Он внимательно посмотрел на точку чуть выше моего плеча и засунул руки в карманы.

— Эмили, я взрослый. Мне не нужно, чтобы ты работала в одном здании со мной.

— Нет, я знаю, — я кивнула и попыталась проглотить нахлынувшие эмоции. Мой младший братишка вырос.

— К тому же, я работаю над побочным проектом. Не то чтобы я останусь в «Hunt Industries» на всю жизнь.

— Правда?

— Нет.

Я улыбнулась.

— Я очень рада, что ты нормально относишься к этим переменам. Самое главное для меня, чтобы ты был счастлив и реализован, Тернер. Чтобы мы оба были такими.

— Я знаю, — он быстро отвел взгляд, прежде чем снова посмотреть на меня, переминаясь с ноги на ногу. — Я всегда это знал.

— Хорошо. Потому что мы семья. И семья — это все, что имеет значение.

— Да. Джулиан уже считается семьей?

Я рассмеялась.

— Дай нам немного больше времени, но я думаю, что ответ, скорее всего, будет «да».

* * *

Две недели до моего последнего дня в Ханте пролетели быстрее, чем я ожидала. Они были напряженными — я участвовала в собеседованиях с моей заменой и заканчивала проекты, за которые отвечала.

Свободное время я тратила на создание собственной молодой компании и поиск потенциальных клиентов. Майкл уже был со мной, но я не могла класть все яйца в одну корзину, даже если держатель этой корзины был удостоен звезды Мишлен.

Мой телефон завибрировал.

Джулиан: Я отправил тебе электронную таблицу для расчета затрат. Должно помочь тебе составить бюджет на первые несколько месяцев.

Я улыбнулась, глядя на экран. Он был более поддерживающим, чем я когда-либо могла себе представить, помогая мне построить этот новый бизнес в одиночку. Возможность иметь Джулиана Ханта в качестве наставника в бизнесе — это то, за что амбициозные люди по всему миру отдали бы многое, а я получала его время бесплатно.

Боже, как же я его любила.

Эмили: Спасибо! Но никакой больше помощи, пока ты не напишешь как минимум 500 слов своей речи.

Джулиан: Командирша.

Эмили: Я училась у лучших. Мы должны успеть в ресторан вовремя.

Майкл и Дениз использовали свои связи, чтобы достать нам отличный столик в месте, которое технически еще не открылось для публики. Мало того, что там подавали потрясающую южноамериканскую кухню, так они еще могли потенциально нуждаться в помощи с продвижением…

Джулиан: Мы успеем, Эйс.

Эмили: Но перед тем, как ты вернешься к работе…

Я отправила ему фото длинного, элегантного платья, которое выбрала в дорогом магазине в городе. Оно сидело на мне как влитое. Дениз показала два больших пальца вверх и бросилась искать телефон, чтобы сфотографировать меня, когда я вышла из примерочной.

Эмили: Как тебе это для гала-вечера вручения премии?

Джулиан: Ты выглядишь потрясающе. Как мне теперь сосредоточиться на написании этой речи?

Я усмехнулась его преувеличениям и тому, как его похвала заставляла меня чувствовать себя. Гала-вечер, на который он пригласил меня, должен был состояться через две недели — ежегодная церемония награждения за инновации и дизайн приложений. Все значимые люди в мире технологий будут там… и я с Джулианом — официально и публично.

Эта мысль ужасно нервировала меня, когда он пригласил, но он просто поцеловал меня в шею и сказал, что мы не обязаны идти. Что он сделает так, как я захочу.

Но мысль о том, чтобы держать его за руку, поддерживать его, когда он получит ту награду (у меня не было сомнений, что он получит)… я не могла не пойти. Не говоря уже о том, что Джулиан в смокинге был очень эффективным стимулом.

Эмили: Теперь я оставлю тебя в покое. Ни слова от тебя, пока не будет готов первый черновик!

Ответ пришел мгновенно.

Джулиан::D

Я рассмеялась вслух, глядя на телефон. Технически — ни слова, так что он не нарушал правил. Он может быть таким забавным.

Я убрала телефон в карман и продолжила собирать вещи из своего кабинета. Мой последний день в «Hunt Industries». Кто бы мог знать, что это будет конечная точка моего пути?

Что я проработаю здесь всего три месяца?

Или что я уйду отсюда, каким-то образом получив все, о чем когда-либо могла мечтать?

ГЛАВА 35 Джулиан

Я прочистил горло и сделал еще один глоток вина. Теплая рука Эмили сжала мою под столом.

— Ты отлично выступишь на сцене, — прошептала она рядом со мной.

Я подарил ей благодарную улыбку. Каким-то образом она точно знала, когда я нервничал, когда моему эго требовалась поддержка или когда меня нужно было немного приземлить.

Я сжал ее руку в ответ.

Райан сидел на стуле слева от меня, концы его бабочки уже лениво развязаны. Проказник. Он потянулся к своему бокалу, и я бросил на него предупреждающий взгляд.

— Не торопись.

— Мне уже есть двадцать один, — сказал он.