Я бы никогда не сказала ему сейчас, но я таю, когда он называет меня «детка».

– Нет. Это не так. Было совершенно очевидно, что ты не хотел встречаться. Я имею в виду, что ты не ответил на мое сообщение, и это нормально. Я все равно уеду отсюда через несколько дней, и тогда нам больше никогда не придется видеться.

Мой голос срывается, а сердце разрывается при мысли, что я никогда больше его не увижу. Странно, я знаю, так как я избегала его последние несколько дней.

– Не уезжай. Ты не можешь уехать, – умоляет он, и я тяжело сглатываю. Я не знаю, что на это сказать, и на секунду мы оба просто смотрим, упиваясь взглядом друг друга. – Я прошу прощения за то, что не ответил, и за то, как я вел себя, когда мы впервые встретились.

– Все в порядке, – автоматически говорю я, но он качает головой, хмурясь.

– Нет, это не так. Мне не следовало так с тобой разговаривать, детка.

– Почему ты тогда так отреагировал? – тихо спрашиваю я, ковыряя ногти.

– Я не ожидал тебя увидеть. Ты застала меня врасплох, и я думаю, я был просто немного…

Он отворачивается, его рука поднимается, чтобы скрыть шрамы, и теперь я знаю, что произошло.

– Ранимый, – подсказываю я, и он смотрит на меня, кивая.

Я была такой же в течение многих лет после того, как получила шрам на спине. Я плавала в футболках. Переодевание в женской раздевалке было похоже на мой личный ад, поэтому я ждала как можно дольше, пока все остальные не уйдут, прежде чем начинала переодеваться.

– Меня никогда не волновали твои шрамы. Я влюбилась в тебя не из-за твоей внешности, – говорю я ему, и он кивает и замирает.

– Ты в меня влюбилась? – нерешительно спрашивает он, как будто боясь обнадежить себя.

– Ага, – шепчу я, мое лицо так краснеет, что я уверена, что сейчас оно соответствует моим волосам.

– Была… или влюблена? – спрашивает он, и я кусаю губу.

– Не знаю, – честно говорю я ему, и он поникает.

Он кивает, глядя в сторону пчелиных ульев, и я изучаю его.

– Поужинай со мной завтра.

– Что? – спрашиваю я, покачиваясь на пятках.

– Проведи вечер со мной. Позволь мне извиниться как следует, и мы сможем понять, было это или есть.

Его глаза так горят и полны решимости, что я не в силах ничего сделать, кроме как кивнуть.

– Хорошо.

Он улыбается мне, его пальцы касаются моих через проем. По моему позвоночнику пробегает дрожь, и он улыбается шире.

– До завтра, детка.

Я только киваю, поднимаю руку и закрываю окно. Он поворачивается и направляется обратно к дереву, у которого был раньше, и я кусаю губу, возвращаясь к кровати.

Я засыпаю с улыбкой на лице, и во сне мне снятся светящиеся глаза Берка, наблюдающие за мной сквозь темноту.

Глава 7



Берк

НЕ ДУМАЮ, ЧТО я когда-либо так нервничал раньше. Такое чувство, что сегодня вечером так много всего происходит, и это держит меня и моего волка на грани.

Утром я провел тщательную уборку всей своей хижины и подготовил все к сегодняшнему вечеру. Я решил приготовить для Хейвен здесь. Я не хотел везти ее в город на случай, если дела пойдут плохо.

Я также пытался избежать того, чтобы к моей паре приставали другие мужчины.

Мой волк рычит при этой мысли, и я пытаюсь расслабить сжатые в кулаки пальцы. Я не знаю, как мою фигуристую пару до сих пор не схватили, но я благодарен за этот факт. Ее изгибы, ее румянец, эти растрепанные рыжие волосы. Ее губы, мерцающие глаза и сладкий звук ее голоса. Это все мое. Как только выберусь из ямы, которую вырыл для себя.

Я смотрю на часы, кусая губу. Еще рано, но я слишком хочу ее увидеть.

«Я просто пойду медленно», – обещаю я себе, выходя из парадной двери.

Солнце только начинает садиться за деревья, и я делаю глубокий вдох, вспоминая, почему мы выбрали это место, чтобы построить новую жизнь. Здесь красиво, лес и горы вдалеке. Я слышу реку, которая течет за моим домом, и я позволяю этому звуку успокоить мое бешено колотящееся сердце, пока иду через поле к хижине Клиффа.

Мои шаги замедляются, когда я слышу какой-то шорох справа от меня, и я останавливаюсь, пытаясь разобрать звук. Он исходит со стороны собственности стаи «Черный лес», и у меня есть ощущение, что это не будет чем-то хорошим.

Звук становится тише, как будто они удаляются от меня, и я хмурюсь, но снова начинаю идти. Вчера я установил камеры наблюдения в своем гараже, так что, если они пойдут туда, я, по крайней мере, смогу увидеть, кто это и что они берут.

В поле зрения появляется хижина Клиффа, и я делаю глубокий вдох. Когда я подхожу ближе, мне кажется, что мое сердце выпрыгивает из горла. Я мельком вижу Хейвен, когда она выходит на заднее крыльцо, и у меня перехватывает дыхание.

Господи, она прекрасна.

Мой темп ускоряется, мы с волком отчаянно хотим снова оказаться рядом с ней.

– Привет, – застенчиво говорит она, когда я останавливаюсь у подножия ступенек крыльца.