Бэнкс обдумывал прочитанное и некоторое время не поднимал глаз. Когда он наконец отложил журнал, то увидел, что Виггинс и Дэвис крепко спят перед телевизором; у Виггинса на животе лежала тарелка с недоеденным куском пиццы.

- Не буди лихо, пока оно само не проснется, - сказал Хайнд, сидящий слева от него. - Это значит, что нам, старикам, достанется больше водки.

Бэнкс выпил рюмку водки и взял сигарету, когда ему предложили, а Хайнд выключил телевизор и сел напротив него.

- Если ты не против, что я так говорю, Джон, - сказал Хайнд. - Ты принимаешь это дело слишком близко к сердцу, не так ли?

Их многолетняя дружба позволяла Хайнду проявлять некоторую фамильярность, особенно с рюмкой и сигаретой в руках. Это стало неписаным правилом между ними - выпивка и сигарета были безопасным временем, когда можно было подвергать сомнению приказы и задавать вопросы, даже если Бэнкс не особо хотел на них отвечать. Но по крайней мере на этот вопрос у него был готовый ответ.

- Да, полагаю, что "да", - ответил он, выпив половину водки и затянувшись дымом. - И я знаю, что после всех этих лет шансов спасти что-либо из МакKаллума почти нет. Но мы недавно потеряли нескольких - было бы неплохо одержать победу.

- Ты снова думаешь о молодом Броке в Сирии?

- О нем, о Кeлли и всех остальных. Это становится длинной чередой, сержант. Слишком длинной.

- Мы все знаем, на что идем, Джон, - сказал Хайнд, наклонившись вперед и налив им по рюмке. - Ты - босс, но смерти не на твоей совести, они на совести работы. И Oтряд это знает; они верят, что ты поступаешь правильно, и, на мой взгляд, ты никогда не принимал неправильных решений.

- Спасибо за это, - ответил Бэнкс. - Но это не делает темные ночи короче.

Хайнд чокнулся рюмкой о рюмку Бэнкса.

- Да, ну, у нас есть выпивка для этого, не так ли?

- Я выпью за это, - ответил Бэнкс, выпил водку залпом и потянулся за бутылкой.

* * *

Утром Бэнкс испытывал одно из тех похмелий, когда голова раскалывается, а свет режет глаза, и которые он в последние годы старался свести к минимуму. Душ, кофе и яичница-болтунья помогли, но он все еще чувствовал себя слабым, и первая сигарета дня вызвала у него тошноту. Хайнд выглядел не лучше, и они с грустной улыбкой посмотрели друг на друга, когда Виггинс помахал им перед лицом пустой бутылкой водки.

- Вы, жадные ублюдки, все выпили? Ну, надеюсь, вы страдаете сегодня утром.

- У нас похмелье, чтобы ты не страдал, - ответил Хайнд с улыбкой. - Но не беспокойся - если сегодня будет тяжелая работа, ее сделаешь ты.

Они заканчивали завтрак, когда один из людей Олсена постучал в дверь трейлера.

- Капитан хочет сообщить вам, что доктор Ларсен начал свои эксперименты.

- 17 -

Все четверо быстро прошли через гараж и спустились в бункер. Бэнкс чувствовал себя нервно, его инстинкт подсказывал ему, что впереди его ждут неприятности, и без винтовки на плече он чувствовал себя почти голым. Тот факт, что норвежские солдаты вокруг главной камеры, казалось, были вооружены до зубов, не очень-то успокаивал его.

Затем вид Ларсена, склонившегося над телом тролля, изгнал из его головы все другие заботы. Доктор держал в руках что-то, похожее на тяжелый бур для подледного лова, и готовился сверлить.

Бэнкс подошел к нему.

- Что вы делаете?

- Беру пробы, - спокойно ответил Ларсен. - Это стандартная процедура.

- Стандартная процедура, черт возьми. Этот сверло толстое, как мой палец.

Когда он подошел к лежащему телу, он увидел, что его глаза открыты и что оно напрягается, пытаясь вырваться из цепей, и от давления скрипят отдельные звенья. Ларсен не собирался останавливаться и опустил сверло, коснувшись каменной кожи. Бэнкс выбил его из его руки. Сверло с грохотом отскочило по полу. Взгляд Бэнкса был прикован к Ларсену, но он заметил, что несколько норвежских охранников подняли оружие и нацелились на него.

Он рассмеялся, увидев шок на лице Ларсена.

- Я же вам говорил, - сказал он. - Я не позволю вам причинить вред британскому солдату.

- Но мне нужны образцы, - сказал Ларсен, снова перейдя к угрозам.

- Найдите другой путь, более гуманный. Или для вас "доктор" - это просто еще одно слово?

К этому моменту капитан Олсен подошел к Бэнксу.

- Капитан, может быть, вам стоит позволить доктору продолжить свою работу.

- Я его не останавливаю, - ответил Бэнкс. - Но если он снова попытается использовать этот инструмент пыток, я просто снова выбью его из его рук. Тогда, если вы хотите меня застрелить, можете застрелить, но я не думаю, что кто-то из нас хочет превратить это в международный инцидент. Все можно легко уладить, если доктор поймет, что он работает с пациентом, а не с образцом.

- В нем не осталось ничего человеческого, - пробормотал Ларсен.

- А я говорю вам, что знаю, что это не так.

Прикованная цепями фигура еще сильнее забилась в своих оковах, и их лязг и скрип громко эхом разносились по комнате.

- Рядовой МакKаллум, лежи смирно. Это приказ, - сказал Бэнкс, придав своему голосу авторитетность.