— Тогда поверь мне, когда я говорю тебе, что так должно быть.

Я сжал челюсти, пока внутри меня боролись противоречивые эмоции. С одной стороны, я знал, что она в полной панике. А редко когда решения, принятые в панике, приводят к хорошему результату.

Но с другой стороны, она снова и снова доказывала, что я ошибался.

Раньше я не слушал её. Не позволял ей принимать собственные решения. Я навязывал ей свою волю, и каждый раз это заканчивалось катастрофически.

Я глубоко вздохнул, заставляя себя подчиниться ей.

— Что нам нужно сделать?

Глава 21

Эйвери

Я с облегчением улыбнулась, когда в глазах Уайетта зажегся огонек. Истинная пара. Он был моей парой. Как я вообще могла в этом сомневаться?

— Спасибо, — прошептала я, встала на цыпочки и быстро, нежно поцеловала его в губы. Его запах дуба и сосны окутал меня. Больше всего на свете мне хотелось помнить его и наше с ним прошлое, но я не помнила. Такова цена, которую мне пришлось заплатить за исполнение пророчества, которое Вераселли создала две тысячи лет назад.

Но даже если никогда не вспомню нашу общую историю, которая была у нас с Уайеттом, я успела узнать, что он готов идти на компромисс. Он пойдёт мне навстречу и будет относиться ко мне как к равной, даже если его инстинкты требуют защищать меня.

И я любила его за это.

Острый укол желания пронзил меня. Боги, чтобы я ни отдала, чтобы вернуть все то, что у нас было.

— Просто скажи нам, что тебе нужно, и я это сделаю, — мягко повторил Уайетт. — Я здесь старший офицер. Ник и Риз под моим командованием. Они сделают так, как я прикажу.

Ник и Риз топтались позади меня, явно чувствуя себя неловко.

Я снова поцеловала Уайетта, проводя пальцами по его волосам на затылке. Из его горла вырвалось тихое рычание. Он приоткрыл рот, и его язык встретился с моим.

Я не знала, что произойдет со мной, когда встречусь с лордом эльфов. Даже если во мне сила богини, у него тоже была магия.

Вполне возможно, что я в последний раз могу чувствовать или касаться Уайетта. Я хотела насладиться этим мгновением, хотя знала, что время на исходе.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

Он сильнее прижал меня к себе.

— Я тоже тебя люблю, больше, чем ты когда-либо сможешь представить. И я не шутил вчера вечером. Я больше не буду принуждать тебя. Ты можешь доверять мне, как и я доверяю тебе. Я прикрою твою спину, Цветочек.

Моё сердце екнуло в груди, дыхание перехватило. Как можно любить кого-то так сильно?

— Спасибо.

Я прильнула к нему. Понятия не имела, что ждёт меня впереди, но на каком-то глубоком, инстинктивном уровне знала, что богиня права. Если мы будем ждать прибытия остальных отрядов, если не действовать сейчас, всё закончится катастрофой.

Я знала, что могу рассказать все Уайетту, объяснить, что у нас нет времени ждать, но затем вспомнила битву у горы. Трое бойцов СВС погибли. Трое. И Уайетт тоже чуть не погиб. И это было тогда, когда мы сражались только с эльфом и небольшой группой чернокнижников. Теперь у лорда Годасара потенциально была армия.

Третий отряд, скорее всего, погибнет, если я возьму их с собой. Мои друзья. Моя пара. Их жизни будут принесены в жертву, если позволю им присоединиться ко мне.

Я не сделаю этого.

Я вспомнила приказ Вераселли. «Не сомневайся в себе, Эйвери. Моя сила с тобой. У тебя душа из стали. Ты сильная. Ты можешь победить его».

С силой богини я могла остановить время. Но эта сила распространялась только на меня. Я не могла остановить время для Третьего отряда.

Используя силу Вераселли, я могла обезопасить себя, но не могла защитить своих друзей и Уайетта от лорда эльфов, поэтому должна идти одна.

Я не подведу Вераселли и не позволю лорду Годасара захватить этот мир, даже если что-то случится со мной в процессе.

Я отпустила Уайетта, и его глаза засверкали, как огненные изумруды. От него исходило густое напряжение мощными волнами, его пальцы впились мне в талию.

Он не хочет отпускать меня и сражается со своими инстинктами прямо в эту секунду.

И я отчаянно любила его за это.

Напоследок сжав его, я крутанулась лицом к двум могущественным колдунам.

— У нас мало времени, так что слушайте внимательно.

* * *

Богиня парила на носилках в центре комнаты, Ник стоял с одной стороны, Риз — с другой. Мы с Уайеттом оставались сзади у закрытой двери, и я с тревогой наблюдала.

— Ты уверен? — спросил Ник, оглядываясь через плечо. — Мы до сих пор не получили разрешения от короля и королевы на проведение ритуала. Ты абсолютно уверен, что мы должны продолжать?

— Да, — ответил Уайетт с резким кивком. — Разорвите связь между Вераселли и лордом Годасара, и только. Не трогайте связь между ней и Эйвери.