Герт, понятное дело, увидел, что тут что-то происходит, обежал деревню в поисках более интересных зрелищ, ничего не нашел и вернулся, прихватив товарищей. Первым ближе подошел мужик с репой в руке, встал в пяти метрах и уставился, хрустя на всю округу, за ним явились еще двое. И ладно бы только эти, народ все набирался и набирался, в какой-то момент стало шумно, и зрители начали обсуждать увиденное с совершенной экспертной уверенностью в голосах.

— Суп варит, — авторитетно заявил мужик с репой.

— А чего в речке-то? — усомнился второй.

— Так рыбный, наверно. Где ж еще рыбный варить, как не в речке, — логика у знатока кулинарии была железобетонная.

— А чего за камнями прячется?

— Так от ветра, наверное. Или стесняется. Рей, ты стесняешься?

Я, сидящий за укрытием с палкой в руке, посреди ночи, рядом с горшком, в котором булькает потенциально самое опасное вещество в этом мире, обернулся и попытался изобразить на лице нечто внушительное.

— Мужики, тут может рвануть, — проговорил я спокойно и раздельно. — Уходите отсюда, пока есть куда уходить.

Мужик с репой откусил кусок и продолжил глазеть. Нирт, устроившийся на камне поодаль, даже не шевельнулся.

— Ну серьезно, — я повысил голос. — Это не шутка, мне нужно, чтобы вы отошли подальше. Метров на сто хотя бы.

— А рыба будет? — поинтересовался Герт.

— Герт, я тебе лично объясню потом, может даже без мата, а сейчас уйдите, — напряжение в голосе уже перестало быть наигранным.

Никто не двинулся с места. Мужик с репой хрустнул особенно задорно и повернулся к соседу, видимо намереваясь обсудить мое поведение в деталях.

— Слушайте, ну я же сейчас Хорга позову, — протянул я, не оборачиваясь, — предварительно разбудив. Вы хотите общаться с разбуженным Хоргом?

Хруст повторился, но уже заметно дальше, и при упоминании Хорга на пригорке возникло легкое движение. Народ переглянулся, кто-то почесал затылок, и через полминуты зеваки отошли на условно безопасные метров тридцать, расселись повыше и чуть притихли, но уходить окончательно, само собой, и не подумали.

Бесит, конечно, но прогнать их окончательно не выйдет, разве что действительно тащить Хорга, а тот, если разбудить его посреди ночи и привести на берег реки, сперва отвесит мне подзатыльник, а потом уже будет задавать вопросы. Впрочем, там слизи этой всего ничего, так что плюнул и вернулся к делу.

Еще пара капель глицерина, остановился, выглянул из-за стенки. Темно, костра не разводил специально, чтобы пламя не давало лишнего тепла рядом с горшком, но по отблескам лунного света видно, что в горшочке идет какая-то реакция. В маслянистой жидкости плавают комки, и по идее так быть не должно. Впрочем, у нас в качестве одного из компонентов слюни монстра, там ферменты и белки, которые могли свернуться от контакта с глицерином или от температуры, так что допустим, это возможно и на панику пока не тянет.

Пар почти сошел на нет, реакция замедлилась, и вроде как уже не так опасно. Подлил остатки глицерина, помешал палкой в последний раз, откинулся за камни и прикрыл глаза на секунду, пережидая пульс в висках.

[Условие пересечения первого порога по Пути Созидания: выполнено]

[Путь Созидания IV]

[Путь Разрушения IV]

…

— ЛОЖИСЬ!!!