошадей, на которых они прискакали. Мы отсюда выберемся, парень, и они пожалеют, что вообще связались с нами.

- Как им удалось развернуть операцию такого масштаба здесь, вдали от цивилизации, так что никто ничего не заметил?

- Потому что они - подлые ублюдки, вот как, - ответил Бэнкс. - Полагаю, помехи сигналу идут отсюда, вероятно, из того трейлера. У меня не было достаточно времени, чтобы разобраться в их оборудовании, но у них здесь хватит аппаратуры, чтобы обеспечить работу небольшой страны.

- Вы не смогли отправить сообщение?

Капитан, вместо того чтобы ответить, покачал головой.

- У меня не было на это времени. Мы остались одни. И нам нужно что-то с этим делать как можно скорее. Ты слышал, что он сказал... они намерены полностью уничтожить нашу базу. Наши друзья нуждаются в нас.

Однако сказать это оказалось проще, чем что-то сделать. Из камеры не было выхода, и не было никаких признаков того, что кто-то придет проверить, как у них дела.

Уилкинс понюхал костюм из тюленьей кожи. В тесноте маленькой комнаты запах стал еще сильнее.

- Зачем кому-то дрессировать медведей в качестве ударных сил? Разве это не напоминает средневековье?

- Это типично для русских, - сказал Уилкинс, но капитан не обратил на это внимания.