Все, что она смогла сделать, это кивнуть, ее глаза забегали из стороны в сторону. Я чувствовал, что мы оба хотели что-то сказать, но сейчас было не время и не место.

Я поднялся на ноги, поднял с пола рубашку и попытался в нее влезть. Дерьмо. Куда, черт возьми, подевалось мое оружие?

Она кивнула, все еще дрожа, когда поднялась на колени, пытаясь натянуть платье через голову.

— Пожалуйста, будь осторожен, Мэддокс. Я не могу потерять тебя.

— Иди в заднюю часть теплицы и оставайся там. Что бы ты ни услышала, оставайся в укрытии. Хорошо? Я обещаю, что вернусь за тобой. — Потерять меня. Ее слова вонзились в меня, как ржавый нож.

— Ладно. Пожалуйста, не забывай о своем обещании. Моя семья важна для меня.

— Помни о тренировках. Возможно, это поможет тебе выжить.

— Помню. Ты научил меня, что делать. — Она пыталась казаться стойкой, но я ощущал запах ее страха. Черт, я ее не виню.

Несмотря на всю браваду, которую эта прекрасная девушка всегда пыталась демонстрировать, и на то, что, как я знал, она скрывала тоску по матери и росла с настороженными друзьями, которые боялись ее отца, она в точности была похожа на маленькую овечку, как я ее и называл.

Эта мысль растрогала меня до глубины души. Я ужасный человек из-за того, что только что сделал, воспользовавшись ситуацией. Но в тот момент, когда я увидел, как этот гребаный сукин сын лапает ее, как будто она принадлежит ему, что-то сломалось во мне, разрушив остатки моего самоконтроля.

Я жаждал того, чего не мог получить, больше, чем хотел дышать. А теперь люди умрут из-за моего нелепого выбора. Я чувствовал это своим нутром.

Нашел свое оружие и приготовился покинуть оранжерею, когда Зои бросилась ко мне и обняла.

— Я боюсь. Я просто в ужасе.

Ее признание снова чуть не сломило меня. Часть меня хотела сказать ей, что так и должно быть, но вести себя сейчас как мудак было бы худшим, что я мог сделать. Помимо этого, я ничего так не хотел, как защитить ее, запереть где-нибудь подальше, чтобы никто и никогда не смог причинить ей боль. Я взял ее за подбородок, глядя на нее сверху вниз, мой голод еще не утих.

— С тобой все будет в порядке. Я вернусь. Я тебе это обещаю.

— Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.

Я нарочно ухмыльнулся, прежде чем поднять с пола свой пиджак, накинуть его ей на плечи и встать.

— И не собираюсь. Не стоит меня недооценивать. А теперь иди спрячься в тени.

Зои не спешила с ответом, но в конце концов побежала, хотя перед этим остановилась и бросила взгляд через плечо. Было слишком темно, чтобы разглядеть выражение ее лица, но мне это и не понадобилось. Она была обеспокоена не меньше меня.

Я подошел к двери, прислушиваясь к любым звукам, открыл ее и осторожно вышел наружу. Едва я успел сделать пару шагов, как в ночном небе раздался еще один выстрел, а вслед за ним последовали крики. Я бросился бежать к дому. Через несколько секунд заметил одного из бандитов. На нем была темная одежда и лыжная маска, но этот ублюдок активировал датчики движения на улице, что и привлекло мое внимание. Теперь он представлял собой идеальную мишень, и я воспользовался этим, пристрелив его с одного выстрела.

Как обычно, моя меткость была на высоте, и дальний выстрел уложил его с пулей между глаз. Я бросился к нему, намереваясь раздобыть любую информацию. Добежав до него, я упал на колени и сорвал маску. Я уже подозревал, что не смогу мгновенно идентифицировать его, но это все равно меня разозлило. Я обыскал этого сукина сына, но не нашел при нем ничего, кроме еще одного магазина с патронами.

Я осмотрел периметр. У того, кто послал бригаду убийц, были яйца. Забрав у него оружие и запасной магазин, я бросился вперед, стараясь вести себя как можно тише.

Когда справа от меня внезапно появилась тень, я упал и перекатился вбок, собираясь выстрелить еще раз, но это Франсуа, пошатываясь, направлялся ко мне. Господи Иисусе, мать твою. Он был ранен, сквозь накрахмаленную белую рубашку сочилась кровь.

— Франсуа, — прорычал я, пригибаясь к земле и направляясь к нему. Он упал на колени, тяжело дыша и прижимая руку к ране.

— Всего лишь рана в плече, — утверждал он, но его дыхание оставалось прерывистым.

— Что, нахрен, случилось?

Франсуа заглянул мне через плечо, вытирая лицо окровавленной рукой.

— Не знаю. Я услышал выстрелы, затем раздалось несколько криков. Внезапно в доме появились двое мужчин в масках. Мне удалось застрелить одного из них, но мой лейтенант убит, и по крайней мере, еще двое гостей. В тот момент поднялась паника.

— Где, черт возьми, женщины?

— Девочки и маленький Гейб у Тони. Он отвезет их на конспиративную квартиру. Арман исчез.

Блядь.

— Есть мысли, сколько было вооруженных?

— По крайней мере, десять, а может, и больше. Они появились просто из ниоткуда. Это было скоординированное нападение, замаскированное вечеринкой. Где Зои?